La névralgie postherpétique (PHN) est une complication du zona. La maladie est douloureuse et affecte la peau et les nerfs. On l’appelle souvent zona, il s’agit d’une éruption cutanée douloureuse et vésiculeuse. Elle est déclenchée par une réactivation du virus varicelle-zona que les individus contractent généralement sous forme de varicelle au cours de leur petite enfance ou de leur adolescence. Après une infection infantile, le virus peut rester dormant dans les cellules nerveuses de votre corps et être réactivé des décennies plus tard.1.
La maladie est appelée névralgie postherpétique lorsque la douleur induite par le zona ne disparaît jamais même en l’absence de signes d’ampoules ou d’éruptions cutanées. Il s’agit de l’une des complications les plus courantes associées au zona et elle survient lorsque l’infection par le zona endommage vos nerfs. Les nerfs endommagés à cause d’une infection ne parviennent pas à transmettre les signaux de votre peau à votre cerveau. Les signaux se confondent, entraînant une douleur chronique extrême qui peut persister pendant des mois, voire des années.1.
Comment diagnostiquer la névralgie postherpétique ?
Une fois que vous ressentez les symptômes typiques de la névralgie postherpétique, tels qu’une douleur intense consécutive au zona, même après la disparition des cloques ou de l’éruption cutanée ; sensibilité au toucher ou sensation de brûlure au toucher (la zone affectée de votre peau) ; et sensibilité aux changements de température, consulter immédiatement un médecin.2.
Tant pour la névralgie postherpétique que pour le zona, l’âge constitue un facteur de risque important. Les personnes de plus de 60 ans courent un risque accru, et les personnes de plus de 70 ans courent un risque encore plus élevé. Les personnes souffrant de douleurs intenses et d’éruptions cutanées graves au moment du zona courent également un risque accru de développer une névralgie postherpétique. Les personnes dont l’immunité est réduite en raison de maladies telles que le lymphome de Hodgkin et l’infection par le VIH courent un risque plus élevé de souffrir de zona à des stades ultérieurs de leur vie. Les personnes infectées par le VIH sont 15 fois plus sujettes au zona que les personnes en bonne santé2.
Aucun test n’est requis pour le diagnostic de la névralgie postherpétique. La durée de la douleur liée au zona et à d’autres symptômes physiques est suffisante pour que votre médecin puisse diagnostiquer une névralgie postherpétique.
Quel est le meilleur médicament contre cela ?
Le traitement de la névralgie postherpétique tente de contrôler et de réduire la douleur jusqu’à ce que la maladie guérisse d’elle-même. Certaines des approches médicinales courantes pour contrôler la douleur sont3:
Utilisation d’analgésiques : Les analgésiques sont des analgésiques courants qui sont administrés dans la névralgie postherpétique pour contrôler la douleur intense associée à la maladie. Les analgésiques habituellement prescrits dans la névralgie postherpétique sont la pommade à la capsaïcine (obtenue à partir du piment) ; d’autres analgésiques prescrits et en vente libre ; et des médicaments anesthésiants tels que des patchs de lidocaïne.
Utilisation d’anticonvulsivants :Ces médicaments sont généralement utilisés pour traiter les convulsions, mais différents examens cliniques ont révélé que des doses réduites d’anticonvulsivants peuvent également être utiles dans le traitement de la douleur liée à la névralgie postherpétique. Certains des anticonvulsivants courants comprennent la phénytoïne, la gabapentine, la prégabaline et la carbamazépine.
Utilisation d’antidépresseurs :Tricycliqueantidépresseurles médicaments sont généralement administrés pour le traitement dedépressionmais sont également efficaces pour contrôler la douleur de la névralgie postherpétique. Cependant, ces médicaments ont certains effets secondaires, tels quevision floueetbouche sèche. Leur action est également lente par rapport aux analgésiques. Certains des antidépresseurs les plus utilisés dans la névralgie postherpétique sont la nortriptyline, l’imipramine, la désipramine et l’amitriptyline.
Utilisation de vaccins pour prévenir la maladie :Un vaccin connu sous le nom de Zostavax qui agit contre le zona diminue de 50 % le risque de zona et offre une protection contre la névralgie postherpétique. Il est suggéré que les personnes atteignant l’âge de 60 ans reçoivent le vaccin, à moins qu’elles ne souffrent d’un système immunitaire affaibli. Une faible immunité peut déclencher la maladie car les vaccins contiennent un virus vivant.
Conclusion
La névralgie postherpétique peut être prévenue et traitée efficacement en contrôlant la douleur. La plupart des symptômes de la névralgie postherpétique disparaissent en 1 à 2 mois dans la majorité des cas. Mais il existe des cas de symptômes persistant pendant plus d’un an chez certaines personnes. À partir de 60 ans, il est judicieux de se faire vacciner pour prévenir la névralgie postherpétique. Si vous en souffrez déjà, essayez de prendre suffisamment d’analgésiques pour contrôler la douleur. Essayez de prendre des antidépresseurs si la douleur devient trop intense. Il faut généralement un certain temps pour guérir complètement et de la patience est nécessaire pour une gestion réussie de la maladie.
Références :
- Johnson RW. Herpès zoster et névralgie postherpétique. Examen expert des vaccins. 2010;9(sup3):21-26.
- Drolet M, Brisson M, Schmader KE et coll. L’impact du zona et de la névralgie postherpétique sur la qualité de vie liée à la santé : une étude prospective. Cmaj. 2010;182(16):1731-1736.
- Jeon YH. Herpès zoster et névralgie postherpétique : considérations pratiques pour la prévention et le traitement. Le journal coréen de la douleur. 2015;28(3):177.
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