Qu’est-ce que le syndrome de Lemierre ?
Le syndrome de Lemierre est une pathologie qui survient lorsqu’une infection bactérienne de la gorge se propage aux vaisseaux sanguins et s’infiltre dans la circulation sanguine, provoquant une complication grave comme une septicémie et même des caillots sanguins. Le syndrome de Lemierre est une maladie extrêmement rare et grave, mais d’ailleurs, la plupart des personnes atteintes de cette maladie survivent à condition de recevoir un traitement médical immédiat. Le traitement du syndrome de Lemierre repose sur une cure prolongée d’antibiotiques et peut parfois même nécessiter des interventions chirurgicales. La prévalence du syndrome de Lemierre était beaucoup plus élevée avant l’introduction des antibiotiques. Cependant, avec l’introduction de la pénicilline, l’incidence de cette pathologie a considérablement diminué.[1].
Il y a eu récemment une augmentation constante des cas de syndrome de Lemierre en raison de la diminution de l’utilisation d’antibiotiques dans le traitement des infections de la gorge et du pharynx. Malgré une augmentation constante des cas de syndrome de Lemierre, il reste encore assez rare avec environ 1 cas sur 100 000 personnes. Cette maladie touche principalement la jeune génération, les adolescents ayant des antécédents de santé parfaitement normaux étant les plus touchés.[1].
L’âge d’apparition du syndrome de Lemierre se situe entre 19 et 21 ans et les hommes ont tendance à en souffrir plus que les femmes. Le syndrome de Lemierre commence par une infection normale de la gorge qui se propage ensuite aux tissus mous du cou et finit par infecter levaisseaux sanguins [1].
Quelles sont les causes du syndrome de Lemierre ?
La principale cause du syndrome de Lemierre est une infection bactérienne. Cette infection provient normalement de la gorge mais elle peut aussi débuter dans les oreilles ainsi que dans le nez. Les bactéries commencent alors à se propager vers les veines jugulaires internes. Cette veine relie le cerveau aux poumons et au cœur et est donc extrêmement vitale pour le corps. C’est à partir de cette veine que la bactérie s’infiltre dans le sang, provoquant des caillots qui traversent tout le corps et peuvent se loger n’importe où, constituant une menace pour d’autres organes vitaux du corps. Les bactéries responsables du syndrome de Lemierre sont présentes naturellement dans le corps, mais deviennent nocives et commencent à se propager pour provoquer des symptômes comme celui observé dans cette maladie.[2].
La majorité des cas de syndrome de Lemierre sont causés par la bactérie Fusobacterium Necrophorum qui est normalement présente sous forme dormante dans l’estomac, les intestins, la gorge et le côlon. Il n’y a aucune raison claire pour laquelle ces bactéries deviennent actives et commencent à se propager. Cependant, l’hypothèse la plus privilégiée, selon les scientifiques, est que certaines conditions médicales qui affaiblissent le système immunitaire et facilitent la propagation de la bactérie en seraient la cause principale.[2].
Ils sont également d’avis que l’utilisation prolongée d’antibiotiques rend les bactéries résistantes à la plupart des médicaments, ce qui oblige les médecins à utiliser les médicaments avec parcimonie. Cela facilite encore une fois la propagation des bactéries et provoque des symptômes.[2].
Qui est à risque de souffrir du syndrome de Lemierre ?
Le syndrome de Lemierre peut être une maladie rare, mais certains facteurs de risque augmentent la probabilité qu’une personne développe cette maladie. Une personne souffrant fréquemment d’infections des voies respiratoires supérieures et de crises demal de gorgeest plus susceptible de développer le syndrome de Lemierre que les autres. Il y a eu de nombreux cas où des personnes ont développé le syndrome de Lemierre en raison d’une angine streptococcique.[2].
Il n’y a pas de prévalence d’âge liée au développement du syndrome de Lemierre ; cependant, les personnes de moins de 30 ans sont plus vulnérables à cette maladie. Dans de rares cas, une personne en parfaite santé peut parfois également développer le syndrome de Lemierre.[2].
Quels sont les symptômes du syndrome de Lemierre ?
La principale caractéristique du syndrome de Lemierre aux premiers stades est une infection de la gorge ou un mal de gorge qui dure plus d’une semaine. Cela s’accompagnera d’une faiblesse musculaire, d’une léthargie et de fièvre. Le mal de gorge ne répondra pas aux traitements antibiotiques standard. Il peut également y avoir un gonflement au niveau du cou avec une douleur dans l’oreille irradiant vers le bas. Il y a également certains changements dans la voix de l’individu, qui semble plus étouffée. Il y aura une aggravation progressive des symptômes à mesure que la maladie progresse.[2].
Il y aura des symptômes supplémentaires denauséeavecperte d’appétit.Diarrhéeetvomissementpeuvent également être observés. La respiration de la personne affectée est également infectée dans la mesure où elle ressent des difficultés à respirer de l’air et peut même avoir des problèmes respiratoires.toux. Il y aura des épisodes de maux de tête sévères et incessants accompagnés de frissons. Certaines personnes ont également mal aux dents. Certaines personnes se plaignent également de douleurs et de raideurs aux articulations des genoux et des hanches. Parfois, la peau peut aussi paraître jaunissante[2].
Une hémoptysie est observée dans de rares cas de syndrome de Lemierre. Si la maladie n’est pas traitée, la personne développera une septicémie pouvant entraîner des complications potentiellement mortelles. Si la personne développe une septicémie, elle aura une forte fièvre, des difficultés respiratoires, un manque de vigilance mentale,tachycardie,vertiges, etfatigue. À mesure que la septicémie progresse, le patient commencera à avoir des hallucinations, des difficultés d’élocution, une décoloration de la peau, une hypotension et une diminution de la fréquence urinaire.[2].
