Points clés à retenir
- Le pétrole brut est un composant de base des carburants de transport, des plastiques, des produits chimiques et des produits pétroliers.
- Le Brent, le West Texas Intermediate et le DME Oman sont les références les plus utilisées pour le pétrole brut.
- Les prix du pétrole affectent les prix de la plupart des autres matières premières. Ainsi, les fluctuations des prix du pétrole peuvent déclencher une inflation ou une déflation.
Définition du pétrole brut et de ses utilisations
Le pétrole est appelé combustible fossile car il est constitué d’anciens fossiles. L’huile que nous utilisons aujourd’hui provient de plantes et d’animaux à base d’eau qui vivaient avant même l’existence des dinosaures. Le pétrole est un combustible fossile composé d’hydrocarbures laissés par les animaux et les plantes il y a des millions d’années.
Pendant des millions d’années, les restes de ces plantes et animaux ont été broyés et chauffés entre des couches de roches et de sable jusqu’à devenir des réservoirs souterrains de pétrole. Nous appelons ce pétrole « pétrole brut » car il n’est pas encore raffiné pour être utilisé. Le pétrole brut est à la fois un carburant et une base pour les produits. Le pétrole peut alimenter les avions à réaction, les voitures, les appareils de chauffage et les générateurs.
Le pétrole brut peut être utilisé pour créer des produits pétroliers comme le goudron, l’asphalte, la cire de paraffine et les huiles lubrifiantes. Il peut également être utilisé pour créer des produits qui ne sont généralement pas associés au pétrole. Les parfums, les engrais et les ordinateurs sont tous fabriqués à partir de pétrole brut. C’est la base du plastique, donc tout ce qui contient du plastique est fabriqué avec du pétrole brut.
Note
Le pétrole est une ressource non renouvelable. Il faudra des millions d’années pour que du nouveau pétrole soit créé lorsque les réserves mondiales actuelles seront épuisées.
En 2021, les États-Unis ont produit 4,1 milliards de barils de pétrole brut.Chaque baril de pétrole de 42 gallons produit environ 45 gallons de produits pétroliers en raison des gains de traitement des raffineries. La production est supérieure à l’entrée car les produits pétroliers traités ont une densité spécifique inférieure à celle du pétrole traité.L’essence est le produit pétrolier le plus couramment produit, et environ 19 à 20 gallons de gaz sont produits à partir de chaque baril de pétrole brut.
Quels sont les impacts de l’utilisation du pétrole brut ?
La société moderne dépend du pétrole pour fonctionner. Sans cela, il n’y a pas d’activité économique. La demande de pétrole et la dépendance à son égard ont de nombreux impacts à l’échelle mondiale. Les impacts varient de la pollution qu’elle crée à l’argent qu’elle contribue à gagner.
De vastes répercussions économiques
Le pétrole brut est utilisé dans presque toutes les industries pour quelque chose. La hausse des coûts affecte le coût des produits et des services, ce qui fait augmenter le coût de la vie. Environ 28 % de toute l’énergie utilisée aux États-Unis en 2021 l’était dans le secteur des transports, de sorte que la hausse des prix du pétrole brut a un impact sur toute industrie impliquant le transport.
La hausse des prix du pétrole augmente les prix d’autres carburants comme l’essence, le mazout domestique et le gaz naturel. En 2021, le coût du pétrole brut représentait 54 % du prix de l’essence. Les taxes fédérales et étatiques représentaient 16 % du prix payé à la pompe, suivies par les coûts et les bénéfices du raffinage et enfin par les coûts de distribution et de commercialisation.
Note
Les prix du pétrole jouent également un rôle majeur dans les prix payés pour les processus industriels et la vie résidentielle. La hausse des prix du pétrole augmente effectivement le coût de tout ce que vous achetez, ce qui crée de l’inflation.
Préoccupations climatiques
La combustion du pétrole libère du dioxyde de carbone qui reste dans l’atmosphère terrestre. Ces molécules agissent comme une couverture sur la Terre, capturant la chaleur solaire qui rebondit sur la surface de la Terre. C’est ce qu’on appelle « l’effet de serre ».
Depuis la révolution industrielle de la fin des années 1800, la consommation excessive de pétrole et d’autres combustibles fossiles a eu un effet prononcé sur le climat. La quantité de dioxyde de carbone dans l’atmosphère a augmenté de près de 50 % par rapport aux niveaux observés avant 1850, à partir de 2022. Il s’agit d’une augmentation plus importante que celle que la Terre a connue au cours des 20 000 années précédant 1850.
Ce réchauffement climatique contribue à des conditions météorologiques extrêmes. Cela augmente à la fois la probabilité que des événements météorologiques extrêmes se produisent et l’intensité de ces événements. Cela inclut les vagues de chaleur, les sécheresses et les incendies de forêt destructeurs. Un environnement plus chaud augmente également le niveau des océans, exposant davantage de zones à l’érosion. L’air plus chaud augmente la vitesse des vents des ouragans et évapore davantage d’eau, ce qui peut alimenter les tempêtes.
Types de pétrole brut
Il existe de nombreux types de pétrole brut. L’American Petroleum Institute (API) a créé une norme de mesure basée sur la densité, appelée gravité API, qui regroupe les types de pétrole brut en deux classifications de poids.
Certaines sociétés classent également les bruts comme un support pour le pétrole se situant entre les niveaux lourd et léger. Par exemple, ExxonMobil possède une classe moyenne de pétrole brut.
