Qu’est-ce que le Brexit et quel a été son impact sur le Royaume-Uni, l’UE et les États-Unis ?

Le 31 décembre 2020, la période de transition permettant au Royaume-Uni de se retirer de l’Union européenne (UE), également connue sous le nom de « Brexit », a officiellement pris fin. Cela a marqué la fin d’un processus de plusieurs années qui a été supervisé par deux premiers ministres différents, qui a entraîné plusieurs retards et prolongations et qui a laissé le Royaume-Uni divisé.

Qu’est-ce que le Brexit ?

Le Brexit était le surnom donné à la « sortie britannique » de l’UE, l’union économique et politique dont le Royaume-Uni était membre depuis 1973. Cela a changé le 23 juin 2016, lorsque le Royaume-Uni a voté en faveur de sa sortie de l’UE. Les résidents ont décidé que les avantages du libre-échange n’étaient pas suffisants pour compenser les coûts de la libre circulation des immigrants. 17,4 millions de personnes ont voté en faveur du départ, contre 16,1 millions pour le maintien.

Qu’est-ce qui a causé le Brexit ?

En 2015, le Parti conservateur a appelé au référendum. La plupart des électeurs pro-Brexit étaient des habitants plus âgés de la classe ouvrière des campagnes anglaises.Ils avaient peur de la libre circulation des immigrants et des réfugiés, affirmant par la même occasion que les citoyens des pays les plus pauvres prenaient des emplois et des avantages sociaux.

Les petites entreprises étaient également frustrées par les frais imposés par l’UE. D’autres pensaient que quitter l’UE créerait des emplois. Beaucoup pensaient que le Royaume-Uni payait plus à l’UE qu’il n’en recevait.

Ceux qui ont voté pour rester dans l’UE vivaient principalement à Londres, en Écosse et en Irlande du Nord. Ils appréciaient le libre-échange avec l’UE et affirmaient que la plupart des immigrants européens étaient jeunes et désireux de travailler. La plupart pensaient que quitter l’UE nuirait au statut mondial du Royaume-Uni.

Processus du Brexit

Quitter l’UE a été un processus compliqué. L’ancienne Première ministre britannique Theresa May, suivant la volonté des électeurs, a soumis à l’UE la notification de retrait au titre de l’article 50 le 29 mars 2017. Elle a négocié un accord de retrait avec l’UE qui décrivait leur nouvelle relation, mais n’a pas pu obtenir l’approbation d’un Parlement divisé.

En juillet 2019, Boris Johnson a succédé à May en tant que Premier ministre du Royaume-Uni. Le Parti conservateur de Johnson a ensuite atteint la majorité lors des élections générales mandatées par le roi le 12 décembre 2019. Cela lui a permis d’obtenir l’approbation du Parlement sur l’accord de retrait qu’il a négocié avec l’UE.

Le 23 janvier 2020, la Loi sur l’accord a reçu la sanction royale législative nécessaire, date à laquelle la Reine a officiellement accepté de donner force de loi au projet de loi. Le Royaume-Uni a officiellement quitté l’UE le 31 janvier 2020, mais est entré dans un processus de transition qui s’est terminé le 31 décembre 2020. L’accord de commerce et de coopération entre l’UE et le Royaume-Uni a été conclu le 24 décembre 2020 (et signé le 30 décembre).

Résumé de l’accord de commerce et de coopération sur le Brexit

L’accord de commerce et de coopération repose sur trois piliers principaux : le commerce, la coopération et la gouvernance, qui sont entrés en vigueur le 1er janvier 2021. Notamment, l’accord ne couvre pas la politique étrangère et la défense.

Commerce

Le Royaume-Uni ne fait plus partie de l’union douanière et du marché unique avec l’UE. Au lieu de cela, il dispose d’un accord commercial qui autorise des droits de douane nuls et des quotas nuls sur les marchandises échangées qui respectent les règles d’origine appropriées.

La libre circulation entre le Royaume-Uni et l’UE a pris fin. Les ressortissants européens vivant déjà au Royaume-Uni doivent s’assurer qu’ils disposent de documents du gouvernement britannique leur permettant spécifiquement de rester.

Les voyageurs entre l’UE et le Royaume-Uni doivent avoir un passeport prêt à être présenté à la frontière. Les voyageurs d’affaires ont des exigences supplémentaires. S’ils exercent régulièrement des activités dans un pays de l’UE, ils devront peut-être créer une filiale locale. De nombreux services, tels que les services de télécommunications, de radiodiffusion et électroniques, peuvent être taxés.

Le Royaume-Uni doit payer une « facture de divorce » d’environ 34 milliards de livres sterling d’ici 2064. Il s’agit de remplir tous les engagements financiers restants pris alors qu’il était membre de l’UE.

