Choléra

Mais les cas graves nécessitent une admission à l’hôpital, où les liquides peuvent être administrés directement dans la circulation sanguine via un goutte-à-goutte.

Le choléra n’est pas vraiment une maladie tropicale, mais il est lié aux normes d’hygiène et à la qualité de l’eau potable. C’était un seul puits à Londres dans les années 1850 à 1860 qui était à l’origine de plusieurs épidémies de choléra distinctes.

John Snow est considéré comme un père de la santé publique par son retrait simple mais brillant de la poignée de la pompe à eau de Broadwick Street !

L’amélioration de l’assainissement et de l’hygiène reste la base de la lutte contre le choléra dans les pays où il sévit.

Qu’est-ce qui cause le choléra ?

Le choléra est causé par une bactérie spécifique , Vibrio cholerae.

Lorsqu’une quantité adéquate de bactéries est passée dans l’estomac dans les aliments, elles s’accumulent et commencent à produire des substances toxiques (toxines). C’est la toxine qui cause les symptômes de la maladie.

La toxine du choléra a la capacité désagréable d’affecter les cellules du tractus gastro-intestinal, de sorte que la personne affectée n’attrape pas seulement une diarrhée ordinaire , mais commence également à perdre de grandes quantités de liquide. C’est cette perte de liquide qui peut être grave.

Comment se transmet le choléra ?

Les bactéries sont excrétées dans les fèces et si cela entre en contact avec l’eau potable, les bactéries peuvent infecter les gens.

Les bactéries peuvent également se propager aux aliments si les gens ne se lavent pas soigneusement les mains après être allés aux toilettes. La nourriture préparée lors des funérailles d’une victime du choléra est une source courante de propagation secondaire en Afrique !

La maladie peut se propager par les poissons et les crustacés provenant d’eau contaminée. Les coquillages filtrent de grandes quantités d’eau et concentrent les bactéries. On pensait que l’épidémie de choléra au Pérou en 1998 était liée à des algues contaminées, et il semble que ce soit un moyen efficace pour que le choléra se propage aux côtes. Le Ghana en Afrique de l’Ouest a souffert ces dernières années.

Une infection directe par contact avec une autre personne via ses excréments ou ses vomissements peut se produire, mais c’est inhabituel. Une certaine quantité de bactéries est nécessaire avant que les personnes ayant des quantités normales d’acide gastrique ne tombent malades (l’acide gastrique est capable de tuer de petites quantités de bactéries). Ainsi, les bactéries ont besoin d’une opportunité de se multiplier dans l’eau ou les aliments avant qu’elles ne constituent réellement un risque.

Haïti a connu une épidémie causée par de l’eau de toilette infectée contaminant les sources d’eau utilisées par les habitants.

Où se produit le choléra ?

Le choléra est très courant dans certaines régions d’Asie et d’Afrique, où des épidémies surviennent à intervalles réguliers.

Malheureusement, la bactérie du choléra « El Tor » s’est retrouvée dans certaines parties du Pérou dans les années 1990 et, de là, s’est propagée rapidement dans le reste de l’Amérique du Sud.

Les zones densément peuplées, pauvres, avec peu d’assainissement et une hygiène alimentaire insatisfaisante sont particulièrement touchées par les épidémies.

Quels sont les symptômes de la maladie ?

La période d’incubation, de l’infection jusqu’à l’apparition de la maladie, est généralement inférieure à deux jours, bien qu’elle puisse aller jusqu’à cinq jours.

L’infection est souvent une maladie bénigne avec une diarrhée ordinaire, et elle peut même évoluer sans aucun symptôme. Mais l’individu est toujours capable de transmettre la maladie.

En règle générale, le choléra commence sur une assez courte période de temps avec des douleurs à l’estomac sans se sentir malade. Il peut également y avoir une légère fièvre. Ensuite, les vomissements et la diarrhée commencent et peuvent durer plusieurs heures.

Ceci est suivi d’une diarrhée abondante et aqueuse qui est pâle et squameuse et ressemble à de l’eau de riz. La perte de liquide peut atteindre 1 litre par heure.

Signaux de danger

Si la perte de liquide n’est pas remplacée et dépasse 5 à 10 litres, elle peut être fatale.

Une déshydratation importante peut produire une peau flasque, des crampes musculaires et une voix rauque. Il y a aussi un effet sur le niveau de conscience, et cela peut se manifester par de la léthargie et de la confusion.

L’équilibre électrolytique (sel) peut également être perturbé. Chez les enfants en particulier, cela peut provoquer des convulsions ou un arrêt cardiaque.

