Allergies de la petite enfance : prévalence, symptômes courants, types d’allergies courants, que faire si votre enfant est allergique

Les allergies chez les enfants sont devenues très courantes de nos jours. Les allergies surviennent lorsque le système immunitaire réagit anormalement à des allergènes, qui sont généralement inoffensifs pour la plupart des gens. Cette réponse immunitaire provoque un large éventail de symptômes irritants, voire potentiellement mortels. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), on estime que plus de 50 millions d’Américains souffrent à eux seuls d’une forme d’allergie.(1)Dans certains cas, ces allergies ont tendance à apparaître pendant l’enfance ou la petite enfance elle-même.

Les allergies chez les enfants peuvent nuire à leur jeu, à leur fonctionnement à l’école et à leur capacité à dormir correctement la nuit. Voici quelques allergies courantes chez la petite enfance, les éléments à surveiller et comment prendre soin de votre enfant.

Quelle est la prévalence des allergies infantiles ?

Toutes les formes d’allergies ont connu une croissance rapide ces dernières années. Le CDC estime qu’entre 1997 et 2011, la prévalence des allergies alimentaires et cutanées chez les enfants aux États-Unis a considérablement augmenté.(2)D’autres recherches estiment que les allergies alimentaires touchent près de trois à six pour cent des enfants dans les pays développés. Une autre étude réalisée au Royaume-Uni a rapporté une prévalence d’allergie alimentaire chez 7,1 pour cent des nourrissons allaités au sein, avec 1 nourrisson sur 40 souffrant d’une allergie aux arachides et 1 nourrisson sur 20 étant allergique aux œufs.(3,4,5)

Cependant, le taux d’allergies respiratoires, qui constituent le type d’allergies le plus courant chez les enfants, est resté stable entre 1997 et 2011. Les données du CDC ont montré une prévalence variable des allergies chez les enfants selon l’âge, et il a été constaté que les enfants plus jeunes étaient plus susceptibles de développer des allergies cutanées. En revanche, les personnes plus âgées étaient plus susceptibles de développer des allergies respiratoires. Vous êtes plus susceptible de constater des symptômes d’allergie cutanée chez vos jeunes enfants, tandis que les enfants plus âgés sont plus susceptibles de avoir des problèmes de respiration et de respiration sifflante.

Mais que se passe-t-il exactement en cas de réaction allergique chez les enfants ? Lorsque votre enfant a une réaction allergique, le système immunitaire s’active afin de se défendre contre l’envahisseur étranger, qui peut être considéré comme une substance ordinaire pour les autres, mais pas pour votre corps. L’allergène peut se présenter sous la forme de pollen provenant d’arbres ou d’herbes, de nourriture ou de squames d’animaux. Cela peut provoquer une grande variété de réactions ou de symptômes chez votre enfant depuis leur système immunitaireréagit de la même manière que s’il avait lutté contre une invasion virale ou bactérienne.(6,7,8)

Symptômes courants des allergies infantiles

Il peut y avoir de nombreux symptômes courants que votre enfant ressent s’il souffre d’une forme d’allergie, notamment des démangeaisons, des yeux qui coulent, enflés ou rouges qui ont tendance à persister pendant plus d’une semaine ou deux. Cela inclut également un nez qui coule. Mais ces symptômes sont-ils chroniques ? Ou votre enfant se gratte-t-il les oreilles ou dit-il que sa gorge ou sa bouche lui démange ou ressent des picotements ? Selon l’American Academy of Pediatrics, il peut également s’agir des symptômes d’une éventuelle allergie, très probablement d’une rhinite allergique ou du rhume des foins, qui sont les types d’allergies les plus courants chez les enfants. Il est donc important de noter si ces symptômes surviennent chaque année à la même période de l’année.(9,10)

Vous retrouverez également des symptômes d’allergie sur la peau de votre enfant. La peau, qui est le plus grand organe du corps et une partie importante du système immunitaire, a tendance à réagir contre un allergène. Vous devriez vérifier la peau de votre enfant pour déceler tout signe deeczéma, qui se présente sous la forme de plaques sèches et squameuses rouges pouvant provoquer des démangeaisons. Vérifiez également l’urticaire, qui est un symptôme majeur d’une allergie. Urticairesont des marques rouges qui apparaissent sur la peau et peuvent différer en taille. Ils peuvent même être aussi grands qu’une assiette ou aussi petits que le bout d’un écouteur.(11)

