Tout ce que vous devez savoir sur la néphrite interstitielle chronique

Si vous faites partie des six millions d’Américains¹ diagnostiqués avec une maladie rénale , vous avez probablement de nombreuses questions. La maladie rénale est un problème médical complexe qui comprend souvent une affection appelée néphrite interstitielle chronique.

Lisez la suite pour une explication complète et compréhensible des causes, de la prévention et de la gestion de la néphrite interstitielle chronique.

Qu’est-ce que la néphrite interstitielle chronique ?

Bien que cela puisse sembler être un jargon médical complexe, ces trois mots sont faciles à comprendre une fois décomposés :

  • Chronique : Une condition médicale qui dure longtemps (des semaines, des mois ou même des années) ou qui se reproduit fréquemment.

  • Interstitiel : fait référence aux espaces étroits entre ou à l’intérieur d’un organe humain. Dans ce cas, il fait référence à la matrice cellulaire dans les reins.

  • Néphrite : dans la terminologie médicale, “néphr” fait référence aux reins et le suffixe “-ite” signifie inflammation. La néphrite est donc définie comme une inflammation des reins.

Lorsque la néphrite interstitielle survient soudainement et dure peu de temps, on parle de néphrite «aiguë» au lieu de néphrite «chronique».

Qu’elle soit chronique ou aiguë, la néphrite interstitielle affecte les reins, qui sont une partie vitale du système de filtration naturel de votre corps.

Quels sont les symptômes de la néphrite interstitielle ?

La néphrite interstitielle, qu’elle soit chronique ou aiguë, présente généralement un ou plusieurs des symptômes suivants :

  • Mal au dos

  • Ballonnement

  • Diminution ou moins que la normale, production d’urine

  • Concentration altérée

  • Pression artérielle élevée

  • Fatigue et/ou confusion

  • Fièvres légères

  • Nausées et/ou vomissements

  • Éruption cutanée

  • Rétention d’eau et de sel entraînant un gonflement des pieds, des mains ou d’autres parties du corps

  • Prise de poids inexpliquée

  • Changements dans la couleur et/ou la quantité d’urine

Les douleurs dorsales associées aux problèmes rénaux ne sont pas les mêmes que les douleurs lombaires typiques dues au surmenage ou à une mauvaise posture. Les maux de dos liés aux reins surviennent plus haut et plus profondément et peuvent progresser vers l’abdomen ou l’aine s’ils ne sont pas traités.

Quelles sont les causes de la néphrite interstitielle ?

La forme aiguë de la néphrite interstitielle est généralement causée par une réaction indésirable ou allergique au médicament. Plus d’une centaine de médicaments sur ordonnance et en vente libre ont été associés à la néphrite, dont les plus courants sont les antibiotiques, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) qui sont utilisés pour traiter l’excès acide gastrique.

À l’exception de l’utilisation à long terme de comprimés anti-inflammatoires, la forme chronique de la néphrite interstitielle n’est généralement pas causée par des médicaments. Au lieu de cela, la néphrite chronique est généralement associée à d’autres problèmes de santé, y compris, mais sans s’y limiter :

  • Infections ailleurs dans le corps

  • Lupus, maladie de Kawasaki et/ou autres maladies auto-immunes

  • Sarcoïdose (inflammation des poumons et/ou des ganglions lymphatiques)

  • Niveaux élevés de calcium dans le sang

  • Taux sanguins élevés de potassium

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous présentez des symptômes de maladie rénale, prenez immédiatement rendez-vous avec un médecin. En plus des symptômes de néphrite interstitielle décrits ci-dessus, les signes potentiels de maladie rénale peuvent également inclure :

  • Changements dans la production d’urine

  • Douleur thoracique

  • Hypertension artérielle difficile à contrôler

  • Démangeaisons, peau sèche

  • Perte d’appétit

  • Crampes musculaires

  • Essoufflement

  • Problèmes de sommeil

Se confier aux soins d’un médecin avant que la maladie rénale ne progresse peut empêcher une affection rénale relativement petite et traitable d’évoluer vers une insuffisance rénale complète.

Comment diagnostique-t-on la néphrite interstitielle ?

Si, après avoir discuté de vos antécédents médicaux détaillés, y compris vos antécédents familiaux, votre fournisseur de soins de santé soupçonne des problèmes rénaux, on vous posera des questions sur les médicaments et/ou les suppléments en vente libre et sur ordonnance que vous prenez. Vous pouvez même être interrogé sur votre consommation de drogues « de rue ». Pourquoi? Parce que les réactions indésirables à l’un d’entre eux peuvent entraîner de graves affections rénales, y compris la néphrite interstitielle chronique.

On vous demandera peut-être de tenir un journal indiquant la quantité de liquide que vous buvez par jour et la quantité d’urine que vous faites. Votre médecin ou fournisseur de soins de santé écoutera votre cœur et vos poumons. Pourquoi? Parce que certains problèmes rénaux, y compris l’insuffisance rénale, peuvent être détectés par le son de votre respiration à travers un stéthoscope.

