Qu’est-ce que le rétrécissement neural du foraminal ?
Le rétrécissement neural foraminal (sténose foraminale) est une condition médicale qui résulte de la compression des racines nerveuses spinales.1Les foramens sont les ouvertures présentes à chaque niveau de la colonne vertébrale par lesquelles passent les racines nerveuses. Lorsqu’il y a un rétrécissement ou une sténose de ces foramens, cela provoque une compression des racines nerveuses entraînant des douleurs, des engourdissements, des picotements et/ou une faiblesse dans les zones alimentées par ces nerfs spécifiques. Une seule racine nerveuse d’un côté du corps est généralement affectée par un rétrécissement foraminal ; cependant, certains patients peuvent présenter un rétrécissement foraminal bilatéral, également appelé sténose neurale bilatérale, dû à une compression nerveuse des deux côtés de la colonne vertébrale. Le rétrécissement du foraminal neural peut causer beaucoup de douleur, d’inconfort et de frustration au patient, en particulier lorsque celui-ci occupe certaines positions ou s’engage dans certaines activités.
Un rétrécissement du foraminal neural peut survenir dans le bas du dos (région lombaire) ou dans la région cervicale (région du cou). Les causes du rétrécissement du foraminal neural peuvent être une hernie discale, une dégénérescence, un ostéophyte et une défaillance de l’espace discal. Tous les patients ne présenteront pas de symptômes, car les foramens seront souvent suffisamment larges pour permettre aux nerfs de passer librement à travers les ouvertures. Ainsi, de nombreuses personnes souffrent de sténose neurale foraminale et ne présentent aucun symptôme et peuvent ne pas être conscientes de leur état. Les symptômes, lorsqu’ils apparaissent, n’affecteront souvent qu’un seul côté du corps ; cependant, dans le cas d’une sténose foraminale bilatérale, le patient présente des symptômes des deux côtés du corps. Les symptômes dépendent du nerf impliqué.
Les options de traitement conservateur pour le rétrécissement foraminal comprennent des analgésiques, qui procurent un soulagement temporaire. La modification de l’activité et la chirurgie de la colonne vertébrale sont d’autres méthodes permettant de soulager la pression exercée sur la racine nerveuse.
Causes du rétrécissement du foraminal neural
Le rétrécissement neural du foraminal ou la sténose foraminale se produit généralement à la suite du processus de vieillissement. D’autres conditions pouvant provoquer un rétrécissement du foraminal neural comprennent1:
- Dégénérescence discale due au processus de vieillissement où les foramens peuvent diminuer en taille en raison de la perte de hauteur du disque.
- Polyarthrite rhumatoïde.
- Spinal hernie discaleoù une partie du disque intervertébral fait saillie dans le foramen et comprime les racines nerveuses.
- Ostéoporose.
- Arthrose.
- Ostéophyte (éperon osseux) peut se développer dans les foramens, réduisant ainsi l’espace, pinçant ainsi les racines nerveuses.
- Traumatisme/blessure.
- Disque bombé où une partie du disque dépasse et comprime les racines nerveuses.
- Spondylolisthésis est une condition dans laquelle il y a un glissement vers l’avant de la vertèbre sur une autre, ce qui entraîne une diminution substantielle de la taille des foramens.
Signes et symptômes du rétrécissement du foraminal neural
Chez la plupart des patients, le rétrécissement du foraminal neural affecte la région lombaire où les symptômes se produisent dans les membres inférieurs. Les symptômes courants présents dans le rétrécissement du foraminal neural sont :
- Si le nerf sciatique est touché, des symptômes de sciatique apparaissent, tels que le patient a des douleurs et a des difficultés à marcher.
- La claudication neurogène est une affection dans laquelle le patient éprouve une faiblesse des jambes, un engourdissement et une douleur lors de la marche. Les symptômes sont soulagés lorsque le patient s’assoit et se repose pendant un certain temps.
- Les symptômes de la sténose neurale foraminale continuent de s’aggraver progressivement au fil des années.
- La douleur de la sténose neurale foraminale se développe progressivement sur une période de quelques années, n’est pas continue et est liée à une certaine position ou à une certaine activité.
- Des symptômes, tels qu’une gêne dans les jambes et des douleurs lombaires, apparaissent et s’aggravent après que le patient reste debout ou marche pendant un certain temps.
- La position assise et la flexion vers l’avant apportent un soulagement des symptômes.
Enquêtes pour diagnostiquer le rétrécissement du foraminal neural
- Antécédents médicaux et examen physique.
- Scanner.1
- IRM.1
Quel est le traitement du rétrécissement du foraminal neural ?
Le traitement dépend de la gravité des symptômes, de l’inconfort physique et du handicap que ressent le patient. Le traitement initial comprend des exercices, de la physiothérapie, des modifications des tâches, des anti-inflammatoires, des analgésiques et des injections péridurales.
- Le repos atténue les symptômes, le patient doit donc faire une pause dans ses activités et se reposer un moment pour soulager les symptômes.
- Les patients doivent éviter les postures/positions et les situations qui aggravent leur douleur et leur inconfort.
- Les médicaments anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène et le naproxène, aident à soulager la douleur.
- Les injections péridurales peuvent également soulager la douleur liée au rétrécissement du foraminal neural. Ces injections peuvent être répétées tous les quelques mois.
- La physiothérapie peut être débutée après avoir consulté un physiothérapeute expérimenté.
- Si les méthodes conservatrices, comme celles ci-dessus, n’apportent pas de soulagement ; et que la douleur et l’inconfort persistent, une intervention chirurgicale est recommandée pour soulager la pression provoquée par le rétrécissement du foraminal.
Chirurgie du rétrécissement du foraminal neural
La chirurgie est pratiquée dans les cas graves où le patient est gravement handicapé et n’est pas en mesure d’accomplir ses activités quotidiennes normales. Pendant l’intervention chirurgicale, la région affectée est ouverte et la pression exercée par la compression des racines nerveuses est relâchée. La décompression chirurgicale est une intervention chirurgicale qui procure au patient un soulagement des symptômes et une meilleure exécution de ses activités quotidiennes. La fusion vertébrale peut être réalisée avec une décompression vertébrale pour obtenir une meilleure stabilité de la colonne vertébrale, en particulier dans les cas où, parallèlement à l’ablation d’un éperon osseux, un aspect de l’articulation est retiré. Dans de tels cas, une fusion vertébrale aide à atteindre l’équilibre.
