Problèmes de poids dans la petite enfance et mesures pour les combattre

Nous avons tous entendu dire à un moment ou à un autre que, partout dans le monde, l’obésité infantile est en augmentation. Selon les estimations des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), au cours des 30 dernières années, le nombre de jeunes enfants obèses a presque doublé.(1) Obésité infantileC’est un problème grave dont on ne parle pas assez. Elle doit être traitée comme une maladie grave affectant les enfants et les adolescents. La question deobésitédans la petite enfance est particulièrement problématique car les kilos en trop mettent les jeunes enfants sur la voie de problèmes cardiaques dès leur plus jeune âge. Des conditions commehypertension artérielle,diabèteettaux de cholestérol élevéétaient autrefois considérés comme des problèmes d’adultes, mais ils apparaissent désormais également chez les enfants. Et il ne faut pas oublier que l’obésité infantile peut entraîner une mauvaise estime de soi etdépression. Voici un guide complet sur les problèmes de poids dans la petite enfance et comment les combattre.

Définir l’obésité et le surpoids

Pour dire qu’un enfant a des problèmes de poids ou qu’il est obèse/embonpoint, il est essentiel de regarder son indice de masse corporelle (IMC). L’IMC d’une personne est la mesure de son poids par rapport à sa taille. Ces chiffres servent d’estimation de la graisse corporelle et sont utilisés pour classer les personnes en catégories telles que l’insuffisance pondérale, le surpoids et l’obésité.(2,3)

Étant donné que les enfants grandissent constamment, et cela également à des rythmes différents, les mesures de l’IMC diffèrent entre les adultes et les enfants. En outre, les garçons et les filles présentent également des différences naturelles dans la répartition de la graisse corporelle, prises dans une gamme de tailles et de formes corporelles normales. Ainsi, au lieu d’utiliser simplement le nombre d’IMC calculé comme c’est le cas pour les adultes, les centiles d’IMC pour les enfants prennent également en compte leur croissance et leur développement pour comprendre s’ils se situent dans la fourchette de poids santé.

Pour calculer l’IMC de votre enfant, votre pédiatre mesurera le poids et la taille de votre enfant après avoir enlevé tous les vêtements et chaussures lourds, puis calculera l’IMC. Ce nombre est ensuite comparé à celui d’autres enfants du même âge et du même sexe dans ce pays et est appelé centile d’IMC. Par exemple, le percentile IMC pour l’âge de 65 signifie que le poids de l’enfant est supérieur à celui de 65 pour cent des autres enfants du même groupe d’âge et du même sexe. Les pédiatres traceront ce nombre sur une courbe de croissance standardisée pour vous montrer une comparaison visuelle afin de vous aider à comprendre et à suivre les tendances de croissance de votre enfant sur une période donnée.(4,5)

Problèmes de poids dans la petite enfance

En tant que parent, il est important que vous sachiez que tous les enfants qui ont quelques kilos en trop ne sont pas tous en surpoids ou obèses. Certains enfants ont naturellement une silhouette plus grande que la moyenne et peuvent sembler grands pour leur âge, mais se situent en fait tout à fait dans une fourchette moyenne. Les enfants transportent également différentes quantités de graisse corporelle à mesure qu’ils franchissent les différentes étapes de leur développement. C’est pourquoi il n’est pas toujours possible de déterminer si un enfant est en surpoids ou non uniquement par son apparence.(6,7)

Il est essentiel d’être conscient que l’IMC n’est pas toujours une mesure parfaite de la graisse corporelle et qu’il peut même être trompeur dans certains cas. Par exemple, un enfant musclé peut avoir un IMC élevé mais ne pas être en surpoids, car les muscles supplémentaires ont tendance à augmenter le poids corporel mais ne contribuent pas à la graisse. Dans le même temps, il peut également être difficile d’interpréter l’IMC, en particulier pendant la puberté, lorsque les enfants connaissent des périodes de croissance rapide. Bien que l’IMC soit généralement un bon indicateur de la graisse corporelle, il ne s’agit pas d’une mesure directe de la graisse corporelle.

Bien sûr, si vous craignez que votre enfant ait pris beaucoup de poids, il est préférable d’en parler à son pédiatre. Votre médecin prendra en compte l’historique complet de croissance et de développement de votre enfant, l’historique poids/taille global de votre famille et la position de votre enfant sur diverses courbes de croissance. Votre médecin se renseignera également sur les habitudes alimentaires et d’activité de votre enfant et fera quelques suggestions sur la façon d’apporter certains changements pour adopter un mode de vie sain. Le médecin peut également prescrire certaines analyses de sang pour rechercher tout problème médical pouvant être lié à l’obésité. Cela aidera à déterminer avec certitude si votre enfant a un problème de poids et si son poids se situe dans une fourchette malsaine.(8,9)

En fonction de l’IMC et de l’état de santé général de votre enfant, le médecin peut vous orienter vers une diététiste ou même vers un programme de gestion du poids.