Votre poids et votre tension artérielle seront également mesurés car les deux peuvent augmenter en raison d’une maladie rénale.

On vous demandera de fournir un échantillon de sang qui sera soumis à plusieurs tests pour évaluer la fonction de vos reins. Ces analyses de sang peuvent inclure :

  • Test de créatinine sanguine

  • Tests des gaz du sang

  • Test d’urée sanguine (BUN)

  • Formule sanguine complète (CBC)

  • Panel métabolique complet

Préparer vos prises de sang

Votre médecin peut demander un bilan métabolique complet pour déterminer le bon fonctionnement de vos reins et de votre foie. Le seul inconfort lié à ce test est lorsque le sang est prélevé, et vous pouvez développer une légère ecchymose au site de l’aiguille, qui disparaîtra bientôt.

Avant votre bilan sanguin, il se peut qu’on vous demande de ne pas manger ni boire de liquides pendant huit heures. Si vous vous sentez faible par la suite, restez assis jusqu’à ce que la sensation d’étourdissement disparaisse.

Selon le résultat de vos analyses de sang, des tests de diagnostic supplémentaires peuvent être effectués, notamment :

  • Échographie abdominale

  • Biopsie rénale

  • Examen pelvien

  • Analyse d’urine

Analyse d’urine pour détecter une maladie rénale

Utilisée pour évaluer les déchets liquides, l’analyse d’urine est un test de diagnostic courant que votre médecin peut demander pour rechercher une infection et une maladie rénale. À moins que vous ne soyez simultanément programmé pour des tests nécessitant un jeûne, vous pouvez manger et boire normalement avant une analyse d’urine.

Votre échantillon d’urine peut être prélevé dans un cadre clinique ou vous pouvez recevoir un récipient à remplir à la maison dès le matin lorsque l’urine est la plus concentrée. Dans les deux cas, l’échantillon est envoyé à un laboratoire pour l’évaluer visuellement et avec une jauge. Parfois, l’urine est également examinée au microscope.

Une analyse d’urine seule peut ne pas fournir un diagnostic définitif, mais c’est un outil important qui donne à votre médecin des informations précieuses qu’il peut utiliser pour diagnostiquer et traiter votre maladie rénale.

Tests de la fonction rénale

Votre médecin peut demander plusieurs tests pour évaluer le fonctionnement ou non de vos reins². En plus des tests sanguins et urinaires mentionnés ci-dessus, les tests diagnostiques d’imagerie rénale comprennent :

  • Tomodensitométrie (TDM) pour évaluer les lésions et/ou anomalies potentielles des reins

  • Imagerie échographique pour détecter les tumeurs, les kystes, les obstructions et autres problèmes rénaux

Mis à part une biopsie rénale, qui est à peu près le dernier recours, les tests de la fonction rénale sont indolores et non invasifs. Une biopsie est effectuée avec un anesthésique, donc bien qu’elle soit invasive, il y a peu d’inconfort lié à la procédure.

Une biopsie rénale peut être effectuée avec une aiguille ou par une incision ouverte et fermée sous anesthésie locale ou générale.

Comment traite-t-on la néphrite interstitielle chronique ?

Si la néphrite est causée par une réaction indésirable aux AINS ou à d’autres médicaments, l’élimination du médicament problématique peut permettre aux reins de revenir rapidement à la normale. Un traitement rapide avec des corticostéroïdes soigneusement surveillés ou des médicaments immunosuppresseurs plus puissants, tels que le cyclophosphamide, peut faciliter une guérison complète.

Un diagnostic tardif ou le non-respect des conseils de votre médecin peut entraîner des lésions rénales permanentes traitées par dialyse.

La dialyse expliquée

Si les tests de la fonction rénale révèlent une affection appelée insuffisance rénale terminale, ou ESRD, le traitement par dialyse peut être la meilleure option, et dans de nombreux cas la seule. Lorsqu’elle est utilisée pour traiter la néphrite interstitielle, la dialyse est généralement nécessaire pendant une période relativement courte.

La dialyse est destinée à reproduire la fonction rénale en éliminant l’excès de liquide et de toxines tout en équilibrant les niveaux de sodium, de potassium et de phosphore du corps. La dialyse permet aux personnes atteintes d’insuffisance rénale avancée de vivre.

Il existe deux types de dialyse, chacun utilisant une solution de dialysat dans le processus de filtrage et pouvant être effectué à domicile avec l’équipement approprié :

  • L’hémodialyse fait circuler le sang du patient à travers une membrane filtrante, appelée dialyseur, qui se trouve à l’intérieur d’un appareil de dialyse. Une fois le sang nettoyé, il est renvoyé dans le corps du patient.

  • La dialyse péritonéale utilise la muqueuse abdominale du patient comme filtre et le sang est nettoyé sans jamais quitter le corps.

L’une ou l’autre méthode peut être efficace pour traiter les effets d’une maladie rénale à long terme.

