Le tétanos est une infection bactérienne grave caractérisée par des douleursspasmes musculaires. Ceci est dû à la toxine produite par la bactérie responsable du tétanos, qui affecte lesystème nerveux. Une infection par le tétanos ne doit pas être prise à la légère car elle peut entraîner la mort. La bactérie Clostridium responsable de la maladie est généralement présente dans le sol, le fumier, la salive et la poussière.
Le tétanos étant répandu, les vaccinations contre l’infection sont administrées de temps à autre dans tous les groupes d’âge. Ce n’est pas une maladie transmissible et on ne peut la contracter que par une blessure ou une brûlure. Il n’existe aucun remède contre le tétanos, et la seule façon d’éviter de succomber à l’infection est de se faire vacciner contre le tétanos. Mais quel est le bon moment pour se faire vacciner ?
L’infection tétanique
On peut contracter une infection par le tétanos en se coupant avec un couteau, en marchant sur un clou au sol ou à la suite d’une morsure d’animal, pour n’en citer que quelques-uns. Une fois que votre peau est exposée et que la bactérie accède à l’intérieur de votre corps, elle se multiplie et libère des toxines – la tétanolysine et la tétanospasmine. Ces toxines tétaniques ont des effets néfastes sur les tissus viables et le système nerveux, ce qui entraîne des spasmes et des raideurs musculaires. Les toxines se propagent dans tout le corps par la circulation sanguine.
La période d’incubation d’une infection tétanique peut durer de 24 heures à plusieurs mois. Cependant, en moyenne, les symptômes commenceront à se manifester sur une période de 7 à 10 jours. Si les toxines bactériennes se sont propagées vers d’autres sites tels que le système nerveux central, la période d’incubation a tendance à être plus longue. En revanche, la période d’incubation peut être plus courte lorsque l’infection est localisée uniquement autour du site de la blessure.
Quand dois-je me faire vacciner contre le tétanos ?
Une injection contre le tétanos est conseillée précisément dans les 72 heures afin de prévenir une infection après une blessure. La bactérie n’agit pas immédiatement et une injection contre le tétanos vise à renforcer la réponse anticorps contre une infection nouvelle. Chaque fois que vous subissez une blessure et que la plaie est profonde, il est important de consulter un médecin pour un traitement contre le tétanos. En effet, les blessures profondes créent une opportunité pour la bactérie du tétanos de pénétrer dans votre corps et votre circulation sanguine. Une fois que la bactérie est présente dans votre corps, vous commencez à présenter certains symptômes résultant de l’invasion des toxines tétaniques dans votre système nerveux.
Vous devez également consulter un médecin dans les cas où votre blessure contient des corps étrangers ou de la saleté. En plus de cela, si vous n’avez jamais été vacciné contre le tétanos auparavant ou si plusieurs années se sont écoulées depuis votre dernière injection, assurez-vous de consulter un médecin pour obtenir des conseils supplémentaires. Si vous présentez les symptômes de tétanos suivants, il est conseillé de vous faire vacciner contre le tétanos. Ils comprennent :
- Raideur musculaire dans la mâchoire, le cou, les bras, les jambes et l’abdomen
- Blocage de la mâchoire – on est incapable d’ouvrir la bouche et on a du mal à avaler
- Spasmes musculairesautour du visage qui empêche de sourire correctement
- Maux de tête
- Agitation et irritabilité
- Transpiration et fièvre
- Augmentation du rythme cardiaque
Conclusion
Le tétanos peut être une maladie infectieuse mortelle si l’on ne prend pas de mesures pour empêcher la maladie de se propager dans tout le corps. Puisqu’il n’existe aucun remède contre la maladie, la meilleure façon de lutter contre le tétanos est de se faire vacciner contre le tétanos. Les bébés reçoivent un vaccin contre le tétanos à l’âge de 2, 4 et 6 mois, ainsi qu’entre 15 et 18 mois. Les enfants de moins de cinq ans reçoiventdiphtérie, tétanos et coqueluche acellulaire (DTaP) et rappel du tétanos, de la diphtérie et de la coqueluche acellulaire (TdaP) à 11 ou 12 ans.
Il est conseillé aux adultes de recevoir un rappel de vaccination contre le tétanos et la diphtérie (TD) après une période de dix ans. Si vous n’avez jamais été vacciné contre le tétanos ou si vous n’êtes pas complètement vacciné, une vaccination complète de cinq doses est administrée de manière appropriée. Sinon, une immunoglobuline antitétanique (TIG) est efficace pour tuer les bactéries responsables du tétanos et atténuer les symptômes d’une infection tétanique.
Références :
- Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) – Tétanos :https://www.cdc.gov/tetanus/index.html
- Organisation mondiale de la santé (OMS) – Tétanos :https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/tetanus
- Clinique Mayo – Tétanos :https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/tetanus/symptoms-causes/syc-20351625
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