Les symptômes respiratoires sont également un signe courant d’allergie chez un enfant. Le rhume des foins ou d’autres types d’allergies peuvent avoir un effet sur la respiration de votre enfant. Ainsi, si vous entendez une respiration sifflante à chaque fois que votre enfant respire ou si vous ressentez un essoufflement ou une respiration rapide, vous devez immédiatement faire examiner votre enfant par son pédiatre. Un autre signe d’allergies respiratoires est une toux sèche et sèche avec du mucus clair. Gardez un œil sur votre enfant lorsqu’il joue. S’ils semblent se fatiguer très facilement ou plus rapidement que les autres enfants, cela pourrait être un signe potentiel d’allergies.(12,13)

Les allergies chez les enfants peuvent également provoquer des symptômes intestinaux. Si vous constatez que votre enfant se plaint souvent de crampes abdominales ou de diarrhées répétées, cela pourrait indiquer une allergie. Certains autres symptômes d’allergies chez les enfants peuvent inclure une fatigue excessive ou des maux de tête. On sait que les allergies ont également un impact sur l’humeur et le comportement d’un enfant, le rendant inhabituellement grincheux ou agité. Si vous soupçonnez une allergie infantile, vous devriez penser à tenir un journal des symptômes ou un journal à partager avec le pédiatre de votre enfant lors de votre prochaine visite. Noter le symptôme et suivre ce qui se passe juste avant l’apparition des symptômes aidera grandement le pédiatre à comprendre et à identifier s’il s’agit d’une allergie aux animaux de compagnie ou d’une allergie alimentaire, etc.

Types courants d’allergies chez la petite enfance

Il existe principalement huit types d’aliments qui sont à l’origine de près de 90 pour cent de toutes les allergies alimentaires chez les enfants.(14,15)Ceux-ci incluent :

• Lait
• Cacahuètes
• Œufs
• Poissons, comme le flet, la morue et le bar
• Coquillages comme les crevettes, le homard et le crabe
• Soja
• Blé
• Noix, tel quenoix, noix de cajou, etamandes

En outre, de nombreux enfants ne supportent pas les agrumes. Cependant, le lien entre l’allergène et l’allergie n’est pas toujours clair, c’est pourquoi vous devrez peut-être mener des recherches pour déterminer le lien exact. Par exemple, des traces d’arachides peuvent être trouvées dans les céréales, tandis que le soja peut être caché dans des épaississants ou des arômes que l’on trouve couramment dans les aliments surgelés ou transformés.

Les données montrent qu’entre 60 et 80 pour cent des jeunes enfants ont tendance à disparaître d’une allergie au lait ou aux œufs avant l’âge de 16 ans, et que 20 pour cent des enfants ont tendance à disparaître d’une allergie aux arachides. En comparaison, quatre à cinq pour cent des personnes allergiques aux fruits de mer ou au poisson se développeront au même âge.(16)

De nombreuses études ont montré que les enfants allergiques aux œufs, au lait et au soja finiront par surmonter leurs allergies plus fréquemment et à un plus jeune âge que ceux souffrant d’autres allergies. Les enfants qui présentent des réactions plus graves sont moins susceptibles de surmonter leurs allergies. La recherche a également montré que les enfants qui ont une allergie alimentaire plus tôt dans la vie sont plus susceptibles de surmonter leurs allergies.(17)

Que faire si votre enfant est allergique ?

Si vous pensez que votre enfant a peut-être surmonté une allergie alimentaire, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour voir si l’allergie a disparu :

• Travaillez avec leur allergologue pour concevoir un plan et aider à tester l’allergène en toute sécurité. Ils peuvent vous demander d’amener votre enfant à relever le défi alimentaire dans leur bureau dans des circonstances sécuritaires.
• Gardez Benadryl (diphenhydramine) ou d’autres médicaments anti-allergiques recommandés par votre médecin au cas où votre enfant aurait une réaction.
• Assurez-vous que vous et votre enfant savez exactement ce qui doit être fait en cas de réaction allergique.

