Qu’est-ce qu’un actionnaire ?

Définition et exemples d’actionnaires

Les actions représentent une participation fractionnée dans une entreprise. Parce qu’un actionnaire possède une ou plusieurs actions d’une société, un actionnaire est un propriétaire partiel de la société.

Une société peut proposer des actions par le biais d’une offre publique initiale (IPO) parce qu’elle souhaite passer d’une entreprise privée à une entreprise publique, lever des fonds pour son expansion, développer de nouveaux produits et services ou rembourser ses dettes. Le public peut acheter ces actions par l’intermédiaire d’une société de courtage.

Une fois actionnaire, vous avez droit aux bénéfices et au patrimoine de l’entreprise, ainsi qu’au droit de vote sur certaines décisions de gestion. Par exemple, en mai 2021, les actionnaires de Chevron Corporation ont voté en faveur d’une proposition visant à réduire les émissions liées à l’utilisation de ses produits.

Types d’actionnaires

Pour comprendre les types d’actionnaires, vous devez commencer par les deux principaux types d’actions qu’une entreprise peut émettre : ordinaires et privilégiées. Lorsque nous parlons d’actionnaires, nous faisons généralement référence à ceux qui possèdent des actions ordinaires plutôt que des actions privilégiées.

Un actionnaire ordinaire est ce que l’on appelle un « réclamant résiduel », ce qui signifie qu’il est le dernier sur la liste derrière les créanciers, tels que les banques, les détenteurs d’obligations et les actionnaires privilégiés, pour recevoir les revenus générés par l’entreprise sous forme de dividendes.

Les créanciers et les actionnaires privilégiés reçoivent un paiement fixe de la société, de sorte que les actionnaires ordinaires pourraient en bénéficier si l’entreprise génère des bénéfices importants. Si l’entreprise ne génère pas suffisamment de flux de trésorerie pour payer les créanciers et les actionnaires privilégiés, les actionnaires ordinaires ne reçoivent rien.

Les actionnaires privilégiés, en revanche, reçoivent un dividende fixe et n’ont généralement droit à aucun bénéfice supplémentaire. Les actionnaires privilégiés n’ont pas non plus de droit de vote d’entreprise.

Actionnaires contre obligataires contre parties prenantes

Les actionnaires sont différents des obligataires et des parties prenantes.

Les actionnaires détiennent des capitaux propres dans la société et ne reçoivent des dividendes et une plus-value sur leurs actions que si l’entreprise se porte bien et génère des revenus suffisants. Les obligations sont des contrats de dette et les détenteurs d’obligations sont des prêteurs. Ils reçoivent des paiements à intérêt fixe de la société jusqu’à l’échéance de leurs obligations et leur remboursement.

Les parties prenantes constituent un large groupe qui comprend toute personne susceptible d’être affectée par l’entreprise (employés, investisseurs, etc.). Bien que les parties prenantes comprennent les créanciers et les actionnaires, elles ne fournissent pas nécessairement de capital à l’entreprise et peuvent ne pas recevoir de paiement comme les actionnaires et les obligataires.

Avantages et inconvénients d’être actionnaire

Il existe de nombreuses raisons d’acheter des actions et de devenir actionnaire, mais ce n’est pas sans risque.

Avantages expliqués

• Potentiel d’appréciation du capital: Si une entreprise se porte bien et que le cours de ses actions augmente, les actionnaires actuels bénéficient de cette augmentation de prix car les actions qu’ils détiennent valent désormais plus.
• Potentiel de dividendes: Les entreprises versent souvent des dividendes, qui sont des distributions de bénéfices aux actionnaires actuels. Souvent, les entreprises versent des dividendes en espèces, mais parfois elles proposent des actions.
• Responsabilité limitée: Lorsque vous achetez des actions d’une entreprise, vous ne courez un risque que pour le montant que vous payez pour les actions. Ceci est différent des autres formes de propriété d’entreprise, comme dans le cas d’une entreprise individuelle, dans laquelle le propriétaire est responsable des pertes subies par l’entreprise.

Inconvénients expliqués

• Le prix d’une action peut baisser: Les cours des actions n’augmentent pas toujours. Si le cours de l’action baisse après que l’actionnaire l’a achetée, alors l’actionnaire a perdu de la valeur.
• Il n’y a aucune garantie que l’entreprise versera des dividendes: Les entreprises ne sont pas obligées de verser des dividendes. Il se peut qu’elles ne produisent pas suffisamment de liquidités pour pouvoir verser des dividendes ; ou l’entreprise peut décider de conserver ces liquidités sous forme de bénéfices non répartis et de les réinvestir dans l’entreprise.

Comment devenir actionnaire

Pour devenir actionnaire, il vous suffit d’acheter une ou plusieurs actions d’une société. Vous pouvez le faire via l’application, le site Web ou l’emplacement physique d’une société de courtage.

Assurez-vous d’abord de faire vos recherches et votre diligence raisonnable. Si vous achetez des actions, assurez-vous qu’elles vous conviennent, tenez compte de votre tolérance au risque et de vos objectifs d’investissement, ainsi que de la manière dont l’entreprise se mesure à ces facteurs.