Perspectives

Les cas bénins de choléra guérissent généralement d’eux-mêmes.

Le choléra classique a un taux de mortalité élevé s’il n’est pas traité. Dans les pays en développement, la mortalité parmi les personnes admises à l’hôpital sans traitement est de 60 %.

Si la maladie est traitée rapidement et correctement, le taux de mortalité est inférieur à 1 % et le patient guérit complètement.

Comment pouvez-vous éviter l’infection?

• Ne buvez que de l’eau bouillie ou de l’eau qui a été stérilisée ou traitée d’une autre manière. Le café et le thé chauds, l’eau gazeuse et d’autres boissons en bouteille non contaminées sont généralement assez sûrs pour être bu.
• Faites bouillir le lait non pasteurisé avant de le boire.
• Évitez les glaçons dans les boissons, sauf si vous pouvez être sûr qu’ils ont été fabriqués à partir d’« eau salubre » ! La crème glacée provenant de sources douteuses peut également être contaminée.
• Utilisez des systèmes de filtration de haute qualité tels que Life Saver Systems .
• Les aliments doivent être correctement préparés et encore chauds lorsqu’ils sont servis. Si on le laisse reposer à température ambiante pendant plusieurs heures, d’autres bactéries, comme Escherichia coli, peuvent se développer.
• Évitez les poissons crus et les crustacés.
• Évitez les fruits et légumes crus, sauf si vous les épluchez vous-même.
• Soyez prudent en mangeant de la nourriture dans les étals de rue. Si vous devez manger ce type d’aliment, réfléchissez bien à sa préparation. Assurez-vous qu’il ne contient rien qui n’ait pas été correctement préparé.

Ces conseils vous protégeront non seulement contre le choléra, mais aussi contre toute une série de bactéries qui peuvent provoquer des diarrhées désagréables. Certaines bactéries, cependant, produisent des toxines qui ne sont pas détruites par l’ébullition. C’est pourquoi le stockage correct des aliments est également important.

La vaccination contre le choléra est désormais possible avec deux doses (à une semaine d’intervalle) du vaccin oral Dukoral . Mais ce vaccin n’offre pas une protection à 100 % contre la maladie, et les personnes qui ont reçu le vaccin devront quand même suivre les mesures décrites ci-dessus pour éviter la maladie. Ce vaccin est plus susceptible de convenir aux routards et à ceux qui voyagent dans des situations où le risque de choléra est le plus élevé (par exemple, les camps de réfugiés).

Si vous pensez avoir attrapé le choléra lors d’un voyage

Si vous pensez avoir attrapé le choléra, consultez immédiatement un médecin. Mais ne désespérez pas si vous êtes à des kilomètres d’un hôpital ou d’un médecin.

La chose la plus importante que vous puissiez faire vous-même, en cas de diarrhée violente, est de consommer de grandes quantités de liquide avec du sel et du sucre (les alternatives incluent les boissons au cola plates), même si vous vomissez entre les deux. Il existe des poudres contenant du sel, du bicarbonate et du sucre dans le bon rapport de mélange qui peuvent être dissoutes dans de l’eau et prises, telles que Dioralyte et Electrolade .

Vous pouvez également produire vous-même ce fluide à partir des ingrédients suivants. Le liquide doit être à peu près aussi salé que des larmes.

• 1 litre d’eau bouillie.
• 8 rases ou 4 cuillères à café bombées de sucre (blanc, brun ou miel).
• 1/2 cuillère à café de sel.
• Le jus d’un citron ou d’une orange (pour ajouter du goût uniquement).

Comment la maladie est-elle diagnostiquée?

De nombreuses maladies provoquent des diarrhées. Mais s’il est violent avec des selles liquides, le médecin vous traitera immédiatement. Pour faire un diagnostic définitif, les selles doivent être examinées pour détecter la bactérie du choléra.

Comment traite-t-on le choléra ?

Les cas graves de la maladie doivent être traités à l’hôpital.

La première mesure, et la plus vitale, consiste à remplacer le liquide perdu. Si la vitesse est importante, le liquide peut être administré directement dans la circulation sanguine par un goutte-à-goutte.

Pendant les épidémies, 90 % de ceux qui tombent malades iraient bien s’ils buvaient de grandes quantités de solutions de réhydratation.

L’évolution de la maladie peut être raccourcie et l’excrétion des bactéries arrêtée plus rapidement en administrant des antibiotiques, tels que la doxycycline (par exemple Vibramycin) .