Qu’est-ce que le pétrodollar ?

Le dollar américain est la monnaie la plus utilisée pour acheter du pétrole. La demande de pétrole étant si élevée, certains pays exportateurs de pétrole pourraient accumuler tellement de dollars qu’ils ne pourraient pas les dépenser tous. Ces dollars étaient historiquement appelés pétrodollars. Le terme pétrodollar fait désormais référence aux dollars américains utilisés par n’importe quel pays pour acheter du pétrole à un pays exportateur de pétrole.

Apprenez-en davantage sur les pétrodollars, comment le terme a commencé et les problèmes que posent les pétrodollars.

Qu’est-ce que le pétrodollar ?

Le dollar américain est la monnaie standard utilisée pour payer le pétrole à l’échelle mondiale, suite à un accord entre les États-Unis et l’Arabie Saoudite en 1945. Cet accord a conduit d’autres pays exportateurs de pétrole à accepter le dollar comme moyen de paiement pour le pétrole, et la relation entre le dollar et le pétrole a commencé.

Certains pays ont exporté tellement de pétrole et accumulé de telles quantités de dollars américains qu’ils n’ont pas pu les dépenser tous. Si le pays qui accepte les dollars américains comme moyen de paiement ne peut pas tous les dépenser, ils sont effectivement retirés de la circulation. Les dollars que ces pays ne pouvaient pas dépenser étaient connus sous le nom de pétrodollars.

Histoire du pétrodollar

Le pétrodollar a vu le jour suite à l’élimination de l’étalon-or. Après la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis détenaient la majeure partie des réserves mondiales d’or. Il a accepté de racheter tout dollar américain contre sa valeur en or si les autres pays rattachaient leur monnaie au dollar. D’autres pays ont signé cet accord lors de la conférence de Bretton Woods en 1944. Il a établi le dollar américain comme monnaie de réserve mondiale.

Le 14 février 1945, le président Franklin D. Roosevelt initiait l’alliance avec l’Arabie saoudite.Il a rencontré le roi saoudien Abd al-Aziz. Les États-Unis ont construit un aérodrome à Dhahran en échange d’une formation militaire et commerciale. Cette alliance était si cruciale qu’elle a survécu aux années suivantes de divergences d’opinions sur le conflit israélo-arabe. 

En 1971, la stagflation américaine a provoqué une ruée vers le dollar. De nombreux pays ont demandé à échanger leurs dollars américains contre de l’or. Pour protéger les réserves d’or restantes des États-Unis, le président Richard Nixon a supprimé le dollar de l’étalon-or.

En conséquence, la valeur du dollar a chuté, ce qui a aidé l’économie américaine, car la valeur de ses exportations a également diminué, les rendant plus compétitives.La chute du dollar a nui aux pays exportateurs de pétrole, car les contrats étaient libellés en dollars américains. Leurs revenus pétroliers ont chuté avec le dollar. Le coût des importations, libellées dans d’autres monnaies, a augmenté.

En 1973, Nixon a demandé au Congrès une aide militaire à Israël lors de la guerre du Kippour.La nouvelle Organisation des pays exportateurs de pétrole a interrompu les exportations de pétrole vers les États-Unis et d’autres alliés israéliens. L’embargo pétrolier de l’OPEP a quadruplé le prix du pétrole en six mois. Les prix sont restés élevés même après la fin de l’embargo.

Recyclage de pétrodollars

En 1979, les États-Unis et l’Arabie saoudite ont négocié la Commission mixte américano-saoudienne de coopération économique.Ils ont convenu d’utiliser les dollars américains pour les contrats pétroliers. Les dollars américains seraient recyclés vers l’Amérique via des contrats avec des entreprises américaines. Ces entreprises améliorent les infrastructures saoudiennes grâce au transfert de technologie.

Cela augmente les importations, offre des salaires plus élevés aux employés du gouvernement et stimule l’économie locale.

Le reste est utilisé pour améliorer les finances des nations. Ils recyclent leurs pétrodollars via des fonds souverains. Ils utilisent ces fonds pour investir dans des entreprises non liées au pétrole. Les bénéfices de ces entreprises les rendent moins dépendantes des prix du pétrole. Voici les cinq plus grands recycleurs de pétrodollars au monde, classés par actifs : 

1. Fonds de pension du gouvernement norvégien – 1 340 milliards de dollars
2. China Investment Corporation – 1 200 milliards de dollars
3. Autorité koweïtienne d’investissement : 738 milliards de dollars
4. Abu Dhabi Investment Authority : 709 milliards de dollars
5. GIC Private Limited : 690 milliards de dollars

Le pétrodollar peut-il s’effondrer ?

Les États-Unis utilisent le pouvoir des pétrodollars pour imposer leur politique étrangère. Mais de nombreux pays ne ripostent pas. Ils craignent que cela entraîne l’effondrement du système pétrodollar.

Par exemple, les États-Unis ont sanctionné l’Iran pour avoir refusé d’arrêter le développement d’armes nucléaires potentielles.De même, il a frappé la Russie avec des embargos commerciaux pour avoir envahi la Crimée et créé une crise en Ukraine. 

La Chine a appelé au remplacement du dollar américain comme monnaie mondiale.Ironiquement, c’est l’un des plus grands détenteurs étrangers de dollars. La Chine influence le dollar américain en y rattachant sa monnaie, le yuan.

Ces attaques malveillantes provoqueront-elles un effondrement du dollar ? Non, du moins pas dans un avenir proche. C’est parce qu’il n’y a pas d’alternative. Le dollar restera probablement la monnaie mondiale en raison de sa stabilité, même si les pays limitent leurs émissions de gaz à effet de serre pour lutter contre le réchauffement climatique. Le passage aux véhicules électriques et à la production d’énergie solaire ou éolienne menace les économies des pays producteurs de pétrole, mais il est peu probable que le dollar perde son statut de monnaie mondiale dominante.