Premiers signes du VIH et effets du VIH sur différents systèmes corporels

Le VIH est un virus communément associé au SIDA. VIH signifie virus de l’immunodéficience humaine, un virus qui attaque votre système immunitaire. Il cible et tue les cellules immunitaires appelées cellules CD4. Les cellules CD4 sont un type de globules blancs présents dans le corps qui aident à lutter contre les infections. Une fois que le VIH s’infiltre dans l’organisme et attaque ces cellules, il réduit considérablement la capacité de l’organisme à lutter contre les maladies. Étant donné que le VIH affaiblit le système de défense naturel de l’organisme, il a un impact différent sur les différents systèmes de l’organisme. Jetons un coup d’œil aux effets du VIH sur différents systèmes corporels.

Qu’est-ce que le VIH et comment affecte-t-il le corps ?

Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) est un virus qui attaque les cellules du système immunitaire appelées cellules CD4. Les cellules CD4 sont un type de lymphocytes T ou de globules blancs qui aident à protéger l’organisme contre les infections et les anomalies cellulaires. Lorsque le VIH cible ces cellules CD4, il diminue la capacité de l’organisme à lutter contre les maladies, augmentant ainsi le risque d’attraper des infections et des maladies graves comme le cancer.

Lorsqu’une personne contracte le VIH pour la première fois, le virus ne commence pas immédiatement à affecter sa santé. En fait, le virus affecte l’organisme à différentes étapes. Mais s’il n’est pas traité, le VIH est plus susceptible de causersida.(1)

Dans le même temps, il est possible qu’une personne reste porteuse du VIH sans ressentir aucun symptôme pendant une longue période. Le VIH est une infection qui dure toute la vie, mais il est possible de gérer la maladie en suivant un plan de traitement opportun.(2)

Lorsque le VIH n’est pas traité, même une infection mineure telle qu’un rhume peut devenir grave car la capacité de l’organisme à lutter contre les infections a été réduite.

Le VIH n’attaque pas seulement les cellules CD4. Il utilise également les cellules CD4 pour se multiplier et faire davantage de copies de lui-même. Le VIH utilise sa propre machinerie de multiplication pour détruire les cellules CD4 et créer de nouvelles copies du VIH. Cela provoque finalement l’éclatement des cellules CD4.

Lorsque le VIH a réussi à détruire un certain nombre de cellules CD4 et que le nombre de CD4 descend en dessous de 200 dans l’organisme, on dit qu’une personne progresse vers le stade du SIDA.(3)

La rapidité avec laquelle l’attaque du VIH progresse et affecte le corps dépend de divers facteurs, notamment de votre état de santé général, de votre âge et du moment où vous recevez le diagnostic. On sait également que le moment où vous commencez votre traitement fait une grande différence.

La plupart des effets sur l’organisme sont dus à la défaillance continue du système immunitaire à cause du VIH. Dans le même temps, plus votre système immunitaire se détériore, plus le SIDA progresse rapidement. Bon nombre des effets décrits ci-dessous peuvent être évités grâce à un traitement antirétroviral précoce. Les traitements antirétroviraux peuvent aider à préserver votre système immunitaire.

Examinons de plus près les effets spécifiques du VIH sur les systèmes corporels.

Premiers signes du VIH

Une fois que vous avez contracté le VIH, les premiers symptômes d’une infection par le VIH deviennent généralement visibles après deux à six semaines. L’heure exacte varie d’une personne à l’autre.(4)Les premiers signes semblent être des symptômes pseudo-grippaux. C’est ce qu’on appelle la maladie de séroconversion, et la séroconversion fait référence au stade où le corps d’une personne infectée commence à produire des anticorps contre le VIH. Cela indique que leur système immunitaire a commencé à lutter contre l’infection.(5)

Les symptômes pseudo-grippaux visibles pendant la phase de séroconversion comprennent :

• Éruption cutanée
• Fièvre
• Glandes enflées
• Muscle oudouleurs articulaires
• Mal de gorge
• Mal de tête
• Fatigue
• Diarrhée
• Sueurs nocturnes
• Ulcères génitaux ou buccaux

Ces premiers symptômes durent généralement environ une à deux semaines. Après cela, la période de séroconversion est considérée comme terminée et le patient peut ou non présenter d’autres symptômes du VIH pendant de nombreuses années.

