C’est une bactérie parfaitement normale qui est présente naturellement chez environ 20 à 30 % des adultes au Royaume-Uni, le plus souvent sans symptômes ni effets secondaires.
Le streptocoque du groupe B (SGB) est une bactérie qui peut causer un large éventail de maladies chez les personnes sensibles, notamment les nouveau-nés, les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes médicaux préexistants, tels que le diabète ou le cancer. Il s’agit d’une bactérie parfaitement normale, présente naturellement chez environ 20 à 30 % des adultes au Royaume-Uni , le plus souvent sans symptômes ni effets secondaires.
On le trouve le plus souvent dans l’intestin en tant que partie des bactéries normales qui y vivent et peuvent également vivre dans le vagin des femmes adultes. On l’appelle un organisme «commensal» , ce qui signifie qu’il vit sur un autre individu sans causer de dommages.
Le SGB n’est pas une maladie sexuellement transmissible, il peut être véhiculé par des personnes n’ayant eu aucun contact sexuel et le traitement d’une femme et de son partenaire porteurs du SGB n’empêche pas automatiquement sa recolonisation. Le port du SGB n’est associé à aucun risque ou symptôme pour la santé du porteur.
Quels sont les risques associés au SGB ?
Le SGB peut occasionnellement provoquer une infection , le plus souvent chez les nouveau-nés. Plus rarement, il peut provoquer une infection chez les adultes – généralement chez les femmes pendant la grossesse ou après l’accouchement, ou chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Il peut être transmis de la mère au bébé pendant le travail et, bien que cela ne pose aucun problème pour la plupart des bébés, pour un petit nombre, il peut être mortel, provoquant un empoisonnement du sang, une pneumonie et une méningite .
Dans la plupart des cas, une femme enceinte atteinte de SGB ne présente aucun symptôme et ignore qu’elle est porteuse de la bactérie. Environ un ou deux pour cent des bébés nés de ces porteurs développeront une maladie à SGB. Le risque d’infection à SGB est plus élevé chez les bébés prématurés.
Quels sont les symptômes d’une infection à SGB ?
Celles-ci varient en fonction de l’âge et de l’état de santé de la personne concernée mais peuvent inclure :
Adultes non enceintes : fièvre, maux de tête, confusion, essoufflement, sensation de brûlure en urinant et visites fréquentes aux toilettes pour uriner.
Femmes enceintes : Fièvre, gonflement abdominal, sensibilité utérine.
Nouveau-nés : essoufflement ou difficulté à respirer, léthargie. Chez les bébés âgés d’une semaine à quelques mois, il peut y avoir de la fièvre, de la léthargie, de l’irritabilité, une mauvaise alimentation et, dans de rares cas, des convulsions.
Les deux types de maladie à SGB qui affectent les bébés comprennent :
1. Apparition précoce
Dans ce type, le bébé montre des signes de maladie peu de temps après la naissance ou dans un délai d’un à deux jours après la naissance. Il s’agit du type le plus courant, environ 75 % des cas de SGB survenant au cours des 6 premiers jours de la vie et se manifestant généralement à la naissance.
2. Apparition tardive
Ici, le bébé montre des signes de maladie une semaine à plusieurs mois après la naissance, mais cette forme de maladie à SGB est relativement rare et se présente généralement sous la forme d’une méningite à SGB. Après l’âge de 3 mois, l’infection à SGB chez les bébés est extrêmement rare.
Quelle est la fréquence de l’infection à SGB chez les bébés ?
Les derniers chiffres dont nous disposons indiquent que si la médecine préventive n’est pas utilisée, l’infection à SGB affecte environ 1 bébé sur 1 000 nés au Royaume-Uni . Avec environ 700 000 bébés nés chaque année au Royaume-Uni, environ 230 000 bébés seraient nés de mères porteuses du SGB et environ 1 sur 8 serait alors colonisé par le SGB. Cela signifie que 700 bébés développeraient des infections à SGB (généralement dans les 24 heures suivant la naissance) et que 11 % des bébés infectés pourraient mourir (75 bébés) .
La grande majorité des survivants d’une maladie à début précoce n’ont aucun dommage à long terme, mais si une méningite à SGB survient, jusqu’à 50 % des personnes touchées souffrent d’un certain degré de problèmes mentaux et/ou physiques à long terme.
Les facteurs qui augmentent le risque de SGB pendant la grossesse comprennent :
- Un écouvillon GBS positif lors d’une grossesse précédente
- Un bébé précédent avec une infection à SGB
- Travail prématuré
- Rupture des membranes bien avant le début du travail (18 heures ou plus)
- Signes d’infection au moment du travail ou de l’accouchement (comme de la fièvre chez la mère)
- Travail prolongé.
Quels sont le diagnostic et le traitement du SGB ?
Contrairement à de nombreux autres pays développés, les femmes enceintes au Royaume-Uni ne se voient pas systématiquement proposer un test de dépistage du streptocoque du groupe B. Le streptocoque du groupe B sera parfois détecté lorsque des échantillons sont prélevés pour d’autres raisons – par exemple, à partir d’un échantillon d’urine ou d’un écouvillon vaginal ou rectal. La principale forme de traitement consiste en des antibiotiques intraveineux, généralement administrés à l’hôpital et pendant le travail, car il s’est avéré très efficace pour prévenir l’infection à SGB chez les nouveau-nés.