Si ces symptômes apparaissent, il est obligatoire d’emmener le patient aux urgences les plus proches pour y être soigné, car tout retard peut constituer une menace pour la vie du patient. Une personne atteinte du syndrome de Lemierre développera dans la plupart des cas deux problèmes de santé majeurs, à savoirpneumonieetméningite. Il est donc important d’être à l’affût des symptômes de ces affections afin qu’un traitement rapide puisse être administré avant que des complications ne surviennent.[2].
Pour une personne atteinte de pneumonie due au syndrome de Lemierre, des plaintes de douleurs thoraciques de nature lancinante se produiront. L’individu va transpirer beaucoup. La respiration sera superficielle et audiblerespiration sifflante. La méningite, quant à elle, est causée lorsque la bactérie pénètre dans le liquide céphalo-rachidien, entraînant une infection du liquide entourant le cerveau et la colonne vertébrale. Une personne atteinte de méningite due au syndrome de Lemierre aura un gonflement de la tête.[2].
Il y aura également des épisodes de convulsions et d’accidents vasculaires cérébraux. L’individu aura une nuque extrêmement raide. La personne affectée aura un manque de conscience mentale et de confusion. Si ces symptômes sont observés, il est obligatoire d’emmener le patient à l’hôpital pour un traitement immédiat.[2].
Comment diagnostique-t-on le syndrome de Lemierre ?
Le syndrome de Lemierre était assez courant avant la découverte duantibiotiques. Cependant, à la fin des années 1960, cette maladie avait été complètement éliminée. C’est la raison qui rend difficile le diagnostic du syndrome de Lemierre. Cependant, pour diagnostiquer cette maladie, en fonction des symptômes, le médecin traitant prescrira une série de tests sanguins pour confirmer la présence d’une infection bactérienne.[2].
Une fois confirmé, le médecin prescrira des radiographies sous forme deTomodensitométrieouultrason. Cela montrera la présence d’un caillot dans la veine jugulaire interne confirmant le diagnostic du syndrome de Lemierre. De plus, unradiographiede la poitrine peut être effectué pour rechercher la présence d’une propagation de la maladie[2].
Comment traite-t-on le syndrome de Lemierre ?
En ce qui concerne les options de traitement, il est important de diagnostiquer d’abord le syndrome de Lemierre. Une fois le diagnostic posé, le patient recevra un traitement antibiotique approfondi. L’administration d’antibiotiques se poursuivra pendant plusieurs semaines avant que l’infection puisse être contrôlée. Dans la plupart des cas, le médicament est injecté directement dans le sang au lieu de l’administrer par voie orale par la voie habituelle. Cela accélérera le processus de guérison et permettra à l’infection de disparaître rapidement et d’éviter d’autres complications.[2].
Les médicaments administrés pour le traitement du syndrome de Lemierre comprennent la céphalosporine, la Cleocin et le métronidazole. Traiter le syndrome de Lemierre n’est pas une tâche facile car cette maladie peut parfois être causée par différentes formes de bactéries qui en seront responsables et nécessiteront différentes approches pour les traiter. De plus, il peut parfois y avoir plus d’une infection survenant simultanément dans le syndrome de Lemierre, ce qui complique encore davantage le tableau et, comme chaque infection nécessitera un médicament différent pour la traiter.[2].
Dans les cas graves, un abcès peut survenir dans le cerveau, le cou ou les poumons en raison de l’accumulation de bactéries et de pus due au syndrome de Lemierre. Cela nécessitera des interventions chirurgicales pour le drainage de l’abcès. Certaines études ont suggéré l’utilisation d’anticoagulants dans le traitement efficace du syndrome de Lemierre.[2].
Dans l’étude, 100 personnes atteintes du syndrome de Lemierre ont été traitées avec des anticoagulants ainsi que des antibiotiques et se sont complètement rétablies de leur maladie sans aucune séquelle. Cependant, des recherches supplémentaires doivent être menées pour comprendre le rôle des anticoagulants dans le traitement du syndrome de Lemierre.[2].
En conclusion, le syndrome de Lemierre est une maladie rare dans laquelle les bactéries de la gorge s’infiltrent dans la région oropharyngée adjacente et finissent par infecter le sang, provoquant une septicémie. Même si le syndrome de Lemierre entraîne des complications potentiellement mortelles, le taux de survie des patients atteints de cette maladie est assez bon une fois le diagnostic confirmé et le traitement antibiotique commencé. L’individu peut constater un soulagement de ses symptômes quelques jours après le début des antibiotiques.[1, 2].
Cette condition était assez importante lorsque les antibiotiques n’étaient pas utilisés, mais elle a fortement diminué après l’introduction de la pénicilline. Cependant, le syndrome de Lemierre a recommencé à relever la tête ces derniers temps en raison de la diminution de l’utilisation d’antibiotiques empiriques dans le traitement des infections de la gorge. Le traitement implique généralement l’administration agressive d’antibiotiques qui sont administrés directement dans le sang plutôt que par voie orale pour accélérer le processus de guérison. Une fois le traitement commencé, il faut normalement environ quelques mois à l’individu pour reprendre une vie normale.[2].
Il est donc important de se faire examiner par un médecin si une personne présente un mal de gorge ou une infection qui persiste malgré le traitement antibiotique standard, car il peut s’agir d’un cas classique du syndrome de Lemierre qui nécessitera des soins plus agressifs. Si le syndrome de Lemierre n’est pas traité, il peut entraîner une pneumonie, une méningite ou même une septicémie qui peuvent être très graves et un traitement d’urgence sera nécessaire dans de tels cas.[2].
Références :
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499846/
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/319648.php