Les gens ont généralement tendance à se sentir bien à ce stade, mais il est quand même important de se rappeler que le virus est toujours présent à l’intérieur du corps et qu’il est actif. Il continuera à se multiplier et à infecter de nouvelles cellules immunitaires. Dans le même temps, le VIH endommagera le système immunitaire, ce qui signifie qu’à terme, votre corps sera incapable de se protéger contre les maladies.

Effets du VIH sur différents systèmes corporels

Effet du VIH sur le système immunitaire

Le premier impact de l’infection par le VIH se fait sentir sur votre système immunitaire. Le rôle du système immunitaire est de protéger votre organisme et de le prévenir contre de nombreuses maladies et infections. Les globules blancs sont chargés de défendre l’organisme contre les bactéries, les virus et autres envahisseurs nocifs qui peuvent provoquer des maladies et vous rendre malade.

Au stade précoce de l’infection par le VIH, vos symptômes seront si légers qu’ils seront facilement ignorés. Cependant, après quelques mois, vous ressentirez probablement les symptômes grippaux mentionnés ci-dessus. Le stade de séroconversion est également appelé stade d’infection aiguë du VIH. Même si vous ne ressentirez aucun symptôme grave, de grandes quantités de virus seront toujours présentes dans votre sang à la fin de cette étape, car le virus se multiplie rapidement.(6)

À mesure que l’infection par le VIH évolue vers le SIDA, elle affecte davantage votre système immunitaire et votre corps devient susceptible d’attraper diverses infections.

Si vous avez reçu un diagnostic de séropositivité à ce stade, votre médecin suivra la santé de votre système immunitaire en effectuant une numération des CD4. Un taux de CD4 sain se situe entre 500 et 1 500.(7)Un faible nombre de CD4 signifie que le VIH a déjà endommagé votre système immunitaire et vous rend probablement malade.

Si l’infection par le VIH n’est pas traitée, le taux de CD4 continuera de baisser avec le temps. Une fois que le taux de CD4 tombe en dessous de 200, on dit que le système immunitaire d’une personne est fortement endommagé et qu’elle présente probablement déjà les symptômes définitifs du SIDA.

Sans traitement approprié, une personne séropositive développera le SIDA car son système immunitaire n’est plus en mesure de lutter contre l’infection. À ce stade, même l’infection la plus mineure peut mettre la vie en danger.

Effet du VIH sur les systèmes cardiovasculaire et respiratoire

Le VIH augmente votre risque d’hypertension artérielle pulmonaire (HTAP).(8)L’hypertension artérielle pulmonaire est un type d’hypertension artérielle dans les vaisseaux sanguins responsables de l’apport de sang aux poumons. Au fil du temps, l’hypertension artérielle pulmonaire exerce une forte pression sur le cœur, augmentant ainsi le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.

Être infecté par le VIH augmente également le risque d’attraper unrhume,grippe(grippe), etpneumonie. Sans traitement contre le VIH, même un simple rhume peut mettre la vie en danger. De plus, si vous n’avez reçu aucun traitement préventif contre le VIH et que vous passez immédiatement à un traitement avancé du VIH/SIDA, vous courez un risque considérable de développer des complications telles que la pneumonie, la tuberculose et une maladie connue sous le nom de pneumonie à Pneumocystis carinii (PCP). Cette maladie peut provoquer de la fièvre, une toux persistante et vous aurez du mal à respirer.(9)

Le VIH augmente également le risque de développer un cancer du poumon. Le cancer du poumon est dû au fait que les poumons ont déjà été affaiblis par les nombreuses maladies respiratoires chez une personne séropositive. Selon le National AIDS Manual, les personnes séropositives sont plus susceptibles de développer un cancer du poumon que les personnes non séropositives.(10)

