Les diarrhées soudaines sont souvent causées par une infection par des norovirus. Les jeunes enfants et les personnes âgées sont particulièrement souvent touchés par ce virus.
Le norovirus (anciennement appelé virus de type Norwalk) est un agent pathogène hautement contagieux qui peut provoquer des vomissements et des diarrhées. Environ 10 à 100 norovirus suffisent pour provoquer une infection chez un individu.
Si vous souhaitez prévenir une infection à norovirus, vous devez faire attention à une hygiène minutieuse des mains. Cela peut réduire efficacement le risque de maladie. Lavez-vous correctement les mains avant de manger et de préparer des aliments ainsi qu’après être allé aux toilettes.(1)
Comment diagnostiquer une infection à norovirus ?
La seule façon de diagnostiquer en toute sécurité une infection à Norovirus est de détecter le virus en cause. Jusqu’à présent, cela n’était possible que dans des laboratoires spécialisés. Il existe trois méthodes permettant de détecter les norovirus dans les selles :
- Détection optique au microscope électronique
- Détection des protéines virales (ELISA)
- Détection de l’information génétique du virus (RT-PCR)
- La culture de norovirus dans des cultures cellulaires n’est pas possible.
Le traitement réel ne changerait pas si l’agent pathogène était détecté. Ces méthodes de détection élaborées ne sont donc utilisées que :
- Si aucune autre cause dediarrhée(avec ou sans vomissements) est connu
- Si des symptômes tels que diarrhée etvomissementtouchent plusieurs personnes dans des institutions telles que des jardins d’enfants, des écoles, des maisons de retraite ou des hôpitaux.(5)
Quel est le meilleur médicament contre l’infection à norovirus ?
Jusqu’à présent, il n’existe pas de meilleur médicament qui agit spécifiquement contre une infection à norovirus. Les antibiotiques ne conviennent pas au traitement car ces médicaments n’agissent que contre les bactéries. Par conséquent, lorsque l’on tente une infection à norovirus, l’essentiel est d’atténuer les symptômes.
En cas d’infection bénigne à norovirus, les mesures suivantes sont recommandées pour le traitement :
- Boire beaucoup de liquides pour compenser la perte de liquide et d’électrolytes causée par la diarrhée et les vomissements (eau minérale, tisanes non sucrées, solution de réhydratation orale)
- Mangez suffisamment pour remplacer l’énergie perdue
- Se reposer au lit
Si l’infection à norovirus est associée à des vomissements sévères, des médicaments contre les nausées et les vomissements (appelés antiémétiques) peuvent être utilisés pour le traitement – après consultation médicale – afin d’améliorer les symptômes.
Pour les nourrissons, les jeunes enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes affaiblies, la diarrhée due à une infection à Norovirus peut présenter des risques. Ils doivent donc consulter un médecin si la diarrhée persiste pendant plus de deux à trois jours – surtout si des symptômes supplémentaires tels que de la fièvre, une mauvaise circulation et/ou des vomissements apparaissent. Les enfants sont plus sensibles que les adultes à la perte de liquide associée à la diarrhée et aux vomissements. La perte d’eau met parfois même la vie en danger. Vous aurez peut-être non seulement besoin de suffisamment d’eau pour le traitement, mais aussi d’une solution électrolytique spéciale pour compenser les pertes.(6)
Infection à norovirus : symptômes typiques
Lors d’une infection à norovirus, les symptômes apparaissent généralement soudainement. Les premiers signes sont une diarrhée sévère et des vomissements jaillissants. Les plaintes surviennent généralement de nulle part chez des individus apparemment en bonne santé. Les norovirus peuvent provoquer une perte de liquide importante en quelques heures. Parfois, il peut y avoir uniquement de la diarrhée ou uniquement des vomissements (au lieu de vomissements et de diarrhée).
De plus, une infection à Norovirus peut déclencher d’autres symptômes, tels que :
- Courbatures
- Fatigue
- Mal de tête
- Nausée
- Douleur au ventre
- Un fort sentiment de maladie
De plus, la température corporelle peut être légèrement augmentée, mais dans la plupart des cas, il n’y a pas de fièvre. Généralement, les symptômes disparaissent après 12 à 48 heures. Pour certaines personnes, une infection à norovirus n’entraîne que de faibles symptômes, voire aucun symptôme.(2)(3)
Infection à norovirus : période d’incubation
La période entre l’infection et l’apparition des symptômes d’une maladie est appelée période d’incubation. Dans une infection à norovirus, la période d’incubation peut être d’environ 6 à 50 heures, elle est souvent plutôt courte.
L’infection à norovirus est l’une des causes courantes de diarrhée soudaine. L’agent pathogène est très contagieux et est souvent responsable de diarrhées vomissantes aiguës, en particulier chez les enfants. On pense que les norovirus sont responsables de près d’une maladie diarrhéique non bactérienne sur trois chez les enfants et d’environ une sur deux chez les adultes.(3)
Informations sur l’agent pathogène
Les norovirus ont été détectés pour la première fois en 1972 et appartiennent à la famille des Caliciviridae. Le nom de cette famille de virus est dérivé du mot latin Calix (= tasse, gobelet) et fait référence à la structure superficielle du virus. Les Caliciviridae sont divisés en quatre groupes : deux – les norovirus et les sapovirus – peuvent provoquer des maladies chez l’homme, les deux autres chez les animaux.(4)
Références :
- Blazevic V, Malm M, Salminen M et al. Plusieurs infections consécutives à norovirus au cours des 2 premières années de vie. Revue européenne de pédiatrie. 2015;174(12):1679-1683.
- Teunis P, Sukhrie F, Vennema H, Bogerman J, Beersma M, Koopmans M. Excrétion de norovirus dans les infections symptomatiques et asymptomatiques. Épidémiologie et infection. 2015;143(8):1710-1717.
- Weinberg GA. Épidémiologie des épidémies : l’une des nombreuses nouvelles frontières de la biologie des norovirus. Presse universitaire d’Oxford États-Unis ; 2018.
- Grant LR, O’Brien KL, Weatherholtz RC et al. Épidémiologie des norovirus et des sapovirus et caractéristiques des souches chez les nourrissons Navajo et Apache. PloS un. 2017;12(1):e0169491.
- Hardstaff JL, Clough HE, Lutje V et al. Éclosions de norovirus d’origine alimentaire et liées à la manipulation des aliments : une revue systématique. Pathogènes et maladies d’origine alimentaire. 2018;15(10):589-597.
- Cardemil CV, Parashar UD, Hall AJ. Infection à norovirus chez les personnes âgées : épidémiologie, facteurs de risque et opportunités de prévention et de contrôle. Cliniques de maladies infectieuses. 2017;31(4):839-870.
Lire aussi :
- Méthodes d’adaptation à l’infection à norovirus
- Quels sont les premiers symptômes d’une infection à norovirus et comment la détecter ?
- Quel est le meilleur traitement contre l’infection à norovirus ?
- Qu’est-ce qui conduit à l’infection à norovirus et peut-elle être guérie ?
