Qu’est-ce que l’euro ?

Définitions et exemples de l’euro

L’euro a été initialement proposé comme monnaie officielle de l’ensemble de l’Union européenne afin d’unifier les pays. Les 28 pays membres se sont tous engagés à adopter l’euro lors de leur adhésion à l’UE, mais ils doivent répondre à des critères budgétaires et autres avant de pouvoir officiellement changer de monnaie. Celles-ci ont été fixées par le traité de Maastricht.En conséquence, sept membres de l’UE n’ont pas adopté l’euro. En 2021, il s’agissait de la Bulgarie, de la Croatie, de la Tchéquie, de la Hongrie, de la Pologne, de la Roumanie et de la Suède. Le Danemark s’est retiré.

En 2021, 19 pays membres de l’Union européenne utilisent l’euro comme monnaie officielle.Il s’agit de l’Allemagne, de l’Autriche, de la Belgique, de Chypre, de l’Estonie, de la Finlande, de la France, de la Grèce, de l’Irlande, de l’Italie, de la Lettonie, de la Lituanie, du Luxembourg, de Malte, des Pays-Bas, du Portugal, de la Slovaquie, de la Slovénie et de l’Espagne.Quatre territoires non membres de l’UE utilisent également l’euro : Andorre, la Cité du Vatican, Monaco et Saint-Marin.

Quatorze pays africains rattachent leur monnaie à l’euro.Il s’agit d’anciennes colonies françaises qui ont adopté le franc CFA lorsque la France est passée à l’euro : Bénin, Burkina Faso, Cameroun, République centrafricaine, Tchad, République du Congo, Côte d’Ivoire, Guinée équatoriale, Gabon, Guinée-Bissau, Mali, Niger, Sénégal et Togo.

Comment fonctionne l’euro

Comme le dollar, l’euro est géré par une seule banque centrale, la Banque centrale européenne (BCE).Le fait d’être partagé par 19 pays complique sa gestion, car chaque pays définit sa propre politique budgétaire qui affecte la valeur de l’euro.

Au premier trimestre 2021, les gouvernements étrangers détenaient 2 400 milliards d’euros, contre 6 900 milliards de dollars de réserves en dollars américains. Le Fonds monétaire international (FMI) en rend compte chaque trimestre dans son tableau COFER.

Le symbole de l’euro est €. Les euros sont divisés en centimes d’euro ; chaque centime d’euro équivaut à un centième d’euro. Il existe sept coupures : 5 €, 10 €, 20 €, 50 €, 100 €, 200 € et 500 €.Chaque billet et chaque pièce a une taille différente. Les billets ont également des imprimés en relief, tandis que les pièces ont des bords distincts.Ces fonctionnalités permettent aux malvoyants de distinguer une dénomination d’une autre.

La conversion euro-dollar détaille combien de dollars l’euro peut acheter à un moment donné, tel que mesuré par le taux de change actuel. Les traders de Forex sur le marché des changes déterminent les taux de change, qui changent à chaque instant, en fonction de la manière dont les traders évaluent le risque par rapport à la récompense liée à la détention de la devise.

Les traders fondent leur évaluation sur un certain nombre de facteurs. Il s’agit notamment des taux d’intérêt des banques centrales, des niveaux de dette souveraine et de la solidité de l’économie du pays.

Avantages et inconvénients de l’euro

Avantages expliqués

Les pays financièrement faibles sont soutenus par les plus forts: Les petits pays ont l’avantage d’être soutenus par les puissances économiques européennes, l’Allemagne et la France. L’euro permet à ces pays les plus faibles de bénéficier de taux d’intérêt plus bas, car l’euro ne présente pas autant de risques pour les investisseurs qu’une monnaie moins demandée par les utilisateurs et les commerçants. Au fil des années, ces taux d’intérêt plus bas ont conduit à davantage d’investissements étrangers, ce qui a stimulé les économies des petits pays.