Pourquoi les enfants deviennent-ils obèses ou en surpoids ?

Plusieurs facteurs contribuent au surpoids ou à l’obésité d’un enfant, notamment de mauvaises habitudes alimentaires, un mode de vie sédentaire, la génétique ou même une combinaison de ces éléments. Le manque d’accès à des aliments sains et à des endroits sûrs pour faire de l’exercice ou être actif constitue un défi pour de nombreuses familles. Dans de rares cas, une prise de poids excessive peut être due à un problème endocrinien, à certains médicaments ou à un syndrome génétique.(10,11)

Examinons quelques-unes des causes :

1. Alimentation et mode de vie malsains

   Dans les horaires chargés d’aujourd’hui, il est devenu courant que de plus en plus de personnes choisissent des aliments rapidement disponibles et faciles à manger. Cela inclut souvent la restauration rapide, les aliments transformés, les repas préemballés et les collations. La taille des portions est également généralement très grande.

   Dans le même temps, les enfants d’aujourd’hui sont enclins à mener une vie sédentaire, préférant leurs appareils électroniques plutôt que de jouer dehors. Les enfants qui passent la plupart de leur temps à l’intérieur, devant leurs écrans, sont plus susceptibles d’être en surpoids. Le temps passé devant un écran a également un impact sur la qualité du sommeil, et il a été constaté que les enfants qui ne dorment pas suffisamment sont plus susceptibles de souffrir de surpoids.(12,13)

2. Manque d’exercice et d’activité physique

   La plupart des enfants n’en ont pas assezactivité physique. Idéalement, les enfants plus âgés et les adolescents devraient faire au moins une heure ou plus d’exercice modéré ou vigoureux chaque jour, y compris des activités de renforcement musculaire et osseux et des exercices d’aérobie. Les enfants âgés de deux à cinq ans devraient être actifs pendant au moins trois à quatre heures chaque jour.(14)

3. Génétique

   Dans de nombreux cas, la génétique peut également jouer un rôle important dans la détermination du poids de votre enfant. Les gènes déterminent le type de corps et le processus par lequel le corps stocke et brûle les graisses. Cependant, les gènes ne peuvent à eux seuls expliquer la crise actuelle d’obésité observée chez les enfants. Étant donné que les gènes ainsi que les habitudes sont transmis d’une génération à l’autre, il est possible que plusieurs membres d’une même famille soient aux prises avec des problèmes de poids.

   Dans le même temps, les membres d’une même famille ont tendance à avoir des comportements sédentaires, des habitudes alimentaires et des niveaux d’activité physique similaires. En tenant compte de tout cela, les risques de surpoids chez un enfant augmentent considérablement si un parent est obèse ou en surpoids.(15,16)

Étapes pour lutter contre les problèmes de poids dans la petite enfance

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour réduire le risque de surpoids ou d’obésité chez votre enfant :

1. Arrêtez de vous concentrer sur la perte de poids. Selon le Département de la Santé de l’État de New York (NYSDH), il n’est pas bon de se concentrer sur les stratégies traditionnelles de perte de poids destinées aux jeunes enfants.(17)À cet âge en pleine croissance, suivre un régime hypocalorique peut en fait les empêcher d’obtenir les vitamines, les minéraux et autres macro et micronutriments dont ils ont besoin pour un bon développement et une bonne croissance. Au lieu de cela, vous devriez vous concentrer sur le développement d’un comportement alimentaire sain.
2. Manger des aliments nutritifs et des repas sains, équilibrés et faibles en gras devrait être la solution idéale si votre enfant est aux prises avec des problèmes de poids. Des repas équilibrés et nutritifs aident votre enfant à développer des habitudes alimentaires intelligentes et saines. Il est essentiel d’enseigner aux enfants l’importance de manger des repas équilibrés et d’inclure une variété d’aliments riches en nutriments tels que des fruits et légumes, des produits laitiers, des grains entiers, des légumineuses et de la viande maigre.
3. Surveillez la taille des portions lorsque vous mangez, car la suralimentation est un autre facteur contribuant à l’obésité. Il est important de s’assurer que votre enfant mange des portions appropriées. Par exemple, deux à trois onces de viande maigre, de volaille ou de poisson cuite devraient constituer une portion.
4. Selon le CDC, il est important de limiter le temps passé par vos enfants sur le canapé à pas plus de deux heures par jour. Les enfants ont déjà besoin de consacrer du temps à la lecture tranquille et aux devoirs, qui sont des activités sédentaires. C’est pourquoi il convient de limiter strictement leur temps à d’autres activités sédentaires comme les jeux vidéo, la télévision, la navigation sur Internet et d’autres activités similaires.(18)
5. L’exercice régulier est très important pour garder les enfants en bonne santé et en forme. Tous les enfants devraient pratiquer au moins une heure d’activité physique chaque jour. Cela peut inclure des activités aérobiques comme la course à pied, des exercices de renforcement osseux comme le saut à la corde et des activités de renforcement musculaire comme la gymnastique.(19,20)

