Le paludisme est causé par un parasite appelé Plasmodium et se transmet aux humains par la piqûre d’un moustique anophèle femelle qui agit comme vecteur de transmission du Plasmodium responsable de l’infection paludéenne chez l’homme. Il existe environ 5 espèces connues pour causer le paludisme chez l’homme, notamment P. falciparum, P. vivax, P. ovale, P. malariae et P. Knowlesi, récemment découvert. Les symptômes caractéristiques du paludisme comprennent un paroxysme de forte fièvre accompagné de frissons et de sueurs.
Comment le paludisme se transmet-il ?
Le paludisme est transmis à l’homme par un moustique anophèle qui abrite le parasite Plasmodium. Il se transmet à un humain lorsque le moustique le pique et que les sporozoïtes présents dans la salive du moustique sont injectés dans la circulation sanguine humaine où ils se déplacent vers le foie et commencent leur cycle de vie et leur multiplication chez l’homme. Le paludisme ne peut être transmis aux humains que par un moustique anophèle infecté. S’ils ne sont pas infectés, il n’y a pas de sporozoïte dans leur salive et aucune transmission d’infection ne se produit donc. De plus, si un moustique pique un humain atteint de paludisme, il est infecté et transmet le parasite à la prochaine personne avec laquelle il entre en contact et pique. Le parasite traverse un cycle de vie complexe chez l’homme et le moustique pour se développer et mûrir. Le paludisme étant une maladie infectieuse, il est non contagieux et non transmissible et, dans la plupart des cas, ne se transmet pas d’une personne infectée à une personne en bonne santé.
Le paludisme se propage-t-il par les baisers ?
Le paludisme est une maladie infectieuse, mais il n’est pas contagieux oumaladie sexuellement transmissible. Il ne se transmet pas de personne à personne par contact physique et ne se transmet certainement pas par baiser. Le parasite du paludisme n’est pas présent dans la salive d’une personne infectée, bien qu’il soit présent dans la salive d’un moustique infecté, il ne peut donc pas être transmis d’une personne infectée à une autre personne en bonne santé. Cependant, il est possible qu’elle se transmette d’une personne à une autre uniquement par transfusion sanguine, par don d’organes et d’une mère infectée à sa progéniture lors de l’accouchement. Aujourd’hui, les cas de transmission de ce type sont moins signalés, car les mesures de contrôle ont considérablement réduit ces transmissions.
Une personne peut-elle contracter le paludisme plus d’une fois ?
Une personne peut contracter le paludisme plus d’une fois et n’obtient pas d’immunité après l’avoir contractée une fois. Une personne doit prendre les précautions appropriées même si elle a déjà eu la maladie. Cependant, les personnes qui grandissent dans une zone d’endémie palustre à haut risque développent une certaine immunité contre le paludisme et courent un faible risque de contracter le paludisme que les personnes qui voyagent dans ces zones endémiques. Mais ces personnes doivent néanmoins prendre des précautions pour éviter les piqûres de moustiques, car elles ne sont pas totalement immunisées contre le paludisme et peuvent toujours contracter la maladie. Les enfants et les femmes enceintes courent un plus grand risque de développer le paludisme. Des précautions appropriées doivent donc être prises pour prévenir la transmission de la maladie. Les voyageurs voyageant dans une zone d’endémie palustre doivent également prendre les précautions appropriées et suivre le traitement prophylactique prescrit par leur médecin.
Comment prévenir le paludisme ?
La meilleure façon de prévenir le paludisme est de prévenir les piqûres de moustiques, porteurs du parasite Plasmodium. Pour prévenir les piqûres de moustiques, il est préférable de porter des vêtements à manches longues et des pantalons au lieu de shorts, surtout lorsque vous sortez le soir et la nuit, lorsque les moustiques préfèrent se nourrir. Les gens peuvent utiliser la climatisation pour prévenir les moustiques et, si elle n’est pas disponible, ils peuvent utiliser des moustiquaires traitées avec des insecticides. Il est également indispensable d’utiliser des anti-moustiques ; le meilleur insectifuge contient du diéthyltoluamide (DEET). Ceux-ci doivent être appliqués sur les vêtements ou sur la partie exposée de la peau.
Un traitement prophylactique est également disponible pour les voyageurs qui visitent des zones où le paludisme est endémique. Ces comprimés antipaludiques offrent une protection contre le paludisme ; cependant, ceux-ci ne sont également efficaces qu’à 90 pour cent et il est préférable de prévenirpiqûre de moustique. Pour un dépistage adéquat du paludisme, il est conseillé de prendre le bon antipaludique et de suivre son traitement tel que prescrit par votre médecin. Si, après votre retour de ces zones d’endémie, vous remarquez des symptômes de paludisme, vous devez immédiatement contacter votre médecin.
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