La neuromyélite optique est également appelée maladie de Devic ou trouble du spectre de la neuromyélite optique. C’est une maladie qui affecte le système nerveux central en provoquant une inflammation de la moelle épinière et des nerfs optiques. L’inflammation de la moelle épinière est appelée myélite tandis que l’inflammation des nerfs optiques est appelée névrite optique. La NMO peut être monophasique ou récurrente, la neuromyélite optique monophasique impliquant une crise de maladie à épisode unique pouvant durer des jours ou des semaines, sans récidive par la suite. En revanche, la forme récidivante de la maladie implique des crises répétées avec des périodes de rémission entre les épisodes, qui peuvent durer des mois ou des années. Les traitements standard pour la neuromyélite optique comprennent les corticostéroïdes intraveineux, les échanges plasmatiques (plasmaphérèse) et les médicaments immunosuppresseurs pour la gestion à long terme de la maladie.[1]
Qu’arrive-t-il à la neuromyélite optique non traitée ?
Pour les patients atteints de neuromyélite optique, le handicap et la déficience visuelle sont les effets secondaires les plus courants de la maladie. Il n’existe aucun remède contre la neuromyélite optique, mais il existe diverses thérapies qui aident à contrôler la maladie et à ralentir le processus pathologique et les crises. Le handicap associé à la neuromyélite optique peut devenir grave s’il n’est pas traité et entraîner des dommages irréversibles sur la moelle épinière et sur la fonctionnalité des diverses parties du corps touchées. Dans la plupart des cas de neuromyélite optique, les patients souffrent de cécité d’un œil car un seul des nerfs optiques est infecté. Mais chaque fois qu’une attaque se produit, des dommages supplémentaires se produisent et les deux nerfs optiques peuvent être affectés, provoquant la cécité des deux yeux. D’autres complications associées à la neuromyélite optique sont la perte de sensation dans diverses parties du corps, un dysfonctionnement de la vessie et de l’intestin et des spasmes douloureux. Bien que les attaques puissent être inversées, les dégâts causés peuvent parfois être si graves qu’ils entraînent des défauts permanents.[2]
Quand aller chez le médecin ?
Le traitement de la neuromyélite optique vise à contrôler les symptômes de la maladie afin de prévenir les rechutes, ou plutôt les crises associées à la maladie. De plus, certains médicaments prescrits aident à diminuer l’activité du système immunitaire ainsi qu’à réduire la douleur et l’inflammation des nerfs optiques etmoelle épinière.
Par conséquent, si le médicament ne semble pas agir ou s’il présente des effets secondaires indésirables dus au traitement, vous devez immédiatement consulter un médecin pour une évaluation du médicament que vous prenez. De plus, si les symptômes s’aggravent ou commencent à ressentir des symptômes que vous n’aviez pas développés auparavant, vous devriez alors consulter un médecin immédiatement.
Au début de la maladie, vous devriez consulter un médecin dès que vous commencez à ressentir un engourdissement et une faiblesse des bras et des jambes, une faiblesse des muscles du visage et une perte soudaine de vision. De plus, en cas de rechute de la maladie, il est important d’aller consulter un médecin pour une évaluation médicale plus approfondie et l’étendue des effets des crises. La nature des crises peut être légère ou grave et dans les cas de crises bénignes, par exemple de névrite optique ou de névrite transverse, il peut y avoir de bonnes chances de guérison. Sinon, si les crises sont graves, elles peuvent avoir des conséquences débilitantes telles qu’un handicap irréversible et la cécité. Donc, en conclusion, il est important d’aller consulter un médecin chaque fois que vous avez une crise, car quelque chose peut être fait suffisamment tôt avant que des dommages graves ne soient causés.[3]
Conclusion
Les complications sont imminentes dans certaines conditions, et dans d’autres, elles peuvent être si graves qu’elles entraînent des anomalies permanentes. Si la neuromyélite optique n’est pas traitée, le patient peut développer des complications graves aux effets irréversibles, et les symptômes pourraient s’aggraver, entraînant un handicap à long terme ou une déficience visuelle. Inutile de dire que l’on peut perdre des fonctionnalités dans d’autres zones du corps où les attaques interfèrent avec les muscles. Rencontrez un médecin en cas de rechute de la maladie, d’aggravation des symptômes ainsi que de développement de nouveaux effets secondaires dus à la maladie ou aux médicaments prescrits.
Références :
- https://rarediseases.org/rare-diseases/neuromyelitis-optica/
- https://www.sciencedaily.com/releases/2012/10/121009092414.htm
- https://www.your.md/condition/neuromyelitis-optica/
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