L’inflation à la consommation, que beaucoup espéraient avoir déjà atteint un sommet, s’est accélérée pour atteindre un nouveau sommet depuis 40 ans à 8,6 % en mai.
Sans aucun signe de soulagement à l’horizon, les prix aux États-Unis ont augmenté trois fois plus vite en mai qu’en avril, les laissant 8,6 % plus élevés qu’en mai de l’année dernière et décevant les économistes qui s’attendaient à ce que le taux d’inflation annuel reste au niveau de 8,3 % observé en avril, a montré vendredi l’indice des prix à la consommation (IPC) du Bureau of Labor Statistics. Auparavant, le taux de 8,5 % enregistré en mars était le plus élevé depuis décembre 1981.
Points clés à retenir
- L’indice des prix à la consommation a montré en mai une accélération du taux d’inflation à 8,6%, un nouveau plus haut depuis 1981.
- De nombreux économistes pensaient que nous avions dépassé les pires taux d’inflation et sont désormais plus pessimistes quant aux perspectives d’allègement.
- L’essence, l’épicerie et le logement – des dépenses auxquelles nous ne pouvons échapper – figuraient parmi les principaux contributeurs.
De nombreux produits essentiels à la vie ont été à l’origine de la hausse en mai – l’essence, le logement et les produits d’épicerie – même si les prix ont augmenté dans presque toutes les grandes catégories. Même les prix des véhicules d’occasion ont augmenté de 1,8 % par rapport à avril – la première hausse en quatre mois – inversant ce qui avait été un récent point positif.
Ce changement de direction a pratiquement étouffé les indications antérieures selon lesquelles l’inflation aurait pu atteindre un sommet et a laissé les prévisionnistes prédire qu’il faudra un certain temps avant que les augmentations incessantes ne commencent à s’estomper, en particulier avec les retombées de la guerre en cours en Ukraine qui alimentent les pénuries d’approvisionnement qui sous-tendent l’inflation. Selon les économistes, plus l’inflation s’aggrave, plus il est probable que le pays tombe dans une récession en essayant de la contrôler.
“C’est un rapport décevant. Il n’y a pas d’autre façon de voir les choses”, a déclaré John Leer, économiste en chef de la société de sondage Morning Consult. “Je ne vois aucun soulagement à court terme.”
Les indices boursiers américains de référence ont chuté suite à cette nouvelle et les rendements des bons du Trésor à 10 ans, qui augmentent généralement en même temps que les craintes d’inflation, ont atteint leur plus haut niveau depuis 2018.Pendant ce temps, l’Université du Michigan a rapporté un niveau record pour son indice du sentiment des consommateurs, vieux de 70 ans, montrant à quel point l’inflation sombre fait que les gens se sentent à l’égard de leurs propres finances et de l’économie.
L’inflation mine les augmentations de salaire
L’IPC a augmenté de 1 % en mai (contre 0,3 % en avril), éclipsant l’augmentation de 0,3 % du salaire moyen, de sorte que les revenus « réels » ont diminué, a montré vendredi un rapport distinct. L’inflation est désormais en train de remporter de manière décisive la lutte acharnée entre les augmentations de salaire et le coût de la vie, même si les travailleurs sont très demandés, provoquant certaines des augmentations de salaire les plus importantes depuis des décennies.Seuls 45 % des travailleurs ont obtenu des augmentations de salaire qui ont suivi l’inflation en mai, ont déclaré vendredi les économistes de l’Indeed Hiring Lab, en baisse par rapport aux niveaux habituels d’environ 56 % avant la pandémie.
L’inflation pèse non seulement lourdement sur les budgets des ménages, mais elle a également des répercussions sur les coûts d’emprunt, la sécurité de l’emploi et la santé globale de l’économie. Prise au dépourvu par l’ampleur de l’inflation, la Réserve fédérale relève rapidement son taux d’intérêt de référence pour décourager les dépenses et ramener la demande à l’équilibre avec l’offre. Mais si cette approche ralentit trop les choses, le pays pourrait sombrer dans une récession, où une économie en déclin déclencherait un chômage problématique, nuisant au niveau de vie.
« Il est difficile pour les gens d’examiner la situation et de se demander : « Comment pouvons-nous naviguer dans les six prochains mois pour maîtriser l’inflation sans pour autant entrer dans une récession ? » », a déclaré Leer.
Et les moteurs de l’inflation ne vont pas disparaître. L’invasion russe de l’Ukraine alimente l’inflation en ravageant les chaînes d’approvisionnement du monde entier. Les sanctions des gouvernements occidentaux contre le pétrole et le gaz russes ont menacé les approvisionnements mondiaux, augmentant les coûts de l’énergie, tandis que les perturbations dans les expéditions de produits essentiels comme les céréales ont fait grimper le prix des céréales et des produits de boulangerie. La nature mondiale du problème est l’une des raisons pour lesquelles les dirigeants américains ont du mal à le maîtriser, estiment les économistes.
Au cours de l’année jusqu’en mai, les produits d’épicerie sont devenus près de 12 % plus chers, tandis que le coût de l’essence a grimpé de près de 49 %, selon l’IPC. Même en excluant les prix des produits alimentaires et de l’énergie, le taux d’inflation sous-jacente n’a que légèrement décéléré, passant de 6,2 % à 6 %.
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