Conclusion

Il est important de se rappeler que lorsque les enfants souffrent d’obésité, ils courent un risque beaucoup plus élevé de développer un grand nombre de problèmes de santé comme les maladies cardiaques, le diabète de type 2, l’asthme et les troubles du sommeil, entre autres. Adopter de saines habitudes alimentaires, faire de l’exercice régulièrement et limiter le temps de sédentarité sont les meilleurs moyens de prévenir l’obésité chez les enfants. En étant vigilant dès la petite enfance, il est possible d’éviter les problèmes de santé et l’obésité à l’avenir.

Références :

1. 2022. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 19 juillet 2022].
2. Kirk, S., Zeller, M., Claytor, R., Santangelo, M., Khoury, P.R. et Daniels, S.R., 2005. La relation entre les résultats en matière de santé et l’amélioration de l’IMC chez les enfants et les adolescents. Recherche sur l’obésité, 13(5), pp.876-882.
3. Freedman, D.S. et Sherry, B., 2009. La validité de l’IMC en tant qu’indicateur de la graisse corporelle et du risque chez les enfants. Pédiatrie, 124 (Supplément_1), pp.S23-S34.
4. Himes, J.H., 2009. Défis liés à la mesure et à l’utilisation précises de l’IMC et d’autres indicateurs de l’obésité chez les enfants. Pédiatrie, 124 (Supplément_1), pp.s3-s22.
5. Tudor-Locke, C., Pangrazi, R.P., Corbin, C.B., Rutherford, W.J., Vincent, S.D., Raustorp, A., Tomson, L.M. et Cuddihy, T.F., 2004. Normes référencées par l’IMC pour les pas/jour recommandés déterminés par un podomètre chez les enfants. Médecine préventive, 38(6), pp.857-864.
6. Gulati, A.K., Kaplan, D.W. et Daniels, S.R., 2012. Suivi clinique des enfants gravement obèses : une nouvelle courbe de croissance. Pédiatrie, 130(6), pages 1136-1140.
7. Obèse, H., 1998. Indice de masse corporelle (IMC). Obes Res, 6(2), pages 51S-209S.
8. Khadilkar, V. et Khadilkar, A., 2011. Courbes de croissance : un outil de diagnostic. Journal indien d’endocrinologie et de métabolisme, 15 (Suppl3), p.S166.
9. Kuczmarski, R.J., 2000. Courbes de croissance du CDC : États-Unis (n° 314). Département américain de la Santé et des Services sociaux, Centers for Disease Control and Prevention, National Center for Health Statistics.
10. Diene, G., Mimoun, E., Feigerlova, E., Caula, S., Molinas, C., Grandjean, H. et Tauber, M., 2010. Troubles endocriniens chez les enfants atteints du syndrome de Prader-Willi – données de 142 enfants de la base de données française. Recherche hormonale en pédiatrie, 74(2), pp.121-128.
11. Glass, A.R., 1989. Aspects endocriniens de l’obésité. Cliniques médicales d’Amérique du Nord, 73(1), pp.139-160.
12. Turel, O., Romashkin, A. et Morrison, K.M., 2017. Un modèle reliant les jeux vidéo, la qualité du sommeil, la consommation de boissons sucrées et l’obésité chez les enfants et les jeunes. Obésité clinique, 7(4), pp.191-198.
13. Kracht, CL, Joseph, ED (2003). et Staiano, A.E., 2020. Jeux vidéo, obésité et enfants. Rapports actuels sur l’obésité, 9(1), pp.1-14.
14. Goran, MI, Reynolds, KD (2003). et Lindquist, C.H., 1999. Rôle de l’activité physique dans la prévention de l’obésité chez les enfants. Revue internationale de l’obésité, 23(3), pp.S18-S33.
15. Zhao, J. et Grant, S.F., 2011. Génétique de l’obésité infantile. Journal de l’obésité, 2011.
16. Garver, WS, Newman, SB, Gonzales-Pacheco, DM, Castillo, JJ, Jelinek, D., Heidenreich, RA (2003). et Orlando, R.A., 2013. La génétique de l’obésité infantile et l’interaction avec les macronutriments alimentaires. Gènes et nutrition, 8(3), pp.271-287.
17. 2022. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 19 juillet 2022].
18. 2022. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 19 juillet 2022].
19. Paes, S.T., Marins, J.C.B. et Andreazzi, A.E., 2015. Effets métaboliques de l’exercice sur l’obésité infantile : un point de vue actuel. Revista Paulista de Pediatria, 33, pp.122-129.
20. Sothern, M.S., 2001. L’exercice comme modalité de traitement de l’obésité infantile. Cliniques pédiatriques d’Amérique du Nord, 48(4), pp.995-1015.