Aperçu de l’hépatite C
Le virus de l’hépatite C (VHC) est à l’origine de l’hépatite C. Il s’agit d’un virus transmissible par le sang, ce qui signifie qu’il se propage par contact sanguin et provoque une inflammation du foie. Au fil du temps, cette inflammation du foie peut causer des dommages permanents au foie.
L’hépatite C ne peut être contractée qu’en entrant en contact direct avec le sang d’une personne infectée. Certaines des voies possibles d’infection par l’hépatite C comprennent :
- Être né d’une mère infectée par le VHC
- Partager des aiguilles pour s’injecter des drogues
- Utiliser des aiguilles non stérilisées pour les perçages corporels, l’acupuncture ou les tatouages
- Entrer accidentellement en contact avec une piqûre d’aiguille ou du sang dans un établissement de soins de santé
- Contact sexuel avec une personne infectée par le VHC
Le test de diagnostic le plus courant pour le dépistage de l’hépatite C est le test sanguin, et il est couramment utilisé dans le monde entier depuis les années 1990. Grâce aux tests réguliers effectués dans de nombreux pays développés, très peu de cas d’infection dus à des transfusions sanguines ou à des transplantations d’organes contaminés ont été enregistrés.
Néanmoins, on sait que l’hépatite C chronique touche plus de 3 millions de personnes rien qu’aux États-Unis.(1), et près de 71 millions à travers le monde.(2) L’hépatite C est une maladie grave connue pour causer de nombreux types de problèmes de santé à long terme, notammentinsuffisance hépatique,dommages au foie, voire la mort. Cependant, de nombreux progrès ont été réalisés dans le traitement de l’hépatite C, qui ont augmenté les taux de guérison de la maladie, tout en réduisant l’apparition d’effets secondaires et en raccourcissant la durée du traitement.
Traitement de l’hépatite C
Certaines personnes ayant contracté le VHC n’ont besoin de suivre aucun traitement. Dans de tels cas, le système immunitaire lui-même est capable d’éliminer cette infection aiguë par l’hépatite C. Cependant, de nombreuses personnes qui contractent le VHC sont incapables de combattre le virus dans les six mois suivant leur infection. Dans de tels cas, une intervention médicale est nécessaire pour guérir l’infection et prévenir les complications à long terme.
Les options de traitement de l’hépatite C comprennent de nombreuses combinaisons différentes de médicaments antiviraux. Ces médicaments doivent être consommés pendant quelques semaines, la période maximale pouvant aller jusqu’à 24 semaines. Les objectifs du traitement antiviral comprennent :
- Prévenir ou ralentir l’inflammation et les dommages au foie
- Réduire ou prévenir les risques de développer un cancer du foie ou une cirrhose
- Aidez à débarrasser le corps du virus de l’hépatite C – dans les 12 semaines suivant la fin du traitement, si aucun virus n’est détecté dans la circulation sanguine, le traitement est considéré comme réussi.
Traitements traditionnels utilisés pour l’hépatite C
Jusqu’en 2010, les médicaments les plus couramment utilisés pour traiter l’infection par l’hépatite C étaient sous la forme de l’antiviral ribavirine et de l’interféron. Les traitements à l’interféron étaient administrés par injection, tandis que la ribavirine était administrée par voie orale sous forme de pilule.(3)
L’interféron est une protéine naturelle que votre corps fabrique pour combattre les virus et les bactéries.(4) Les traitements à la ribavirine et à l’interféron étaient généralement prescrits pour une période de 24 à 48 semaines et ne se sont pas révélés très efficaces dans le traitement de l’infection. En fait, seulement environ 40 à 50 pour cent des patients ont réellement vu leur infection par le VHC disparaître après avoir été traités par ribavirine et interféron.(5)
Néanmoins, certains génotypes du VHC ont montré de meilleurs résultats avec ce traitement, et près de 80 pour cent des patients ont constaté des résultats efficaces et ont vu leur infection par le VHC disparaître. Mais pour la plupart des génotypes du VHC, les patients n’ont finalement pas réussi et ont continué à vivre avec l’hépatite C.
De plus, lorsque l’interféron est administré dans l’organisme par injection, il est connu qu’il provoque des effets secondaires extrêmement désagréables, le rendant même intolérable pour de nombreux patients. Certains des effets secondaires les plus courants du traitement par interféron comprennent :
- Anémie
- Fatigue
- Toux persistante
- Essoufflement
- Éruption cutanéeet autres problèmes de peau
- Nausée
- Vomissement
- Diarrhée
- Symptômes pseudo-grippaux –fièvre,mal de têteet douleurs musculaires
- Changements d’humeur
- L’anxiété etdépression
- Maladie auto-immune
- Troubles de la vision
- Troubles thyroïdiensou des changements thyroïdiens
Les choses ont commencé à changer avec l’introduction du premier médicament oral sans interféron. En 2013, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé le sofosbuvir (nom de marque : Solvaldi), qui est un agent antiviral à action directe (DAA). On sait que les AAD ciblent le virus de l’hépatite C à chaque étape de son cycle de vie, augmentant ainsi les chances de tuer le virus. C’est très différent de la manière dont fonctionnait l’interféron injectable : il activait le système immunitaire naturel de l’organisme et attendait que le virus soit tué.
