Les moustiques sont le principal moyen de transmission du virus de la vallée du Rift. Ils agissent comme vecteurs biologiques de la fièvre de la vallée du Rift, transmettant l’infection d’une personne/d’un animal infecté à d’autres humains ou animaux. Les espèces particulières de moustiques qui sont principalement responsables de la propagation de l’infection sont les Anopheles, Culex et Aedes. Certains insectes sont également connus pour transmettre le virus de la fièvre de la vallée du Rift, mais sa fréquence est très faible. Les insectes potentiels susceptibles de propager cette infection comprennent les tiques, les simulies, les moucherons piqueurs, les phlébotomes, les mouches tsé-tsé et les mouches des étables.
L’apparition de la fièvre de la vallée du Rift et la survie du virus de la fièvre de la vallée du Rift dépendent largement des conditions et donc tout le mécanisme varie d’une région à l’autre. Par exemple, dans le cas de Savannah, le virus de la fièvre de la vallée du Rift peut rester inactif mais vivant dans les œufs séchés des moustiques Aedes. Ces œufs peuvent survivre dans les dépressions peu profondes du sol appelées dumbos. Lorsque la pluie arrive et remplit ces trous d’eau, les œufs peuvent éclore et le virus devient actif.
Les scientifiques tentent encore de comprendre le mécanisme exact de propagation de l’infection et de survie du virus dans d’autres conditions climatiques telles que les régions forestières.
Comment contracte-t-on la fièvre de la vallée du Rift ?
La principale cause du virus de la vallée du Rift chez l’homme est la piqûre de moustique infecté par la fièvre de la vallée du Rift. Certains autres insectes dont les pièces buccales sont contaminées par le virus sont également connus pour provoquer une infection par la fièvre de la vallée du Rift chez l’homme. Les êtres humains qui dorment à l’air libre, en particulier dans les zones où il y a une épidémie de fièvre de la vallée du Rift, peuvent facilement contracter cette infection. Comme nous l’avons déjà vu, toutes les espèces de moustiques ne propagent pas le virus de la fièvre de la vallée du Rift. En outre, différentes espèces de moustiques sont actives dans différentes parties du monde. Ainsi, les risques d’être infecté par le virus de la fièvre de la vallée du Rift par une piqûre de moustique varient d’une partie du monde à l’autre. Les facteurs environnementaux tels que les inondations et les fortes pluies peuvent également augmenter le risque d’infection.
Certaines personnes exerçant des professions spécifiques où elles doivent manipuler des animaux peuvent contracter l’infection par la FVR à cause des animaux infectés. Cela inclut les personnes travaillant dans les abattoirs ou les centres vétérinaires. Le lait cru ou le lait non pasteurisé peut également contenir ce virus s’il provient d’une vache ou d’une buffle infectée et peut infecter la personne qui le boit. Il est donc important que le lait soit correctement bouilli ou pasteurisé avant de le boire. Les experts sont toujours divisés sur la question de savoir si le lait non pasteurisé peut réellement propager l’infection, mais il n’existe aucune preuve non plus pour exclure cette possibilité.
Bien que la fièvre de la vallée du Rift soit de nature infectieuse, elle ne se propage pas par contact physique. Ainsi, il est sécuritaire de toucher une personne infectée par la fièvre de la vallée du Rift.
Cependant, il existe un fort risque d’être infecté si vous entrez en contact avec du liquide, du sang ou des tissus provenant d’une personne infectée. C’est généralement le cas des personnes travaillant dans les hôpitaux ou comme infirmières à domicile.
Les étapes suivantes expliquent l’ensemble du processus :
- Les moustiques femelles infectés par le virus de la fièvre de la vallée du Rift le transmettent à leur progéniture via leurs œufs (transmission verticale).
- Le virus peut rester inactif mais viable (infectieux) dans les œufs secs pendant de très longues périodes, pouvant aller jusqu’à plusieurs années.
- En cas de pluie excessive, les œufs secs prennent vie et peuvent éclore pour produire des ressorts.
- Ces moustiques nouvellement nés se nourrissent d’animaux et d’êtres humains, propageant ainsi l’infection à une grande partie de la population animale ainsi qu’aux humains.
Comment faire face à la fièvre de la vallée du Rift ?
Si vous pensez être infecté par la fièvre de la vallée du Rift, vous devez consulter immédiatement votre médecin pour un diagnostic approprié et une meilleure adaptation. Il existe de nombreuses autres conditions médicales qui partagent certains symptômes communs avec la fièvre de la vallée du Rift. Ainsi, vous devez être absolument sûr de la fièvre de la vallée du Rift avant de prendre un médicament à ce sujet. Habituellement, aucun traitement n’est requis car la fièvre de la vallée du Rift peut s’améliorer d’elle-même en 2-3 jours. Si les symptômes de la fièvre de la vallée du Rift ne disparaissent pas au bout de quelques jours ou commencent à s’aggraver, vous devez contacter immédiatement votre médecin. Dans certains cas, cela peut entraîner des symptômes graves et même entraîner la mort. Ainsi, il n’est pas recommandé d’ignorer les symptômes qui persistent plus de 2 jours.
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