Nous discutons avec M. Simon Nadel, consultant principal pour les soins intensifs pédiatriques à l’hôpital St. Mary, de la coqueluche et de la façon dont les parents de jeunes enfants peuvent garder la maladie à distance.
Le son révélateur de la coqueluche lorsque les enfants halètent devient de plus en plus familier au Royaume-Uni alors que la coqueluche fait son retour.
Presque anéantie il y a dix ans, cette infection bactérienne hautement contagieuse a déjà été diagnostiquée chez 3500 personnes au Royaume-Uni cette année, bien plus qu’en 2011.
Bien que les adultes puissent également attraper la coqueluche , ils ont tendance à présenter des symptômes bénins. Mais ils peuvent transmettre l’infection à leurs enfants qui peuvent subir des effets plus graves.
Les moins de deux ans sont particulièrement à risque de complications.
Nous discutons avec M. Simon Nadel, consultant principal pour les soins intensifs pédiatriques à l’hôpital St Mary, de la maladie et de la manière dont les parents de jeunes enfants peuvent garder la maladie à distance.
La coqueluche se développe lentement
«La bactérie Bordetella pertussis , qui provoque la coqueluche et est transmise par des gouttelettes infectées dans l’air, a une période d’incubation assez longue et les symptômes ne se développent que 6 à 20 jours après l’infection», explique le Dr Nadel.
Au début, des symptômes semblables à ceux du rhume apparaissent, notamment le nez qui coule, la toux , les éternuements, les yeux larmoyants, le mal de gorge et une température élevée.
Celles-ci peuvent durer une semaine ou deux avant le début de la phase «paroxystique» plus grave, lorsque votre enfant crache des mucosités épaisses en émettant un son de «coup» à chaque inspiration brusque.
Il n’est pas rare que votre enfant ait 12 à 15 accès par jour, qui durent généralement une minute, parfois accompagnés de vomissements .
Cette étape secondaire dure généralement deux semaines, mais cela peut être plus long.
“Votre enfant se sentira progressivement mieux, mais cela peut prendre jusqu’à trois mois pour récupérer complètement”, explique le Dr Nadel.
Traiter la coqueluche
La coqueluche peut être traitée avec succès avec des antibiotiques et la plupart des gens se rétablissent complètement.
Les adultes diagnostiqués avec cette maladie doivent rester à la maison et les enfants ne doivent pas aller à l’école jusqu’à ce qu’ils aient pris des antibiotiques pendant cinq jours, lorsqu’ils ne peuvent plus infecter les autres.
Par mesure de précaution, votre médecin généraliste peut décider de donner des antibiotiques à d’autres membres de votre foyer ou recommander de les protéger par un rappel de vaccin .
Si vous attrapez la coqueluche mais que vous ne prenez pas d’antibiotiques, vous pouvez infecter d’autres personnes pendant trois semaines après le début de vos crises de coqueluche.
Les médecins généralistes décident parfois de ne pas prescrire d’antibiotiques s’ils pensent que vous êtes au stade avancé de l’infection parce que vous ne serez pas infectieux, et les prendre alors fait peu de différence pour vos symptômes.
Auto-assistance
Si vous ou votre enfant développez la coqueluche, veillez à vous reposer suffisamment et à boire régulièrement pour éviter la déshydratation .
Si votre enfant vomit, nettoyez-le pour éviter qu’il ne s’étouffe. L’ibuprofène et/ou le paracétamol aideront à traiter un mal de gorge ou une température élevée – mais ne donnez pas d’aspirine aux enfants de moins de 16 ans.
Consultez votre médecin généraliste si vous pensez que vous ou votre enfant avez la coqueluche, car vous pourriez avoir besoin d’antibiotiques
Pourquoi est-ce dangereux pour les bébés ?
M. Nadel dit: «La coqueluche provoque une vilaine toux désagréable. Mais dans de rares cas, cela peut être fatal, en particulier pour les bébés qui sont les plus à risque de complications, comme des difficultés respiratoires.
“Le son d’un bébé qui a du mal à respirer avec cette terrible maladie est affligeant.”
Une toux sèche est parfois suivie d’un silence, puis d’un « cohue » lorsque le bébé se bat pour respirer.
Les nourrissons de moins de six mois ne crient pas toujours après avoir toussé, mais ils peuvent avoir des nausées, s’étouffer et devenir bleus au visage et parfois arrêter de respirer.
Appelez votre médecin immédiatement si votre jeune bébé a des problèmes respiratoires ou souffre de convulsions.
La vaccination protège-t-elle ?
M. Nadel conseille : « La vaccination est le meilleur moyen pour votre enfant d’éviter d’attraper la coqueluche ».
Au Royaume-Uni, les nourrissons reçoivent un vaccin contre la coqueluche en trois injections distinctes à deux, trois et quatre mois et un rappel préscolaire vers l’âge de trois ans et demi.
Cela permet aux bébés d’acquérir un degré élevé de protection après leur troisième dose de vaccin, à quatre mois.
Leur immunité diminuera progressivement à mesure qu’ils grandissent et certains adultes vaccinés ont attrapé la coqueluche.
L’Agence de protection de la santé (HPA) conseille aux parents de vérifier que leurs enfants sont vaccinés à temps, car la vaccination en grand nombre renforce «l’immunité collective» et réduit le risque que les bébés vulnérables soient infectés.
Il est désormais également conseillé aux femmes enceintes de se faire vacciner à chaque grossesse. Le vaccin amène les anticorps contre la coqueluche à traverser le placenta jusqu’au bébé. Cela donne au bébé une protection supplémentaire contre la maladie au cours des deux premiers mois de sa vie avant de pouvoir recevoir ses premiers vaccins.
Les maladies contagieuses font leur retour
La tuberculose (TB) , qui est une infection bactérienne contagieuse qui affecte les poumons et d’autres organes, est en augmentation.
Les scientifiques espéraient avec optimisme éradiquer la tuberculose en vaccinant les enfants avec le vaccin BCG. Mais en 2011, il y avait 9 042 nouveaux cas de tuberculose au Royaume-Uni, avec une forte concentration de 3 588 cas à Londres.
De manière inquiétante, plusieurs souches ont maintenant développé une multirésistance car certains patients atteints de tuberculose ne parviennent pas à terminer leur traitement médicamenteux et les voyages en avion contribuent à la propager dans le monde.
Les patients atteints du VIH ou du SIDA ont un risque beaucoup plus élevé de développer la tuberculose.
De nouvelles épidémies de rougeole et d’ oreillons , de coqueluche, de varicelle et de rubéole ont amené les scientifiques à supposer que certaines maladies infectieuses ont un schéma cyclique, le nombre de cas culminant tous les trois à quatre ans.
Les chiffres du ministère de la Santé révèlent une augmentation du nombre de personnes atteintes des cinq maladies.
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