Qui est à risque de néphrite interstitielle ?

Plusieurs facteurs peuvent contribuer au risque de développer une néphrite interstitielle et d’autres problèmes liés aux reins :

  • Diabète

  • Obésité

  • Maladie cardiovasculaire (cœur)

  • Être amérindien, asiatique ou noir

  • Antécédents familiaux de maladie rénale

  • Âge avancé

Peut-on prévenir la néphrite interstitielle chronique ?

Le risque de développer des problèmes rénaux, notamment des calculs, des infections des voies urinaires (IVU) et une néphrite interstitielle chronique, peut être réduit en restant hydraté. Un apport suffisant en eau aide vos reins à éliminer les toxines tout en maintenant la souplesse et le bon fonctionnement de vos vaisseaux sanguins.

Voici d’autres façons de réduire votre risque de problèmes rénaux :

  • Éviter le tabac sous toutes ses formes

  • Éliminer l’excès de sel de votre alimentation

  • Profiter d’un régime pauvre en protéines

  • Faire de l’exercice quotidiennement

  • Limiter l’utilisation des médicaments AINS (anti-inflammatoires)

  • Maintenir un poids santé

  • Maintenir une tension artérielle saine

  • Surveillance de la glycémie, si diabétique

  • Prendre les médicaments exactement comme prescrit

Complications associées à la maladie rénale chronique

En termes médicaux, une complication est un problème imprévu ou défavorable qui survient en même temps qu’un problème connu, comme une maladie rénale. L’insuffisance rénale chronique peut entraîner des problèmes dans tout le corps, y compris, mais sans s’y limiter :

  • Anémie (trop peu de globules rouges)

  • Dommages au système nerveux central (SNC)

  • Diminution de la réponse immunitaire

  • Diminution de la libido (libido)

  • Œdème (rétention d’eau)

  • Dysfonction érectile chez les hommes

  • Risque accru de fractures osseuses

  • Acidose métabolique (trop d’acide dans le sang)

  • Péricardite (inflammation du cœur)

  • Complications de grossesse

  • Œdème pulmonaire (liquide dans les poumons)

  • Réduction de la fertilité chez les femmes

  • Lésions rénales graves ou irréversibles

  • Essoufflement

  • Augmentation soudaine du taux de potassium dans le sang

Anatomie et fonction des reins et du système urinaire

Le tractus urinaire humain comprend généralement deux reins, deux uretères, une vessie, un sphincter et un urètre. Chez l’adulte, les reins brun rougeâtre en forme de haricot sont assis symétriquement de chaque côté de la colonne vertébrale et ont environ la taille d’un poing.

Selon l’âge, le sexe, la taille et l’indice de masse corporelle (IMC), un rein adulte typique pèse entre 55 et 235 grammes. Les reins des hommes ont tendance à être plus lourds que ceux des femmes, et les reins de la main droite pèsent généralement plus que ceux de la main gauche.

Lorsque le système digestif convertit les aliments en énergie, un sous-produit appelé urée est produit. La viande, la volaille et certains légumes (mais pas tous) contribuent à la production d’urée qui est transportée par la circulation sanguine vers les reins par une artère rénale (liée au rein).

À l’intérieur de chaque rein se trouvent de minuscules vaisseaux appelés glomérules qui effectuent la filtration initiale du sang avant de faire passer le sang filtré dans de petits tubes appelés tubules rénaux. Ces tubules réabsorbent l’eau avant de renvoyer les minéraux, les nutriments et les électrolytes dans la circulation sanguine. En même temps, l’urée et d’autres déchets liquides sont envoyés à la vessie par un uretère attaché à chaque rein.

Chaque jour, le corps humain filtre environ 200 litres de sang, éliminant l’urée et d’autres déchets toxiques. Environ deux litres d’urine sont excrétés par jour.

Lorsqu’ils fonctionnent correctement, les reins maintiennent l’équilibre hydrique et assurent l’équilibre des électrolytes cruciaux, notamment le potassium et le sodium.

Que font les reins d’autre ?

En plus d’être des filtres sanguins efficaces, des reins sains contrôlent l’équilibre du pH sanguin, régulent la tension artérielle, contribuent à la production de globules rouges et aident votre corps à absorber le calcium.

Malheureusement, la néphrite aiguë et chronique rend difficile, voire impossible, le fonctionnement normal des reins. C’est pourquoi il est important de le faire traiter tôt pour préserver au maximum votre fonction rénale.

La verité

La néphrite interstitielle chronique est une maladie rénale. Il provoque une inflammation des espaces entre les tubules rénaux et affecte la fonction rénale. Elle est généralement causée par un problème de santé sous-jacent.

Si vous ressentez des symptômes de la maladie, il est important de consulter un médecin dès que possible pour éviter que la maladie ne s’aggrave. Une fois diagnostiqué, des médicaments peuvent vous être prescrits pour améliorer votre fonction rénale. Si la condition n’est pas diagnostiquée pendant une longue période, une dialyse peut être nécessaire.

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