Si vous êtes séropositif et avez atteint le stade où votre nombre de lymphocytes T est déjà faible (vous êtes devenu immunodéprimé), vous êtes alors plus susceptible de souffrir de tuberculose. La tuberculose est l’une des principales causes de décès chez les personnes atteintes du SIDA.(11)La tuberculose est causée par des bactéries aéroportées qui attaquent les poumons. Les symptômes de la tuberculose comprennent :

• Cracher du sang ou des mucosités
• Toux persistante
• Sentiment constant de fatigue
• Perte d’appétit
• Perte de poids
• Fièvre
• Sueurs nocturnes
• Douleur thoracique

Effet du VIH sur le système digestif

Le VIH endommage le système immunitaire, rendant le corps vulnérable aux infections. Ces infections peuvent également affecter votre système digestif. Si vous développez des problèmes au niveau du système digestif, cela entraîne une diminution de votre appétit, entraînant une perte de poids. La perte de poids est un autre symptôme courant de l’infection par le VIH.

L’une des infections courantes affectant la digestion et liée au VIH est le muguet buccal. Également connue sous le nom de candidose, il s’agit d’une infection fongique qui provoque l’apparition d’épaisses taches blanches sur la langue et d’autres parties de la bouche et de la gorge.(12)Cela entraîne un mal de gorge et une inflammation de l’œsophage, ce qui rend difficile la nourriture ou la déglutition.

Une autre infection virale courante qui affecte la bouche et donc votre digestion est la leucoplasie poilue buccale.(13)Cette infection provoque des lésions blanches sur la langue. Elle est généralement déclenchée par le virus Epstein-Barr (EBV).

Le VIH augmente également les risques d’être infecté par la salmonelle. La salmonelle se transmet par l’eau et les aliments contaminés et provoque des symptômes tels quevomissement,douleur abdominaleet la diarrhée. Bien que n’importe qui puisse contracter la salmonelle, si vous êtes séropositif, vous courez un risque élevé de développer de graves complications liées à cette infection digestive.(14)

Un autre effet du VIH sur le système digestif est le développement d’une néphropathie associée au VIH ou HIVAN. Cette condition se développe lorsque le système de filtration du rein est perturbé. Les filtres s’enflamment, ce qui rend difficile pour les reins d’éliminer les déchets toxiques de la circulation sanguine.(15)

Effet du VIH sur le système nerveux central

Le VIH n’infecte pas directement les cellules nerveuses, mais il peut infecter les cellules du système nerveux qui soutiennent et entourent les nerfs du cerveau et d’autres parties du corps. Le lien exact entre les dommages neurologiques causés par le VIH n’est pas clairement compris, mais on pense que lorsque les cellules de soutien sont infectées, cela entraîne des lésions nerveuses. À mesure que l’infection au VIH progresse et n’est pas traitée, elle peut endommager les nerfs, une maladie connue sous le nom de neuropathie. Si de petits trous se développent dans la gaine protectrice des fibres nerveuses périphériques, cela peut entraîner une faiblesse, des douleurs et des difficultés à marcher.

Le VIH et le SIDA peuvent également provoquer une démence associée au VIH ou un complexe de démence lié au SIDA. Il s’agit de deux affections graves qui peuvent gravement affecter le fonctionnement cognitif d’une personne.(16)

Dans les cas d’infection par le VIH très avancée ou de SIDA avancé, les patients peuvent souffrir de psychoses et d’hallucinations franches, ainsi que de maux de tête, de problèmes de vision et de problèmes d’équilibre.

Conclusion

Bien qu’il existe de nombreux autres effets sur l’organisme, il faut garder à l’esprit que les symptômes varient d’une personne à l’autre et dépendent également de nombreux facteurs.

Les progrès dans le traitement du VIH ont permis aux personnes de vivre une vie plus saine malgré leur infection par le VIH. Cependant, il est essentiel d’être diagnostiqué à un stade précoce de l’infection par le VIH afin de prévenir les complications. Une fois le diagnostic posé, il est nécessaire de passer des tests réguliers et de prendre soin de vous en adoptant un mode de vie sain. Le respect du plan de traitement contribuera également à réduire le risque de transmission et à prévenir les complications graves dues à des infections mineures.

