Qu’est-ce qu’une lésion du nerf radial : causes, symptômes, traitement, pronostic, diagnostic

Les blessures traumatiques des bras (membres supérieurs) peuvent provoquer des lésions et affecter les activités fonctionnelles quotidiennes. Près de 3 % de ces blessures comprennent des fractures de l’humérus, qui blessent fréquemment et gravement le nerf radial. Le nerf radial est blessé ou endommagé en raison de son positionnement anatomique car ce nerf est fixe et proche de l’os humérus.

Qu’est-ce qu’une lésion du nerf radial ?

Le nerf radial part du haut du bras et descend le long du poignet et des doigts. Il aide au mouvement et à la sensation du bras et de la main. Ce nerf est responsable de l’extension et contrôle la capacité de plier le poignet et les doigts vers l’arrière. La lésion du nerf radial (RNI) est une affection qui affecte le nerf radial. Une lésion du nerf radial est également connue sous le nom de lésion du nerf radial ou traumatisme du nerf radial.1Les blessures entraînent un engourdissement, une faiblesse et des difficultés à bouger le poignet, la main ou les doigts. Dans les cas graves, une lésion du nerf radial peut entraîner une neuropathie radiale, également appelée paralysie du nerf radial.

Symptômes d’une lésion du nerf radial

Une lésion du nerf radial présente les symptômes suivants :

• Sensations anormales dans la main dues à une lésion du nerf radial :Les symptômes d’une lésion du nerf radial comprennent un engourdissement, une faiblesse et parfois une sensation de brûlure ainsi qu’une douleur à la main.1
• Difficulté dans les mouvements de la main à la suite d’une lésion du nerf radial :
  • La difficulté à redresser le bras au niveau du coude peut être le symptôme d’une lésion du nerf radial
  • La difficulté à plier le poignet ou à tenir la main est un autre symptôme de lésion du nerf radial
  • Difficulté à fabriquer le poing
  • Difficulté à tourner le bras vers l’intérieur.
• La chute du poignet comme symptôme d’une lésion du nerf radial :Le poignet (ou le doigt) pend et ne peut pas soulever d’objets. Cette déformation survient en cas de blessure grave et de lésion du nerf radial.
• Symptômes de problèmes de pincement et de préhension dus à une lésion du nerf radial :Le pouce et les doigts ne peuvent pas se réunir pour saisir des objets.
• Perte musculaire (atrophie) dans l’avant-bras.

Les blessures globales du nerf radial peuvent entraîner une déficience motrice importante du bras. Une lésion du nerf radial peut affecter l’ensemble du bras ; en particulier, il y a une perte des fonctions du poignet telles que tenir et saisir des objets, entraînant un sérieux handicap.

Pronostic des lésions du nerf radial

The treatment outcome or prognosis of radial nerve injury mainly depends on the cause and severity of the nerve damage. When the cause is known and successfully treated, a full recovery is possible. Most radial nerve injuries heal within 3 months with first line of treatment. In some cases, complete or partial loss of sensation or movement or nerve pain may exist. In such cases, one should consult the physician to manage the symptoms. Ces patients peuvent bénéficier physiothérapieet l’ergothérapie.

Causes des lésions du nerf radial

Les lésions du nerf radial peuvent être causées par divers facteurs étiologiques tels qu’un traumatisme physique, la pression et l’exposition à des toxines. Certains d’entre eux sont expliqués ci-dessous :

• Lésion du nerf radial causée par un traumatisme physique :
• Os du bras cassé ou fracture
• Tomber ou recevoir un coup au bras
• Mauvaise utilisation des béquilles
• Les coupures au poignet peuvent endommager ou séparer le nerf radial.
• Une pression intense peut provoquer des lésions du nerf radial :
  • Pression exercée par le fait de pencher le bras sur le dossier de la chaise
  • Dormir avec le haut du bras dans une position inconfortable
  • Une montre-bracelet trop portée peut provoquer des lésions du nerf radial
  • Paralysie du samedi soir (lorsque le bras est dans une position qui pince le nerf pendant le sommeil, surtout lorsque la personne est en état d’ébriété).
  • Une croissance inhabituelle telle qu’une tumeur à l’intérieur du poignet peut exercer une pression sur le nerf.
  • Les lésions du nerf radial sont également causées par une sollicitation excessive du bras, lors d’activités sportives et d’accidents du travail. Cette blessure survient également lorsque les mouvements impliquent à la fois des mouvements de préhension et de balancement (comme l’utilisation d’un marteau). L’action oscillante du marteau au fil du temps provoque une tension sur ce nerf.
• Lésion du nerf radial causée par des toxines :L’empoisonnement au plomb peut provoquer des lésions nerveuses à long terme, notamment des lésions du nerf radial.
• Problèmes de santé pouvant causer des lésions du nerf radial :Des problèmes de santé tels que des problèmes rénaux et diabètepeut également affecter le nerf radial.
• Raisons idiopathiques des lésions du nerf radial :Dans certains cas, il n’y a aucune cause connue. Cela pourrait également inclure des raisons telles que l’asphyxie entraînant une diminution du flux d’oxygène ou même du flux sanguin vers la zone entraînant une lésion ou des lésions du nerf radial.

