L’or a été considéré comme précieux tout au long de l’histoire, mais il n’a été utilisé comme monnaie que vers 550 avant notre ère.Au début, les gens transportaient des pièces d’or ou d’argent. S’ils trouvaient de l’or, ils pourraient amener leur gouvernement à en faire des pièces négociables. En raison de sa valeur et de son utilité en tant que monnaie, l’évolution de la valeur de l’or remonte à 30 avant notre ère.
Découvrez le prix de l’or de 30 avant notre ère à aujourd’hui.
Points clés à retenir
- Les Romains ont commencé à émettre des pièces d’or en 50 avant notre ère.
- Au cours de la majeure partie des deux millénaires suivants, de nombreux pays et empires ont fixé la valeur de leur monnaie sur la base de l’or.
- Au XIXe siècle, de nombreux pays avaient créé du papier-monnaie basé sur « l’étalon-or ».
- Les valeurs monétaires se sont finalement détachées de l’or, mais la valeur du métal précieux continue de croître aujourd’hui.
La valeur de l’or dans l’Empire romain
L’empereur Auguste, qui régna dans la Rome antique de 31 avant notre ère à 14 de notre ère, fixa le prix de l’or entre 40 et 42 pièces par livre. En d’autres termes, une livre d’or pourrait produire 40 à 42 pièces.
La réévaluation suivante a eu lieu entre 211 et 217 de notre ère, sous le règne de Marc Aurèle Antonin (Caracalla), qui a dégradé la valeur à 50 pièces pour une livre d’or, réduisant la valeur de chaque pièce et augmentant la valeur de l’or. De 284 à 305 de notre ère, Dioclétien a encore dégradé l’or à 70 pièces par livre au départ, mais plus tard, les pièces ont été émises à 60 pièces par livre.
Constantin le Grand l’a dégradé à 72 pièces par livre dans les années 306 à 337 de notre ère.
Ces empereurs ont tellement abaissé la valeur de la monnaie que cela a créé une hyperinflation. Pour illustrer, en 301 CE, une livre d’or valait 50 000 deniers, qui est une autre pièce basée sur l’argent. En 337 CE, elle valait 30 millions denarii.
Note
À mesure que le prix de l’or augmentait, le prix de tout le reste augmentait également. Les classes moyennes ne pouvaient plus subvenir à leurs besoins quotidiens et les empires se sont effondrés.
Le prix de l’or au début de la Grande-Bretagne
En 1257, la Grande-Bretagne fixa le prix de l’once d’or à 0,89 livre. Il a augmenté le prix d’environ 1 livre chaque siècle, comme suit :
- 1351 : 1,34 livre
- 1 465 : 2,01 livres
- 1546 : 3,00 livres
- 1664 : 4,05 livres
- 1717 : 4,25 livres
Dans les années 1800, la plupart des pays imprimaient du papier-monnaie soutenu par leur valeur en or. C’était ce qu’on appelait « l’étalon-or ». Les pays conservaient suffisamment de réserves d’or pour soutenir cette valeur.
L’histoire de l’étalon-or aux États-Unis a commencé en 1900. Le Gold Standard Act a établi l’or comme le seul métal permettant d’échanger du papier-monnaie. Il a fixé la valeur de l’or à 20,67 dollars l’once.
La Grande-Bretagne a maintenu l’or à 4,25 livres l’once jusqu’à l’accord de Bretton-Woods de 1944.C’est à ce moment-là que la plupart des pays développés ont accepté de fixer leur monnaie par rapport au dollar américain, car les États-Unis possédaient la majorité de l’or mondial.
La réglementation de l’or aux États-Unis
Avant le Gold Standard Act, les États-Unis utilisaient l’étalon-or britannique. En 1791, il fixait le prix de l’or à 19,49 dollars l’once, mais utilisait également l’argent pour racheter de la monnaie. En 1834, le prix de l’or fut porté à 20,69 dollars l’once.
La défense de l’étalon-or a contribué à provoquer la Grande Dépression. Une récession a commencé en août 1929 après que la Réserve fédérale ait augmenté les taux d’intérêt en 1928. Après le krach boursier de 1929, de nombreux investisseurs ont commencé à racheter le papier-monnaie contre sa valeur en or.
Le Trésor américain craignait que les États-Unis ne manquent d’or. Il a demandé à la Réserve fédérale d’augmenter à nouveau les taux. La hausse des taux a augmenté la valeur du dollar et l’a rendu plus précieux que l’or. Cette approche a fonctionné en 1931.
Des taux d’intérêt plus élevés ont rendu les prêts trop chers, ce qui a contraint de nombreuses entreprises à mettre la clé sous la porte. Ils ont également provoqué une déflation, puisqu’un dollar plus fort permettait d’acheter plus avec moins. Les entreprises réduisent leurs coûts pour maintenir les prix bas et rester compétitives. Cela a encore aggravé le chômage, ce qui a transformé la récession en dépression.
Note
En 1932, les spéculateurs échangeaient à nouveau de l’argent contre de l’or. À mesure que les prix de l’or augmentaient, les gens thésaurisaient le métal précieux, faisant ainsi monter les prix encore plus.
Pour endiguer le rachat de l’or, le président Franklin D. Roosevelt a interdit la propriété privée des pièces d’or, des lingots et des certificats en avril 1933. Les Américains ont dû vendre leur or à la Fed.