Un traitement précoce de l’infection par le VIH aide également à prévenir ou à ralentir la progression de la maladie. N’oubliez pas que le traitement du VIH est essentiel pour empêcher la maladie de progresser vers le SIDA.

Références :

1. Weiss, R.A., 1993. Comment le VIH provoque-t-il le SIDA ?. Science, 260(5112), pages 1273-1279.
2. Ferrando, S.J. et Wapenyi, K., 2002. Traitement psychopharmacologique des patients atteints du VIH et du SIDA. Psychiatric Quarterly, 73(1), pp.33-49.
3. Lee, C., Kernoff, P.A., Phillips, A., Elford, J., Janossy, G., Timms, A. et Bofill, M., 1991. Nombre de lymphocytes CD4 en série et développement du SIDA. The Lancet, 337(8738), pages 389-392.
4. nhs.uk. (2020). VIH et SIDA – Symptômes. [en ligne] Disponible sur :https://www.nhs.uk/conditions/hiv-and-aids/symptoms/[Consulté le 11 février 2020].
5. Boyle, M.J., Tindall, B., Cooper, D.A. et McMurchie, M., 1993. 6. Maladie de séroconversion du VIH. Journal médical d’Australie, 158(1), pp.42-44.
6. Cohen, M.S., Shaw, G.M., McMichael, A.J. et Haynes, B.F., 2011. Infection aiguë par le VIH-1. Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre, 364(20), pages 1943-1954.
7. https://www.aidsmap.com/about-hiv/diagnosed-hiv-low-cd4-count
8. Zuber, J.P., Calmy, A., Evison, J.M., Hasse, B., Schiffer, V., Wagels, T., Nuesch, R., Magenta, L., Ledergerber, B., Jenni, R. et Speich, R., 2004. Hypertension artérielle pulmonaire liée à l’infection par le VIH : amélioration de l’hémodynamique et de la survie associées au traitement antirétroviral. Maladies infectieuses cliniques, 38(8), pp.1178-1185.
9. Info SIDA. (2020). Actualités sur la pneumonie à Pneumocystis carinii (PCP). [en ligne] Disponible sur :https://aidsinfo.nih.gov/news/109/pneumocystis-carinii-pneumonia–pcp-[Consulté le 11 février 2020].
10. aidsmap.com. (2020). Cancer du poumon et VIH. [en ligne] Disponible sur :https://www.aidsmap.com/about-hiv/lung-cancer-and-hiv[Consulté le 11 février 2020].
11. Kwan, C.K. et Ernst, J.D., 2011. VIH et tuberculose : une syndémie humaine mortelle. Revues de microbiologie clinique, 24(2), pp.351-376.
12. Warrier, S.A. et Sathasivasubramanian, S., 2015. Candidose buccale induite par le virus de l’immunodéficience humaine. Journal de pharmacie et de sciences bioalliées, 7 (Suppl 2), p.S812.
13. Anon, (2020). Leucoplasie poilue buccale. [en ligne] Disponible sur :https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/oral-hairy-leukoplakia[Consulté le 11 février 2020].
14. Info SIDA. (2020). Définition de Salmonelle. [en ligne] Disponible sur :https://aidsinfo.nih.gov/understanding-hiv-aids/glossary/3226/salmonella[Consulté le 11 février 2020].
15. Emedicine.medscape.com. (2020). Néphropathie associée au VIH et autres troubles rénaux liés au VIH : principes essentiels de la pratique, physiopathologie, épidémiologie. [en ligne] Disponible sur :https://emedicine.medscape.com/article/246031-overview[Consulté le 11 février 2020].
16. Anon, (2020). VIH et démence. [en ligne] Disponible sur :https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/hiv-and-aids/hiv-and-dementia[Consulté le 11 février 2020].

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