De toutes les catastrophes qui ont frappé 2020, la crise des saisies immobilières n’en faisait pas partie : en fait, les saisies au cours de l’année ont été les plus faibles de toutes les années remontant au moins à 2005, grâce aux protections gouvernementales qui ont protégé les propriétaires pendant la pandémie, selon un nouveau rapport.
Il y avait 214 323 propriétés avec des avis de défaut, des enchères programmées ou des saisies bancaires en 2020, ce qui représente 0,16 % de toutes les propriétés américaines et en baisse de 57 % par rapport à 2019, a déclaré ATTOM Data Solutions dans un rapport jeudi. Les saisies ont culminé en 2010, lorsque 2,9 millions de propriétés, soit environ 2,2 % du total américain, ont été saisies.
“Les moratoires du gouvernement ont effectivement stoppé les saisies sur tout sauf les propriétés vacantes et abandonnées”, a déclaré Rick Sharga, vice-président exécutif de RealtyTrac, une société ATTOM, dans le rapport.
Le gouvernement fédéral a étendu plusieurs protections contre les saisies pendant la pandémie. Les propriétaires qui ont des prêts unifamiliaux garantis par Fannie Mae ou Freddie Mac bénéficient d’un moratoire sur les saisies qui dure au moins jusqu’au 31 janvier. Ceux qui ont des prêts de la Federal Housing Administration (FHA), des prêts garantis par la VA ou des prêts du Département de l’Agriculture des États-Unis (USDA) sont protégés jusqu’au 28 février au moins. avec une prolongation possible de 180 jours, grâce à une disposition de la loi CARES.
Le marché immobilier a été une exception dans la triste économie pandémique, car les taux d’intérêt historiquement bas ont contribué à propulser une frénésie d’achat pour les acheteurs assez chanceux pour avoir évité les chocs financiers. Cela a conduit à un autre facteur de protection contre les saisies immobilières : les prix élevés de l’immobilier, qui ont permis aux propriétaires d’accumuler des montants sans précédent sur la valeur nette de leur logement. Les emprunteurs en retard dans leurs paiements peuvent toujours vendre leur maison au lieu de la perdre suite à une saisie, à condition que la valeur de leur maison dépasse leurs dettes hypothécaires.
Pourtant, ce qui se passe lorsque les protections contre les saisies expirent est un territoire inexploré. Sharga a déclaré qu’il y avait un arriéré de saisies qui s’accumulait, y compris des prêts qui étaient saisis avant les moratoires, et ceux qui auraient fait défaut même si la pandémie n’avait pas frappé.
« Même s’il est encore très improbable que nous assistions à une autre vague de saisies immobilières comme celle que nous avons connue pendant la Grande Récession, nous ne saurons réellement l’ampleur de cet arriéré qu’après l’expiration des programmes gouvernementaux. »