Il existe également deux classifications pour la teneur en soufre utilisées par l’industrie. Le pétrole brut est aigre-doux en fonction du pourcentage de soufre qu’il contient. Le brut doux contient généralement moins de 1 % de soufre, tandis que le brut acide a une teneur en soufre supérieure à 1 %.
Vous verrez quatre étiquettes utilisées pour classer le pétrole brut :
- Lumière
- Lourd
- Doux
- Aigre
Les classifications sont ensuite combinées et utilisées pour étiqueter le poids et la teneur en soufre du pétrole brut. Par exemple, vous pourriez voir du brut léger ou du brut moyennement doux utilisé pour définir un pétrole.
Quel est le prix du pétrole brut ?
Les prix du pétrole brut mesurent le prix au comptant de divers barils de pétrole, les plus courants étant le West Texas Intermediate, le Brent Blend ou le Dubai Mercantile Exchange. Le prix du panier de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et le prix à terme du New York Mercantile Exchange sont également parfois cotés.
Intermédiaire de l’ouest du Texas
Il s’agit du pétrole brut de référence dans les Amériques. Le pétrole brut WTI est appelé pétrole brut « léger et non corrosif » car il est léger et a une faible teneur en soufre.Ces propriétés le rendent excellent pour fabriquer de l’essence.
Note
Le WTI est la principale référence en matière de prix du pétrole nord-américain.
Mélange Brent
Le Brent Blend est raffiné dans le nord-ouest de l’Europe et constitue la principale référence pour les pétroles bruts en Europe et en Afrique. Il s’agit d’une combinaison de pétrole brut provenant de plus d’une douzaine de champs pétrolifères différents de la mer du Nord. Il est moins « léger » et « doux » que le WTI mais reste excellent pour fabriquer de l’essence.
Dubaï/Oman
Les prix du pétrole produit au Moyen-Orient sont comparés au contrat à terme sur le pétrole brut d’Oman coté au Dubai Mercantile Exchange (DME).La majeure partie du pétrole coté au DME est exportée dans toute l’Asie. Le brut d’Oman est répertorié comme un brut moyennement acide.
Autres informations sur les prix
Le WTI s’est vendu à un rabais de plus de 5,00 $ le baril par rapport au Brent en mai 2022.La différence réside dans l’offre accrue de WTI provenant des producteurs américains de pétrole de schiste. Les prix des autres pétroles bruts sur ces deux continents sont souvent évalués comme un différentiel par rapport au Brent, c’est-à-dire le Brent moins 0,50 $.
Le prix du panier de l’OPEP est une moyenne des prix du pétrole d’Algérie, d’Angola, du Congo, de Guinée équatoriale, du Gabon, d’Iran, d’Irak, du Koweït, de Libye, du Nigeria, d’Arabie saoudite, des Émirats arabes unis et du Venezuela.L’OPEP utilise le prix de ce panier pour surveiller les conditions du marché pétrolier mondial.
Le prix à terme du pétrole brut sur le New York Mercantile Exchange est publié dans presque tous les principaux médias américains. C’est la valeur de 1 000 barils de pétrole à un moment convenu dans le futur. Le pétrole est généralement du WTI.De cette manière, le NYMEX prévoit ce que les négociants en pétrole pensent du prix au comptant du WTI dans le futur. Mais le prix à terme suit d’assez près le prix au comptant, car les négociants en pétrole ne peuvent pas être informés des perturbations soudaines de l’approvisionnement en pétrole.
Ce que cela signifie pour les investisseurs et les consommateurs
Les consommateurs et les investisseurs perçoivent le pétrole de différentes manières. Les investisseurs sont également des consommateurs, mais ceux qui investissent profitent bien plus de la hausse des prix du pétrole que ceux qui consomment. Les consommateurs qui utilisent uniquement le pétrole pour leurs transports redoutent la hausse des prix du pétrole.
Investisseurs
Il existe de nombreuses façons d’investir dans le pétrole, mais ce n’est pas pour les timides. Les prix du pétrole sont si volatils qu’il est difficile de les prévoir.
Les contrats à terme sur le pétrole brut sont des accords visant à acheter ou à vendre du pétrole à une date future précise et à un prix particulier. Les entreprises les utilisent pour fixer le prix du pétrole dont elles auront besoin pour l’avenir. Les traders n’en prennent jamais possession mais vendent simplement le contrat à terme avant la date d’expiration.
Il est plus facile d’investir dans les fonds négociés en bourse sur le pétrole que dans les contrats à terme sur le pétrole. Ils suivent les prix des contrats à terme sur le pétrole, mais ils sont tout aussi volatils. Certains ETF pétroliers suivent les actions des compagnies pétrolières. Leurs prix sont influencés à la fois par les prix du pétrole et par le marché boursier. Même si les prix du pétrole augmentent, les prix des ETF pourraient chuter si les investisseurs retiraient leurs fonds des actions des compagnies pétrolières.
Note
Certains traders négocient uniquement sur les variations quotidiennes des prix des contrats pétroliers, gagnant ainsi de petites sommes d’argent grâce aux variations tout au long de la journée.
Consommateurs
Les prix du pétrole brut affectent les consommateurs car il faut du pétrole pour leur fournir les produits et services dont ils ont besoin. Par exemple, des coûts de transport plus élevés entraînent une hausse des prix des aliments à l’épicerie de votre quartier.
Vous paierez également plus cher l’essence pour vous rendre au travail ou emmener les enfants s’entraîner. Des prix du pétrole plus élevés signifient que vous aurez moins d’argent pour payer d’autres dépenses ou articles de luxe.