Dans bon nombre de ces cas, cette affection s’améliorera si la cause sous-jacente est traitée.

Complications dues à une lésion du nerf radial

Il existe une possibilité de complications sous la forme de :

• Déformation légère à sévère de la main
• Engourdissement partiel ou complet
• Perte partielle ou totale du mouvement de la main.

Lorsqu’une lésion grave du nerf radial n’est pas soignée ou n’est pas traitée immédiatement, les symptômes de faiblesse, d’engourdissement ou de douleur au bras peuvent s’aggraver. Il peut y avoir un gonflement, une brûlure ou un changement de couleur de la peau du bras blessé.

Le patient peut même perdre tout mouvement et toute sensation dans le bras, accompagné d’une douleur à long terme. Les muscles de la main commenceront à se resserrer et à se raccourcir. Cela pourrait amener la main à former un poing et le patient pourrait ne plus pouvoir l’utiliser.

Diagnostic de lésion du nerf radial

Le médecin procède à un examen physique du bras affecté et vérifie quels muscles sont touchés. Des tests sont ordonnés pour aider à déterminer la cause de la lésion nerveuse.

• Radiographies :Il aide à diagnostiquer les fractures ou autres lésions osseuses du bras provoquant des lésions du nerf radial.1
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) :Il examinera les tissus mous et les vaisseaux sanguins du bras et recherchera des kystes ou des masses. Cela aide également à évaluer le piégeage du nerf radial.
• Électromyographie et tests de conduction nerveuse :L’électromyographie (EMG) et les études de conduction nerveuse mesurent respectivement l’activité électrique des muscles et la vitesse de conduction des impulsions le long du nerf. Ils vérifieront si le nerf radial fonctionne à un rythme plus lent que la normale. Ces tests montrent également où le nerf radial est endommagé.
• Échographie du coude pour diagnostiquer les blessures internes.
• Dans de rares cas inhabituels, le médecin demande une biopsie nerveuse pour identifier les affections systémiques conduisant à une lésion du nerf radial.

Traitement des lésions du nerf radial

L’objectif du traitement des lésions du nerf radial est de soulager le bras des symptômes et de permettre au patient d’utiliser le bras autant que possible. La stratégie de traitement utilisée est la suivante :

• Traitement initial des lésions du nerf radial :
  • Médicaments contre la douleur pour les lésions du nerf radial :Des médicaments analgésiques ou anti-inflammatoires sont administrés pour soulager la douleur et favoriser une guérison rapide de la blessure. De plus, les crèmes ou patchs anesthésiques aident également à réduire la douleur.
  • Attelle ou plâtre pour gérer les lésions du nerf radial :Ceci est nécessaire pour soutenir le poignet et la main lorsque le nerf radial guérit.
  • Physiothérapie pour traiter les lésions du nerf radial :Des exercices spéciaux sont proposés par des physiothérapeutes qui contribuent à rendre les os et les muscles forts et flexibles. Massothérapieest également une bonne option car elle brise la cicatrice et rend le nerf radial plus réactif.
  • Stimulation nerveuse électrique transcutanée pour traiter les lésions du nerf radial :Cette thérapie applique un léger courant électrique aux muscles du patient, ce qui aide à réduire la douleur.
• Traitement avancé des lésions du nerf radial :
  • Chirurgie pour traiter les lésions du nerf radial :Cette forme de thérapie est nécessaire pour réparer le nerf radial ou pour l’éliminer si un corps étranger tel qu’une tumeur appuie sur le nerf radial. En cas de piégeage du nerf radial, la chirurgie est utilisée pour soulager la pression sur le nerf.
  • Le diabète et les maladies rénales doivent être traités.

Le temps de récupération dépend de la gravité des lésions du nerf radial. Dans les cas bénins, le rétablissement est complet, même si la guérison du nerf peut prendre des semaines ou des mois. Dans la majorité des cas, les patients présentant une lésion du nerf radial guérissent dans les trois mois en l’absence de déchirure ou de lacération du nerf radial.

Cependant, en cas de lésion grave du nerf radial telle que des lacérations, une intervention chirurgicale est pratiquée. Un rétablissement complet peut prendre de six à huit mois. Dans certains cas, cela peut prendre jusqu’à un an pour retrouver les mouvements et les fonctions normales du bras.

Étonnamment, dans certains cas, aucun traitement n’est nécessaire et le patient souffrant d’une lésion du nerf radial se rétablit lentement tout seul.

Prévention des lésions du nerf radial

Il ne faut pas exercer de pression sur le haut du bras et éviter les tâches de travail qui conduisent à une utilisation répétitive et excessive du bras. De plus, il faut éviter de se trouver dans des positions assises et endormies inconfortables. Des précautions doivent être prises pour éviter les chutes et les fractures qui peuvent entraîner un traumatisme physique et des lésions du nerf radial.

Conclusion

Les lésions du nerf radial, bien que douloureuses, peuvent être soignées. Dans l’ensemble, le pronostic à long terme d’une lésion du nerf radial est bon lorsque la cause de la lésion est connue. Cependant, à l’avenir, ces patients devraient prendre des précautions pour éviter d’effectuer des activités qui pourraient les faire souffrir à nouveau de telles lésions du nerf radial.

Références : 

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537304/