Les grandes entreprises des grands pays peuvent produire davantage à moindre coût: Certains experts affirment que les pays les plus développés ont tiré davantage de bénéfices de l’euro. Leurs plus grandes entreprises peuvent produire davantage à moindre coût, bénéficiant ainsi d’économies d’échelle. Ils peuvent exporter leurs produits bon marché vers les pays les moins développés de la zone euro, et les petites entreprises ne peuvent pas rivaliser.

Les grandes entreprises bénéficient d’une demande et d’une production élevées: Les grandes entreprises ont également profité de leurs investissements à bas prix dans les économies moins développées. Cela a fait augmenter les prix et les salaires dans les petits pays, mais pas dans les plus grands. Les grandes entreprises ont acquis un avantage concurrentiel encore plus important. Dans un sens, l’euro leur a permis d’exporter l’inflation qui accompagne généralement la phase expansionniste du cycle économique. Ils ont bénéficié des avantages d’une demande et d’une production élevées sans payer le prix plus élevé.

Inconvénients expliqués

Les pays ne peuvent pas imprimer leur propre monnaie: L’adoption de l’euro signifie également que les pays perdent la possibilité d’imprimer leur monnaie. Cette capacité leur permet de contrôler l’inflation en augmentant les taux d’intérêt ou en limitant la masse monétaire.

Les pays renoncent à leur autonomie budgétaire: Certains pays hésitent à renoncer à une certaine autorité sur leurs politiques monétaires et budgétaires lorsqu’ils rejoignent la zone euro.

Les pays doivent maintenir leur déficit budgétaire à un faible niveau et réduire considérablement leurs dépenses: Les pays qui adoptent l’euro doivent maintenir leur déficit budgétaire annuel à moins de 3 % de leur produit intérieur brut. Leur ratio dette/PIB doit être inférieur à 60 %.Beaucoup n’ont tout simplement pas été en mesure de réduire suffisamment leurs dépenses pour répondre à ce critère.

Événements notables

La première phase du lancement de l’euro a eu lieu en 1999, lorsqu’il a été introduit comme monnaie de paiement électronique. Il s’agissait notamment des cartes de crédit et de débit, des prêts et d’autres utilisations à des fins comptables. Au cours de cette phase initiale, les anciennes monnaies n’étaient utilisées que pour l’argent liquide. Onze nations l’ont immédiatement adopté.

La deuxième phase a été lancée en 2002, lorsque les pièces et billets en euros sont apparus sous forme physique. Chaque pays a sa propre forme distincte de pièce en euro. 

Lors de son lancement en 2002, l’euro valait 0,87 $. Sa valeur a augmenté à mesure que de plus en plus de personnes l’utilisaient au fil des années, et elle a atteint son niveau record de 1,60 $ le 22 avril 2008. Les investisseurs ont fui les investissements libellés en dollars lors de la quasi-faillite de la banque d’investissement Bear Stearns.

Lorsqu’il est devenu évident que la crise des prêts hypothécaires à risque aux États-Unis s’était étendue à l’échelle mondiale, les investisseurs se sont tournés vers la sécurité relative du dollar. En juin 2010, l’euro ne valait plus que 1,20 dollar. Sa valeur a grimpé jusqu’à 1,45 $ lors de la crise de la dette américaine à l’été 2011.

En 2009, la Grèce a annoncé qu’elle pourrait faire défaut sur sa dette. L’UE a rassuré les investisseurs en affirmant qu’elle garantirait la dette de tous les membres de la zone euro. Dans le même temps, il a demandé aux pays endettés de mettre en place des mesures d’austérité pour réduire leurs dépenses.

La crise de la dette grecque menaçait de s’étendre au Portugal, à l’Italie, à l’Irlande et à l’Espagne. L’économie européenne a rebondi depuis, mais certains affirment que la crise de la zone euro menace toujours l’avenir de l’euro et de l’UE elle-même.