La névralgie postherpétique ou PHN peut être considérée comme un trouble douloureux qui affecte la peau et les cellules ou fibres nerveuses. Elle est causée par une complication du zona. Le zona résulte de complications liées à la varicelle. Lorsque la douleur persiste après un épisode de zona, on parle alors de névralgie postherpétique. On rapporte qu’environ 1 personne sur 5 souffrant de zona souffrira de névralgie postherpétique à l’avenir. Ce trouble touche généralement les individus de plus de 30 ans et les femmes y sont plus sensibles que les hommes.1.
Quel est le meilleur traitement pour la névralgie postherpétique ?
Il n’existe pas de traitement unique et efficace contre la névralgie postherpétique ; les médecins préfèrent plutôt une combinaison de différentes thérapies. Habituellement, aucun test n’est effectué pour confirmer la névralgie postherpétique. Votre médecin évaluera la zone de votre peau en touchant les limites de la région affectée pour comprendre l’étendue du trouble. L’examen physique suffit à diagnostiquer la maladie2. Certaines des approches thérapeutiques courantes impliquent3:
Utilisation de patchs cutanés pour la névralgie postherpétique
De petits patchs, semblables à des bandages, sont disponibles et contiennent du médicament topique à base de lidocaïne qui soulage la douleur. Il est possible de découper ces patchs en fonction des zones de la région impactée. Afin d’apporter un soulagement temporaire, vous pouvez utiliser ces patchs. Il s’agit d’un médicament en vente libre à dose réduite. Mais une dose plus élevée est également disponible sur ordonnance. Ces patchs s’appliquent directement sur la peau douloureuse3.
Un autre patch cutané utilisé dans la névralgie postherpétique contient de la capsaïcine ; les ingrédients des piments. Vous l’obtiendrez uniquement dans les cabinets médicaux et devez être appliqué par des professionnels qualifiés. Ils sont appliqués suivis de l’utilisation de certains médicaments anesthésiants sur la peau affectée. Le processus est long et peut prendre environ deux heures car vous devez être surveillé après l’application d’une forte concentration de médicaments. Mais ils sont efficaces pour soulager la douleur chez de nombreuses personnes jusqu’à trois mois. L’utilisation topique d’une pommade à la capsaïcine peut également vous aider à réduire la douleur.3.
Utilisation d’antidépresseurs et d’anticonvulsivants pour la névralgie postherpétique
Certains antidépresseurs, notamment la venlafaxine, la duloxétine, l’amitriptyline et la nortriptyline, peuvent influencer d’importantes substances chimiques dans le cerveau, responsables de la dépression et de l’interprétation de la douleur dans votre corps. Votre médecin peut vous recommander des antidépresseurs à des doses plus faibles (par rapport à la dose administrée aux personnes souffrant uniquement de dépression) si vous souffrez de névralgie postherpétique. L’utilisation d’antidépresseurs peut être associée à certains effets secondaires courants, tels queprise de poids,étourdissements,bouche sèche, et somnolence.
Certains médicaments antiépileptiques, comme la prégabaline et la gabapentine, peuvent réduire la douleur liée à la névralgie postherpétique. Ces médicaments stabilisent l’activité électrique inhabituelle de votre système nerveux déclenchée par des nerfs endommagés. Ces médicaments ont également des effets secondaires comme un gonflement des pieds, une instabilité, des problèmes de réflexion et une somnolence.4.
L’utilisation d’injections de stéroïdes peut aider dans la névralgie postherpétique
Pour la névralgie postherpétique, des injections de stéroïdes sont parfois administrées dans la colonne vertébrale. Le résultat d’un tel traitement n’est pas constant et il existe un faible risque de méningite comme effet secondaire.3.
L’administration d’analgésiques opioïdes dans la névralgie postherpétique
Certaines personnes peuvent avoir besoin d’analgésiques très puissants qui ne sont pas disponibles en vente libre. Il s’agit notamment des analgésiques opioïdes, qui peuvent déclencher de la constipation, de légers étourdissements, de la confusion et de la somnolence. Cependant, des lignes directrices récentes suggèrent que les médecins limitent l’utilisation des analgésiques opioïdes au traitement du cancer uniquement et ne les utilisent pas dans la névralgie postherpétique. Cela se concentre sur l’inquiétude croissante concernant le danger de dépendance et de décès associé à une surdose chez les patients recevant des analgésiques opioïdes. L’utilisation d’opioïdes doit être soigneusement supervisée et la dose la plus faible possible doit être utilisée. Il est envisagé dans les cas où d’autres options médicamenteuses sûres ne parviennent pas à soulager la douleur. Il peut également altérer votre capacité à conduire et ne doit pas être utilisé en association avec d’autres drogues et de l’alcool.5.
Conclusion
Le traitement de la névralgie postherpétique est un processus complexe et aucune thérapie à elle seule ne s’avère très prometteuse. Il s’agit d’une affection douloureuse et, dans la plupart des cas, le soulagement de la douleur est la seule solution. Vous pouvez également utiliser des anesthésiques topiques et des analgésiques pour soulager la douleur. D’autres onguents puissants en vente libre pour réduire l’hypersensibilité cutanée peuvent être utiles. N’utilisez jamais d’analgésiques puissants sans consulter votre médecin. L’utilisation d’une association de médicaments peut également être risquée et doit être discutée avec votre médecin avant l’administration.
Références :
- Johnson RW, Rice AS. Névralgie postherpétique. Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre. 2014;371(16):1526-1533.
- Jeon YH. Herpès zoster et névralgie postherpétique : considérations pratiques pour la prévention et le traitement. Le journal coréen de la douleur. 2015;28(3):177.
- Mallick-Searle T, Snodgrass B et Brant JM. Névralgie postherpétique : épidémiologie, physiopathologie et pharmacologie de gestion de la douleur. Journal des soins de santé multidisciplinaires. 2016;9:447.
- Nalamachu S, Morley-Forster P. Diagnostic et gestion de la névralgie postherpétique. Drogues et vieillissement. 2012;29(11):863-869.
- Dowell D, Haegerich TM, Chou R. Directives du CDC pour la prescription d’opioïdes contre la douleur chronique — États-Unis, 2016. Jama. 2016;315(15):1624-1645.
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