Un an plus tard, le Congrès a adopté le Gold Reserve Act, qui a permis à Roosevelt d’augmenter le prix de l’or à 35 $ l’once.Cela a fait baisser la valeur du dollar, créant une inflation saine.
En 1937, FDR a réduit les dépenses publiques pour réduire le déficit, ce qui a ravivé la Dépression. À cette époque, les réserves d’or du gouvernement avaient atteint près de 9 milliards de dollars.Elle s’est tenue dans les réserves américaines de lingots à Fort Knox, dans le Kentucky, et à la Federal Reserve Bank de New York.
En 1939, FDR a augmenté ses dépenses de défense pour se préparer à la Seconde Guerre mondiale, et l’économie s’est développée. À peu près au même moment, la sécheresse du Dust Bowl a pris fin. Cette combinaison a mis fin à la Grande Dépression.
Important
En 1944, les grandes puissances ont négocié les accords de Bretton-Woods, faisant du dollar américain la monnaie officielle mondiale. Les États-Unis ont défendu le prix de l’or à 35 dollars l’once.
En 1971, le président Nixon a demandé à la Fed de cesser d’honorer la valeur du dollar en or. Cela signifiait que les banques centrales étrangères ne pouvaient plus échanger leurs dollars contre de l’or américain, ce qui retirait essentiellement le dollar de l’étalon-or. Nixon essayait de mettre fin à la stagflation, une combinaison d’inflation et de récession. Cependant, l’inflation a été provoquée par la puissance croissante du dollar, qui avait alors remplacé la livre sterling britannique comme monnaie mondiale.
Note
En 1976, indépendant du dollar, le prix de l’or a rapidement grimpé à plus de 120 dollars l’once.
En 1980, les traders avaient fait monter le prix de l’or jusqu’à près de 600 dollars pour se protéger contre une inflation à deux chiffres. La Fed a mis fin à l’inflation avec des taux d’intérêt à deux chiffres, mais a provoqué une récession. L’or est tombé à 410 dollars l’once et est resté dans cette fourchette générale jusqu’en 1996, date à laquelle il est tombé à 288 dollars l’once en réponse à une croissance économique régulière.
Les traders sont revenus à l’or après chaque crise économique, comme les attentats terroristes du 11 septembre et la récession de 2001.
L’or a grimpé jusqu’à 872,37 $ l’once lors de la crise financière de 2008. Le prix de l’once d’or a atteint un nouveau sommet à 1 917,90 dollars en août 2011. Les investisseurs s’inquiétaient d’un défaut de paiement de la dette américaine.
En janvier 2020, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré l’épidémie de COVID-19 pandémie mondiale. Le 3 août 2020, l’or s’est établi à un record historique de 2 016,58 dollars l’once.
Les prix de l’or ont eu tendance à baisser début 2021 par rapport au sommet de l’année précédente, mais ont évolué dans les deux sens. Plus tôt dans l’année, les investisseurs ont pris leurs bénéfices. Mais à mesure que l’année avançait, la possibilité d’une hausse de l’inflation et d’une augmentation des taux d’intérêt à court terme par la Réserve fédérale s’est accrue. Le 22 novembre 2021, l’or s’est établi à 1 816,5 $.
L’or a commencé 2022 à 1 751,85 dollars l’once, a culminé en milieu d’année à 2 017,15 dollars et s’est stabilisé lentement depuis avant d’atterrir à 1 660,80 dollars début octobre.
Prix de l’or par année
Le graphique ci-dessous suit le prix de l’or depuis 1968, avec quelques événements notables sur le marché de l’or.
Foire aux questions (FAQ)
Qu’est-ce qui affecte les prix de l’or ?
Comme tous les marchés, les prix de l’or sont soumis aux forces de l’offre et de la demande. En ce qui concerne l’or, l’offre est affectée par les tendances commerciales ainsi que par le fait que les sociétés minières extraient plus d’or qu’elles ne peuvent le mettre sur le marché. L’un des principaux facteurs ayant une incidence sur la demande est le sentiment actuel du marché à l’égard de l’inflation. Lorsque l’inflation augmente, la valeur du dollar diminue et certains investisseurs se tournent vers l’or dans l’espoir qu’il serve de réserve de valeur stable.
La volatilité des prix de l’or affecte-t-elle les taux d’intérêt ?
Les taux d’intérêt sont liés à l’inflation, ils ont donc toujours été étroitement liés aux prix de l’or. Lorsque la force du dollar augmente et que l’inflation diminue, on peut s’attendre à ce que les taux d’intérêt baissent en même temps que les prix de l’or. L’inflation diminue, de sorte que les investissements assimilables à des liquidités n’ont pas besoin d’offrir des taux d’intérêt aussi élevés, et de moins en moins de personnes se précipitent vers l’or comme réserve de valeur stable.
Que signifie le prix au comptant lors de l’achat d’or ?
Lorsque les gens font référence au « prix au comptant » de l’or, ils font simplement référence au prix auquel vous pourriez acheter de l’or à ce moment-là. Les négociants en matières premières, qui négocient souvent des contrats à terme, sont les plus susceptibles de différencier le prix au comptant du « prix à terme », ou le prix garanti par un contrat à terme.
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