Hépatite C (inflammation infectieuse du foie de type C)

• Par contact avec le sang d’une personne infectée.
• Transmission de la mère à l’enfant (moins de 5 % de risque).
• Le virus peut être contracté par piqûre accidentelle avec une aiguille contaminée – cela concerne principalement les personnels soignants.
• La transmission sexuelle chez les hétérosexuels est rare, mais on s’est récemment inquiété d’une éventuelle transmission sexuelle chez les hommes gais séropositifs .

L’hépatite C est fréquente chez les toxicomanes par voie intraveineuse qui partagent du matériel.

On le voit également chez les hémophiles et les personnes qui ont subi des transfusions sanguines ou un traitement avec des produits sanguins avant le dépistage des donneurs, qui 1991.

Certains craignent que la consommation de cocaïne ou le partage de tiges de verre, etc., ne soit un facteur de risque, mais dans environ un tiers de tous les cas d’hépatite C, il n’y a pas de facteurs de risque évidents.

Quels sont les symptômes de l’hépatite C ?

La période d’incubation, du moment de l’exposition au virus jusqu’à l’apparition de la maladie, est de un à six mois. La plupart des patients ne présentent aucun symptôme. Les premiers symptômes comprennent un manque d’appétit, des nausées, des douleurs musculaires et articulaires.

Les symptômes ultérieurs comprennent le jaunissement de la peau, des muqueuses et du blanc des yeux (jaunisse, ictère); selles claires; et urine foncée. Une fois que les symptômes tardifs se sont développés, dans la plupart des cas, le patient commence rapidement à aller mieux. La maladie dure généralement de deux à huit semaines.

Une infection chronique ou continue touche 60 à 80 % des personnes infectées. Ces patients ne présentent généralement aucun symptôme mais certains peuvent se plaindre de fatigue .

Au fil des décennies, une infection chronique peut provoquer une cicatrisation du foie pouvant entraîner une cirrhose avec un risque d’insuffisance hépatique et de cancer du foie.

Comment prévenir l’hépatite C ?

• Évitez de partager des aiguilles et des seringues.
• Évitez de partager des rasoirs et des brosses à dents avec une personne infectée.
• Pratiquez des rapports sexuels protégés avec des préservatifs .
• Malheureusement, il n’existe aucun vaccin pour prévenir l’infection par le virus de l’hépatite C.

Que peut-on faire à la maison ?

• Consommation modérée d’alcool, si des tests sanguins ont montré que la maladie est active. Votre médecin vous conseillera.
• Si vous souffrez d’hépatite C chronique , il est recommandé de vous faire examiner dans une clinique spécialisée car il existe des traitements qui peuvent éliminer le virus dans un grand nombre de cas.
• Ayez une alimentation saine et bien équilibrée.

Comment diagnostique-t-on l’hépatite C?

Le diagnostic est établi sur la base d’un échantillon de sang , qui démontrera la présence d’anticorps anti-VHC et d’ARN viral. Un test sanguin de la fonction hépatique peut déterminer la gravité de la maladie – et dans quelle mesure le foie est endommagé par le virus.

Dans le cas d’une hépatite chronique, la gravité de la maladie peut être évaluée en obtenant un échantillon de tissu (biopsie) du foie.

Perspectives d’avenir

• Les symptômes de l’hépatite aiguë de type C disparaissent généralement rapidement. L’hépatite C aiguë est rarement fatale à moins que le patient n’ait une maladie hépatique sous-jacente. L’infection devient chronique chez 60 à 80 % des patients.
• Les complications les plus graves de l’hépatite chronique de type C sont la cirrhose et, dans de rares cas, le cancer du foie .

Comment traite-t-on l’hépatite de type C ?

L’hépatite chronique de type C peut être traitée par une combinaison d’ injections d’interféron alfa et de gélules de ribavirine . La moitié des patients bénéficieront du traitement.