Qu’est-ce que l’acromégalie ?
L’acromégalie est définie comme un trouble hormonal provoqué par une surproduction d’hormones de croissance dans l’hypophyse au cours de l’adolescence d’un individu, entraînant une augmentation significative de la taille des os, en particulier des mains, des pieds et du visage. Cette maladie touche généralement les personnes d’âge moyen. Lorsque cette maladie touche les enfants, elle peut provoquer une condition médicale appelée gigantismedans lequel les enfants ont tendance à avoir une croissance osseuse considérablement accrue et une taille anormalement élevée. Étant donné que l’acromégalie est une maladie assez rare et que les changements dans le corps sont observés très lentement au fil du temps, elle n’est donc pas reconnue immédiatement et peut prendre un certain temps, voire des années, pour diagnostiquer correctement l’acromégalie. Si l’acromégalie n’est pas traitée pendant une longue période, elle peut entraîner de graves problèmes de santé et même mettre la vie en danger, bien qu’il existe des traitements disponibles qui peuvent traiter la maladie et réduire considérablement les symptômes.
Quelles sont les causes de l’acromégalie ?
Comme indiqué, dans l’acromégalie, l’hypophyse commence à produire plus d’hormones de croissance que nécessaire. L’hypophyse est située à la base du tronc cérébral, derrière l’arête du nez. La fonction de cette glande est de produire l’hormone de croissance qui joue un rôle important dans la croissance physique d’un individu. Lorsque l’hormone de croissance est sécrétée dans le sang, elle entraîne la production d’une autre hormone appelée facteur de croissance analogue à l’insuline ou IGF-I, qui est l’hormone responsable de la croissance des os dans le corps. Lorsqu’il y a une production excessive d’hormone de croissance, cela provoque une production excessive d’IGF-I, entraînant une croissance anormale des os et des tissus du corps, provoquant un gigantisme. Certaines des causes entraînant une surproduction d’hormone de croissance sont énumérées ci-dessous :
Tumeur hypophysaire :C’est la principale cause de l’augmentation de la production d’hormones de croissance. Les tumeurs hypophysaires sont des tumeurs bénignes de l’hypophyse. Cette tumeur sécrète de grandes quantités d’hormone de croissance, entraînant l’acromégalie.
Tumeurs non hypophysaires :Dans certains cas d’acromégalie, des tumeurs formées dans d’autres parties du corps comme les poumons ou le pancréas entraînent également une production accrue d’hormones de croissance provoquant l’acromégalie.
Quels sont les symptômes de l’acromégalie ?
Le principal symptôme de l’acromégalie est une hypertrophie importante des mains et des pieds. L’acromégalie peut également entraîner des modifications de la forme du visage avec une mâchoire et un sourcil saillants, un élargissement du nez et des lèvres épaisses.
Certains des autres symptômes de l’acromégalie sont :
- Agrandissement des mains et des pieds
- Traits du visage grossiers
- Peau épaisse
- Transpiration accrue
- Présence d’acrochordons
- Faiblesse musculaire
- Léthargie
- Ronflement excessif
- Anomalies de la vision
- Maux de tête fréquents
- Langue élargie
- Mobilité articulaire restreinte
- Hépatomégalie
- Cardiomégalie.
Comment diagnostique-t-on l’acromégalie ?
Certaines des mesures permettant de diagnostiquer l’acromégalie sont :
- Mesure de l’hormone de croissance et de l’hormone de croissance analogue à l’insuline :Pour cela, le médecin traitant effectuera une prise de sang à jeun pour mesurer les taux de GH et d’IGF-I. En cas d’acromégalie, ces niveaux seront élevés.
- Test de suppression de l’hormone de croissance :Ce test diagnostique définitivement l’acromégalie. Dans ce test, les niveaux de GH sont mesurés après avoir consommé du glucose, ce qui a tendance à supprimer les niveaux de GH et si un individu souffre d’acromégalie, les niveaux de GH resteront élevés.
- Imagerie :Si l’on soupçonne qu’une tumeur bénigne est à l’origine d’une augmentation de la GH, le médecin peut alors recommander IRMou Tomodensitogrammespour indiquer l’emplacement exact de la tumeur et la retirer.
Quels sont les traitements de l’acromégalie ?
L’objectif principal du traitement de l’acromégalie est de diminuer les niveaux d’hormone de croissance.
Certaines des mesures de traitement sont :
Chirurgie:Une intervention chirurgicale peut être pratiquée en cas de tumeurs bénignes entraînant une production accrue d’hormones de croissance. Cette intervention chirurgicale est appelée chirurgie transsphénoïdale. Lors de cette intervention chirurgicale, le chirurgien extrait la tumeur hypophysaire par le nez. Une fois la tumeur incriminée retirée, la production de l’hormone de croissance se normalise plus ou moins et les signes et symptômes de l’acromégalie sont considérablement soulagés. Dans les cas où la tumeur ne peut pas être retirée dans son intégralité, les taux d’hormone de croissance peuvent rester élevés, nécessitant d’autres traitements sous forme de radiothérapie.
Outre l’intervention chirurgicale mentionnée ci-dessus, certains médicaments sont également utiles dans le traitement de l’acromégalie. Ces médicaments sont :
- Analogues de la somatostatine :Des médicaments comme Sandostatine et lanréotide peuvent être utilisés. Ces médicaments altèrent la production excessive de GH et peuvent contribuer à la réduction de la GH.
- Agonistes dopaminergiques :Médicaments comme la cabergoline et le Parlodel qui ont tendance à abaisser les niveaux de GH et d’IGF-I
- Antagonistes de l’hormone de croissance :Des médicaments comme Somavert aident également à bloquer l’effet de l’hormone de croissance sur le corps.
Quelles sont certaines des complications de l’acromégalie ?
Certaines des complications de l’acromégalie sont :
- Hypertension
- Cardiomyopathie
- Arthrose
- Diabète
- Apnée du sommeil
- Syndrome du canal carpien
- Hypopitutarisme
- Fibromes utérins
- Compression de la moelle épinière
- Déficience visuelle.
Références :
- Clinique Mayo – Acromégalie
- Institut National du Diabète et des Maladies Digestives et Rénales – Acromégalie
- Cèdres-Sinaï – Acromégalie
- Fondation hypophysaire – Acromégalie