- Le sofosbuvir est désormais utilisé sans interféron, et il est pris par voie orale, a moins d’effets secondaires et peut guérir l’infection par l’hépatite C en seulement 12 semaines.
- Solvaldi est devenu la première thérapie combinée sans interféron pour les patients présentant le génotype d’hépatite C le plus courant (génotypes 1, 2, 3 et 4).
- Cependant, Solvaldi est plus cher que les médicaments plus anciens, mais en même temps, il s’est révélé très efficace pour la plupart des patients atteints d’hépatite C.
En fait, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis,(6), plus de 90 pour cent des patients atteints du VHC peuvent être guéris grâce à l’utilisation du sofosbuvir.
Progrès dans les traitements contre l’hépatite C
Au cours des cinq dernières années, de nombreux progrès ont été réalisés dans les options de traitement de l’hépatite C. De nombreuses nouvelles options de traitement ont été testées avec succès et approuvées par la FDA américaine. Voici quelques-uns des derniers traitements introduits au cours des cinq dernières années pour traiter l’hépatite C :
- Inhibiteurs de la NS5B (polymérase) : Sofosbuvir, dasabuvir
- Inhibiteurs NS5A : Elbasvir, daclatasvir, ombitasvir, lédipasvir, pibrentasvir, velpatasvir
- Inhibiteurs de la protéase du VHC : bocéprévir, asunaprévir, grazoprévir, paritaprévir, glécaprévir, télaprévir, siméprévir, voxilaprévir
- Thérapies combinées : Mavyret, Epclusa, Harvoni, Vlekira Pak, Technive, Vosevi, Zepatier
Tous ces nouveaux médicaments et thérapies combinées sont connus pour fonctionner en empêchant le VHC de se reproduire (se répliquer) à l’intérieur du corps. On pense que c’est la raison du déclin et de l’élimination des cellules hépatiques infectées.
Beaucoup de ces médicaments nouvellement développés peuvent fournir un traitement plus efficace et avoir moins d’effets secondaires. Ils sont en outre salués car ils guérissent la maladie plus rapidement que les méthodes traditionnelles utilisées auparavant.
Option de transplantation hépatique
En fin de compte, si rien d’autre ne semble fonctionner, la greffe du foie est considérée comme le dernier recours pour les patients infectés par le VHC ou souffrant d’autres types de maladies du foie. Une greffe du foie peut également être nécessaire si, en raison de l’hépatite C, vous avez développé des lésions hépatiques terminales irréversibles. Lors d’une transplantation hépatique, le foie d’un donneur peut être soit un foie entier prélevé sur un donneur d’organe décédé, soit simplement une partie de l’organe prélevé sur un donneur vivant.
Malheureusement pour les personnes atteintes d’hépatite C, une greffe du foie ne signifie pas que l’infection sera guérie. La récidive du VHC même après une greffe est inévitable, à moins que votre médecin ne vous prescrive des médicaments antiviraux. Une autre possibilité est qu’après la greffe, votre corps rejette l’organe du donneur. Dans certains cas, une transplantation encore plus poussée peut être recommandée.
Conclusion
Si vous souffrez d’hépatite C chronique, vous devriez discuter de toutes les options de traitement disponibles avec votre médecin. Grâce aux nombreux progrès récents dans les traitements contre l’hépatite C, il est devenu facile de trouver un régime thérapeutique ou une combinaison de médicaments qui agit le plus rapidement et constitue la meilleure option pour votre maladie.
Références :
- Cdc.gov. (2019). Questions et réponses sur l’hépatite C pour le public | CDC. [en ligne] Disponible sur : https://www.cdc.gov/hepatitis/hcv/cfaq.htm [Consulté le 21 août 2019].
- Qui.int. (2019). Hepatitis C. [en ligne] Disponible sur : https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-c [Consulté le 21 août 2019].
- Fiducie contre l’hépatite C. (2019). Ribavirine. [en ligne] Disponible sur : http://www.hepctrust.org.uk/information/treatment/current-treatments/ribavirin [Consulté le 21 août 2019].
- Rong, L. et Perelson, A.S., 2010. Traitement de l’infection par le virus de l’hépatite C avec de l’interféron et des antiviraux directs à petites molécules : cinétique virale et modélisation. Critical Reviews™ en immunologie, 30(2).
- Administration américaine des produits alimentaires et pharmaceutiques. (2019). Les traitements contre l’hépatite C offrent aux patients plus d’options. [en ligne] Disponible sur : https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/hepatitis-c-treatments-give-patients-more-options [Consulté le 21 août 2019].
- Cdc.gov. (2019). Questions et réponses sur l’hépatite C pour les professionnels de la santé | CDC. [en ligne] Disponible sur : https://www.cdc.gov/hepatitis/hcv/hcvfaq.htm [Consulté le 21 août 2019].
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