paralysie de Bellest une forme courante de paralysie faciale qui doit son nom au chirurgien écossais Sir Charles Bell. Elle affecte généralement le visage unilatéralement, c’est-à-dire un côté du visage ; cependant, dans des cas extrêmement rares, elle peut toucher les deux côtés du visage. La paralysie de Bell se caractérise par un épisode soudain de faiblesse des muscles du visage avec perte de sensation dans la zone touchée qui s’aggrave au cours des 48 heures suivantes. Elle est associée à une gêne et à une sensibilité du côté affecté du visage qui peut s’étendre au cou et à la tête. La paralysie de Bell survient en raison d’une perturbation du fonctionnement normal du nerf facial (ou du 7e nerf crânien), éventuellement en raison d’une lésion ou d’un traumatisme des nerfs faciaux.
Les symptômes de la paralysie de Bell dépendent de l’étendue des lésions du nerf facial impliqué. Les symptômes sont notés sur le côté affecté du visage et peuvent inclure une paralysie, un affaissement du coin de la bouche, un affaissement des paupières, une sécheresse de la bouche, une sécheresse des yeux,contractions, faiblesse musculaire, altération du goût, perte des expressions faciales, larmoiement ou larmoiement excessif, distorsion du visage.
Combien de temps dure la paralysie de Bell ?
Les symptômes de la paralysie de Bell disparaissent généralement d’eux-mêmes ; cependant, dans certains cas, un traitement conventionnel est nécessaire. Le pronostic de cette pathologie est généralement très bon. L’étendue de la guérison et le temps requis pour une guérison complète de la paralysie de Bell dépendent de l’étendue des lésions nerveuses. Dans la plupart des cas, la personne affectée peut remarquer une amélioration des symptômes de la paralysie de Bell dans les 2 semaines suivant l’apparition initiale des symptômes. Une guérison complète de la paralysie de Bell peut être notée dans un délai de 3 à 6 mois, avec ou sans traitement. Bien que dans la plupart des cas, les symptômes disparaissent après quelques mois, dans certains cas, les symptômes de la paralysie de Bell peuvent persister plus longtemps et, dans certains cas rares, ils peuvent durer éternellement. Dans d’autres cas rares, la réapparition de la maladie est constatée soit du même côté du visage, soit du côté opposé du visage.
La plupart de ces modalités de traitement conçues pour traiter la paralysie de Bell incluent des soins palliatifs et accélèrent la guérison. Ceux-ci comprennent des médicaments sur ordonnance tels que des stéroïdes (prednisone), de l’acyclovir, des analgésiques (acétaminophène, ibuprofène et aspirine) ; protection des yeux; gouttes oculaires lubrifiantes; physiothérapie; massages du visage; acupuncture. Dans de très rares cas, une chirurgie de décompression peut être proposée. Des chirurgies esthétiques et reconstructives peuvent être recommandées pour gérer les déformations et surmonter les limitations fonctionnelles.
Quels sont les signes de guérison de la paralysie de Bell ?
La guérison de la paralysie de Bell dépend de l’étendue des lésions nerveuses et varie d’un individu à l’autre. Dans la plupart des cas, la récupération commence par la réapparition d’une fonctionnalité normale, comme la normalisation de la sensation gustative.
Au fur et à mesure de la récupération du nerf affecté, il y aura une amélioration du visage car les signaux nerveux commenceront à communiquer avec les muscles du visage. Certains des muscles du visage affectés par la paralysie de Bell récupéreront plus rapidement que les autres ; par exemple, le sourire peut toujours paraître déséquilibré, mais il ou elle peut retrouver la capacité de fermer les yeux. Le visage paraîtra plus symétrique une fois détendu, car les muscles commenceront à retrouver leur tonicité. Il y aura une amélioration globale de l’apparence du visage même si le mouvement peut encore être faible. À cela s’ajoute une amélioration du bien-être émotionnel de la personne concernée.
Avec un renforcement supplémentaire du nerf facial, d’autres changements peuvent survenir, notamment : l’œil affecté peut paraître normal, symétrique par rapport à l’œil non affecté et plus petit ; amélioration de l’affaissement du coin de la bouche, celui-ci peut paraître surélevé ; sensation d’oppression et de raideur au niveau de la joue affectée ; amélioration de la coordination musculaire (synkinésie) et de l’expression du visage. Comme le nerf facial comporte 5 branches qui alimentent 5 zones différentes, chacune de ces zones peut revenir à son état normal à des rythmes différents.
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