La sclérose en plaques, une maladie chronique débilitante causée par des lésions de la gaine de myéline des nerfs du système nerveux central (cerveau, moelle épinière et nerf optique). Cette maladie auto-immune progressive entraîne une inflammation et des cicatrices des fibres de la gaine nerveuse à plusieurs niveaux du système nerveux central, provoquant ainsi une exposition des fibres nerveuses. L’anomalie de conduction de l’influx nerveux qui en résulte est responsable de toutes les symptomatologies variées de la sclérose en plaques.
Les symptômes de la sclérose en plaques sont divers et chaque cas est unique. Les divers symptômes présentés comprennent la fatigue, l’engourdissement, les spasmes musculaires, les picotements, la douleur, les convulsions, les problèmes de vision,mal de tête, dysfonctionnement cognitif, problèmes d’élocution, problèmes respiratoires, dysphagie, étourdissements, dépression, dysfonctionnement de la vessie, modifications intestinales, problèmes d’audition, troubles musculairesspasticité,tremblementset une libido réduite. Bien que tous les symptômes ne soient pas présents chez un patient, certains symptômes seront exacerbés et certains symptômes pourraient être absents.
Les démangeaisons sont-elles un signe de SEP ?
En général, les démangeaisons ou le prurit sont associés à une allergie, à une réaction médicamenteuse ou à une infection tissulaire observée dans les maladies systémiques ; cependant, dans la sclérose en plaques, les démangeaisons sont de nature neurologique. Bien que des démangeaisons soient présentes dans la sclérose en plaques, il s’agit d’un signe rare. Lorsqu’elle est présente dans la SEP, il s’agit d’une forme de dysesthésie. La dysesthésie est tout type de sensation anormale observée chez les patients atteints de SEP, qui comprend des brûlures, des coups de couteau, des fourmillements, des douleurs électriques, des picotements ou des déchirures.
Le prurit, lorsqu’il est observé dans la sclérose en plaques, est principalement de nature paroxystique, survenant principalement la nuit, réveillant souvent les patients de leur sommeil. Le prurit dans la SEP est cohérent avec d’autres crises paroxystiques, telles que les convulsions, qui durent également entre quelques secondes et quelques minutes.
Des études antérieures ont montré que les démangeaisons chez les patients sont généralement d’origine soudaine et abrupte ; la durée est généralement de courte durée et dure de quelques secondes à quelques minutes. Les démangeaisons ne sont pas persistantes et, dans la nature, gratter la zone n’a aucun effet sur les démangeaisons. Les démangeaisons sont généralement ressenties environ cinq à six fois par jour et parfois même plus. La crise de démangeaisons est ressentie symétriquement et segmentairement sur le visage, le tronc et/ou les extrémités. Les démangeaisons sont principalement associées à des sensations douloureuses et peuvent soit suivre la douleur, soit précéder les sensations douloureuses dans cette zone particulière.
Bien que le prurit soit observé dans la SEP, sa cause exacte n’est pas claire. Il y a eu diverses théories à ce sujet et ce qui peut être considéré comme cohérent ici est que ces crises de prurit paroxystique sont déclenchées par un mouvement ou une sorte de stimuli sensoriels.
Le prurit peut survenir soudainement lors d’un mouvement du bras ou lors de la marche. C’est un fait bien établi que la SEP est aggravée par la chaleur. Ainsi, lorsque la température est élevée de 0,5 à 1,0 degré Celsius la nuit, ces crises paraoxystiques de prurit se produisent fréquemment. On sait que la chaleur provoque des démangeaisons ; cependant, les démangeaisons dans la SEP ne sont pas généralisées, elles sont localisées à des zones cutanées particulières.
La recherche a confirmé une relation étroite entre la douleur et les démangeaisons chez les patients atteints de SEP, car elles ont noté que la douleur et les démangeaisons étaient présentes dans la même zone localisée. Il est également à noter que les fibres C sont associées à des démangeaisons, des brûlures et des douleurs retardées. Les stimuli avec une activité à basse fréquence sont associés à des démangeaisons, tandis que les stimuli avec une activité à haute fréquence ont été associés à des brûlures et à une douleur retardée. Il existe donc une relation étroite entre la douleur et les démangeaisons.
Le prurit dans la SEP n’est associé à aucun type d’allergie, c’est pourquoi les médicaments réguliers contre les démangeaisons ou les allergies, tels que la cortisone, le Benadryl ou les antihistaminiques, ne sont pas efficaces pour contrôler cette sensation. Les démangeaisons liées à la SEP ne sont pas améliorées par le grattage. Puisque les démangeaisons sont associées à une anomalie de la conduction nerveuse et ont une origine neurogène, les médicaments ciblant l’influx nerveux ne sont efficaces que pour celles-ci.
La carbamazépine, qui est antiépileptique ou anticonvulsivant, s’avère efficace pour contrôler le prurit associé à la SEP. De plus, la carbamazépine est également utilisée pour soulager certaines douleurs nerveuses, notamment celle de la névralgie du trijumeau. Cela conforte en outre la théorie selon laquelle la douleur est étroitement associée aux démangeaisons dans la SEP.
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Références :
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC490813/
