Qu’est-ce que la paraparésie ?
La paraparésie fait référence à une condition médicale dans laquelle la personne affectée présente une paralysie partielle des deux membres inférieurs. La personne affectée présente une faiblesse progressive et une spasticité accrue dans les membres inférieurs. Il n’y a pas de prévalence d’âge quant au développement de la paraparésie. La majorité des personnes atteintes de paraparésie ont du mal à se déplacer et verront progressivement un changement dans leur démarche à mesure que la maladie progresse.[2].
Quant aux causes, selon diverses études réalisées sur cette pathologie, la tuberculose vertébrale serait responsable d’environ 30 % des cas de paraparésie. On pense que la myélite transverse aiguë est à l’origine de 20 % des cas de paraparésie, suivie par les tumeurs de la moelle épinière avec un taux d’incidence de 10 % de l’ensemble des cas de paraparésie. En plus de la paraparésie, 63 % des personnes ont également souffert de paresthésies dans les membres inférieurs et 75 % des personnes ont eu des maux de dos. La spasticité était également assez courante et observée chez environ 58 % des personnes atteintes de paraparésie.[1].
UNtumeur de la moelle épinièreprovoquant une paraparésie peut être facilement diagnostiquée avec une myélographie suivie d’un scanner. C’est un outil très utile pour diagnostiquer la tuberculose de la moelle épinière et d’autres myélopathies compressives. Pour l’instant, il n’existe aucun remède contre la paraparésie et le traitement vise à contrôler les symptômes. La majorité des caractéristiques de la paraparésie peuvent être minimisées par des traitements[1].
Cette condition n’a aucune incidence sur l’espérance de vie de l’individu à condition qu’il n’ait aucune autre condition sous-jacente. Cependant, la qualité de vie des personnes atteintes de paraparésie peut être considérablement compromise si aucun traitement n’est fourni. Cet article met en évidence certaines des causes potentielles et des options de traitement de la paraparésie.[1].
Quelles sont les causes de la paraparésie ?
On pense que les dommages ou la dégénérescence des voies nerveuses provoquent la paraparésie. Il existe deux variantes de paraparésie qui sont classées en fonction de la cause de celle-ci. Ceux-ci incluent[2] :
Paraparésie spastique héréditaire :Il s’agit d’une forme de paraparésie provoquée par un défaut génétique. Le défaut génétique provoque une dégénérescence rapide des nerfs de la colonne vertébrale. La fonction de ces nerfs est de contrôler les mouvements et le tonus musculaire dans la moitié inférieure du corps. Les dommages causés à ces nerfs entraînent une diminution progressive des mouvements de la personne affectée.[2].
La déambulation est affectée avec le temps et il y a un changement significatif dans la démarche. Il y a 50 % de chances que la progéniture de personnes ayant un diagnostic connu de paraparésie spastique héréditaire soit atteinte de cette maladie.[2].
Paraparésie spastique tropicale :Cette forme de paraparésie est causée par une infection virale. Les symptômes de la paraparésie peuvent ne pas être évidents immédiatement après l’infection. Cela peut parfois prendre une décennie ou deux avant que l’individu présente l’apparition des symptômes de paraparésie. Elle est généralement causée par des infections qui affectent la moelle épinière ou par celles qui compromettent le système immunitaire du corps.[2].L’infection qui provoque la paraparésie entraînera très probablement une faiblesse musculaire et une perte sensorielle dans les membres inférieurs. Cette forme de paraparésie touche généralement les personnes vivant sous les tropiques. Le virus incriminé responsable de la paraparésie est nommé HTLV-1. C’est un virus contagieux qui peut se propager d’un individu à l’autre par contact direct ou par partage d’objets.[2].
Une mère peut transmettre cette infection à son bébé en allaitant. Cependant, des études estiment que pas plus de 1 % des personnes infectées par le virus HTLV-1 développent une paraparésie spastique tropicale.[2].
Comment prend-on en charge la paraparésie ?
En ce qui concerne les options de prise en charge de la paraparésie, il n’existe actuellement aucun remède à la maladie et le traitement vise à minimiser les symptômes et à améliorer la qualité de vie. Les relaxants musculaires et la thérapie physique agressive constituent le pilier du traitement des symptômes de la paraparésie. Une thérapie physique vise à améliorer la flexibilité et la mobilité des muscles grâce à des exercices de renforcement. Les exercices viseront également à augmenter l’endurance musculaire du patient. Cela aidera à minimiser les épisodes de spasticité musculaire et de crampes.[2].
Certaines personnes ont tendance à avoir une urgence urinaire accrue en raison de la paraparésie et des médicaments seront donc également administrés pour traiter ce symptôme. Le patient sera surveillé de près et des examens neurologiques réguliers seront effectués pour vérifier l’état du tonus et de la force musculaire.[2].
En conclusion, la paraparésie fait référence à une affection caractérisée par une paralysie partielle des membres inférieurs. On pense que la tuberculose vertébrale et les tumeurs de la moelle épinière sont les causes courantes de paraparésie. Une personne atteinte de paraparésie verra un déclin progressif de la force des membres inférieurs. Cela aura un impact sur le mouvement et modifiera le modèle de démarche de l’individu.[2].
Il existe deux variantes principales de la paraparésie, à savoir la paraparésie spastique héréditaire et la paraparésie spastique tropicale. Alors que le premier est dû à des anomalies génétiques, le second est dû à une infection virale. Le virus responsable de la paraparésie spastique tropicale est nommé HTLV-1 et est assez contagieux et peut se propager d’une personne à l’autre [2].
Les personnes avec un diagnostic connu de paraparésie n’ont aucun impact sur leur espérance de vie en raison de cette maladie. En fait, plus de 25 % des personnes atteintes de paraparésie spastique héréditaire restent totalement asymptomatiques. Il convient également de noter que les symptômes de paraparésie chez les membres d’une même famille peuvent apparaître à des moments différents, parfois jusqu’à 40-50 ans.[2].
Cela signifie que si une personne présente des symptômes apparaissant à 40 ans, un autre membre de la même famille présentant une paraparésie connue peut présenter des symptômes apparaissant à 70 ou 80 ans. Il existe de nombreux cas où les personnes atteintes de paraparésie n’ont besoin d’aucune aide pour se déplacer. Cependant, dans la plupart des cas, l’utilisation de béquilles ou d’une marchette est nécessaire pour que les patients atteints de paraparésie se déplacent dans la maison ou à l’extérieur. Dans des cas extrêmement rares, une personne atteinte de paraparésie a besoin d’un fauteuil roulant pour se déplacer.[2].
Il est important que les personnes atteintes de paraparésie fassent l’objet d’un suivi diligent et suivent une thérapie physique selon les directives du médecin. Cela minimisera non seulement les symptômes, mais améliorera également la qualité de vie des personnes ayant des problèmes de mobilité importants dus à la paraparésie.[2].
Références :
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11200925
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/318751.php