Même si le test alimentaire montre que vous n’avez plus cette allergie et que votre médecin indique clairement que votre enfant n’a plus cette allergie, vous devez quand même continuer à le surveiller pour déceler des réactions lorsqu’il mange de la nourriture.

Allergies aux animaux

Certains enfants peuvent être allergiques aux animaux domestiques. La présence d’animaux domestiques, même s’il s’agit d’animaux à poil court qui ne muent pas, peut souvent être à l’origine de symptômes allergiques chez les jeunes enfants. Il se peut que ce ne soit pas l’animal lui-même qui soit responsable des allergies, mais ses squames ou cellules mortes de la peau, son urine, son pelage et sa salive. Si vous constatez que votre enfant a une respiration sifflante et éternue après avoir été à proximité, avoir tenu ou joué avec un animal de compagnie, vous devriez lui faire tester d’éventuelles allergies animales.

Conclusion

Votre pédiatre vous aidera à gérer les allergies de votre enfant et déterminera d’abord si une allergie est à l’origine des symptômes de votre enfant. Ils vous aideront également à concevoir un plan de gestion. L’atténuation des symptômes d’allergie cutanée, intestinale ou respiratoire peut nécessiter des antihistaminiques ou d’autres médicaments. En même temps, vous devez enseigner à votre enfant certaines stratégies pour diminuer ou éviter les réactions allergiques, notamment éviter les aliments qui déclenchent ses symptômes, jouer dehors par temps pollinique élevé et se laver les mains immédiatement après avoir touché un animal de compagnie.

Références :

1. 2022. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 11 août 2022].
2. BSACI. 2022. Allergie chez les enfants – BSACI. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 11 août 2022].
3. Rona, R.J., Keil, T., Summers, C., Gislason, D., Zuidmeer, L., Sodergren, E., Sigurdardottir, ST, Lindner, T., Goldhahn, K., Dahlstrom, J. et McBride, D., 2007. La prévalence des allergies alimentaires : une méta-analyse. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 120(3), pp.638-646.
4. Sicherer, S.H., 2011. Épidémiologie des allergies alimentaires. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 127(3), pp.594-602.
5. Kattan, J., 2016. La prévalence et l’histoire naturelle des allergies alimentaires. Rapports actuels sur les allergies et l’asthme, 16 (7), pp.1-7.
6. Stlukeshealth.org. 2022. Que se passe-t-il lors d’une réaction allergique. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 11 août 2022].
7. Davidson, B., 2022. Que se passe-t-il lors d’une réaction allergique ?. [en ligne] Choix d’allergies. Disponible sur : [Consulté le 11 août 2022].
8. LaListe.com. 2022. Qu’arrive-t-il à votre corps lorsque vous avez une réaction allergique. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 11 août 2022].
9. HealthyChildren.org. 2022. Allergies. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 11 août 2022].
10. Site Web public de l’ACAAI. 2022. Enfants et allergies | Symptômes et traitement | Site Web public de l’ACAAI. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 11 août 2022].
11. Aad.org. 2022. Ruches : Aperçu. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 11 août 2022].
12. Silvestsri, M., Oddera, S., Rossi, G.A. et Crimi, P., 1996. Sensibilisation aux allergènes aéroportés chez les enfants présentant des symptômes respiratoires. Annales d’allergie, d’asthme et d’immunologie, 76(3), pp.239-244.
13. Brunekreef, B., Groot, B. et Hoek, G., 1992. Animaux de compagnie, allergies et symptômes respiratoires chez les enfants. Revue internationale d’épidémiologie, 21(2), pp.338-342.
14. Żukiewicz-Sobczak, W.A., Wróblewska, P., Adamczuk, P. et Kopczyński, P., 2013. Causes, symptômes et prévention des allergies alimentaires. Avancées en dermatologie et allergologie, 30(2), pp.113-116.
15. Sicherer, S.H., 2002. Allergie alimentaire. The Lancet, 360(9334), pages 701-710.
16. Ramesh, S., 2008. Aperçu des allergies alimentaires chez les enfants. Revues cliniques en allergie et immunologie, 34(2), pp.217-230.
17. Ho, M.H.K., Wong, W.H.S. et Chang, C., 2014. Spectre clinique des allergies alimentaires : une revue complète. Revues cliniques en allergie et immunologie, 46(3), pp.225-240.