L’hypothermie est une maladie extrêmement grave qui se développe lorsque la température corporelle tombe en dessous de ce qui est considéré comme étant sans danger pour la vie. Les nourrissons et les personnes âgées sont les plus à risque de développer une hypothermie en raison de leur état immunitaire affaibli.
La température du corps est contrôlée par l’hypothalamus qui reconnaît tout changement de température corporelle et la régule pour garantir que la température reste normale. Cependant, dans des conditions météorologiques extrêmement froides, où la température descend bien en dessous du point de congélation, le corps a besoin de plus de chaleur pour que tous les organes du corps fonctionnent normalement. Ceci est normalement provoqué par des frissons.
Cependant, si la perte de chaleur dépasse la chaleur produite dans le corps, la température globale du corps commence à baisser. Lorsque cette température tombe en dessous des niveaux de sécurité, une hypothermie se développe. L’hypothermie peut provoquer un dysfonctionnement des organes et finalement une défaillance, ce qui entraîne la mort de la personne affectée.
À quoi ressemble l’hypothermie ?
Dès qu’un individu développe une hypothermie, sa capacité de penser et de réagir commence à décliner. Si l’hypothermie est légère, la personne peut alors ressentir :
- Étourdissements
- Frissons
- Nausée
- Avoir faim
- Respiration rapide
- Problèmes pour parler
- Problèmes de coordination
- Sensation de fatigue accrue
- Tachycardie
Si un traitement rapide n’est pas administré, les symptômes peuvent progresser et une hypothermie sévère peut s’installer. Dans de tels cas, la personne peut ressentir :
- Les frissons pour arrêter
- Peu ou pas de coordination
- Discours trouble
- Confusion excessive
- Somnolence ou sensation de somnolence extrême
- Apathie
- Le pouls deviendra faible
- Respiration superficielle
À ce stade, les organes vitaux du corps commencent à mal fonctionner en raison de l’hypothermie. L’individu peut s’endormir et succomber à cette condition. Chez les nourrissons, l’hypothermie peut entraîner :
- Peau rouge vif
- La surface de la peau deviendra froide
- Ils auront un faible cri
En conclusion, l’hypothermie est une condition médicale émergente qui doit être traitée immédiatement. Dès que l’hypothermie s’installe, il est obligatoire de garder la personne ou le nourrisson affecté dans une pièce chaude afin que son état ne s’aggrave pas avant de l’emmener à l’hôpital ou aux urgences où il pourra être traité pour l’hypothermie.
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