Sécurité

Même si le droit de l’UE ne s’applique plus au Royaume-Uni, ce dernier coopérera avec l’UE en matière d’application de la loi et de justice pénale.

Gouvernance

L’accord a établi un conseil de partenariat conjoint pour s’assurer que l’accord est correctement appliqué et interprété. Cela inclut le règlement des différends, l’application des lois et les règles de représailles si nécessaire.

Quel impact le Brexit a-t-il eu sur le Royaume-Uni ?

Le Royaume-Uni a déjà souffert du Brexit. L’économie a ralenti et de nombreuses entreprises ont transféré leur siège social vers l’UE.Voici quelques-uns des impacts sur la croissance et l’emploi. Il y aurait également des conséquences spécifiques à l’Irlande, à Londres et à l’Écosse.

Croissance

Le plus grand inconvénient du Brexit réside dans ses dommages à la croissance économique du Royaume-Uni. Cela est dû en grande partie à l’incertitude entourant le résultat final.

L’incertitude entourant le Brexit a ralenti la croissance du Royaume-Uni, passant de 2,4 % en 2015 à 1,6 % en 2019.Le gouvernement britannique estime que le Brexit réduirait la croissance du pays jusqu’à 6,7 % sur 15 ans. Il a assumé les conditions actuelles du libre-échange mais a restreint l’immigration. 

La livre sterling est passée de 1,48 $ le jour du référendum à 1,36 $ le lendemain. Cela favorise les exportations mais augmente les prix des importations. Il n’a pas retrouvé son sommet d’avant le Brexit.

Emplois

Le Brexit nuit aux jeunes travailleurs britanniques. L’Allemagne devrait connaître une pénurie de main-d’œuvre de 3 millions de travailleurs qualifiés d’ici 2030.Ces emplois ne seront plus aussi facilement accessibles aux travailleurs britanniques après le Brexit.

Les employeurs ont du mal à trouver des candidats. L’une des raisons est que les travailleurs nés dans l’UE ont quitté le Royaume-Uni, leur nombre ayant chuté de 95 % en 2017. Cela a touché le plus les professions peu et moyennement qualifiées. 

Commerce

Le Royaume-Uni doit négocier de nouveaux accords commerciaux avec des pays extérieurs à l’UE, qui ont déjà conclu plus de 45 accords commerciaux avec plus de 70 pays.

Irlande

L’Irlande du Nord reste avec le Royaume-Uni. La République d’Irlande, avec laquelle elle partage une frontière, reste membre de l’UE. L’accord évite une frontière douanière entre les deux pays irlandais.

Une frontière douanière aurait pu relancer les Troubles, un conflit de 30 ans en Irlande du Nord entre nationalistes irlandais principalement catholiques et protestants pro-britanniques. En 1998, il s’est terminé par la promesse de l’absence de frontière entre l’Irlande du Nord et l’Irlande. Une frontière douanière aurait obligé environ 9 300 navetteurs à passer la douane pour se rendre au travail et à l’école.

Londres

Le Brexit a déjà freiné la croissance du centre financier britannique de Londres, qui n’a enregistré que 1,4 % en 2018 et était proche de zéro en 2019. Le Brexit a également diminué les investissements des entreprises de 11 % entre 2016 et 2019.

Les entreprises internationales sont moins susceptibles d’utiliser Londres comme point d’entrée anglophone dans l’économie européenne. Barclay’s a transféré 5 000 clients vers sa filiale irlandaise, tandis que Goldman Sachs, JP Morgan et Morgan Stanley ont transféré 10 % de leurs clients. Bank of America a également transféré 100 banquiers vers son bureau de Dublin et 400 vers une unité de courtage à Paris. 

Écosse

L’Écosse a voté contre le Brexit. Le gouvernement écossais estimait que rester dans l’UE était la meilleure solution pour l’Écosse et le Royaume-Uni. Il avait poussé le gouvernement britannique à autoriser la tenue d’un deuxième référendum.

Pour quitter le Royaume-Uni, l’Écosse devrait organiser un référendum sur l’indépendance. Elle pourrait alors postuler seule à son adhésion à l’UE.

Le vote sur le Brexit

En résumé, le vote sur le Brexit a imposé ces trois choix difficiles au Royaume-Uni :

1. Repartir sans accord, ce que l’on appelle le « Brexit sans accord ». Sans accord commercial, les ports seraient bloqués et les compagnies aériennes clouées au sol. En peu de temps, les produits alimentaires et les médicaments importés pourraient manquer.
2. Votez à nouveau sur le Brexit. Beaucoup affirment que les électeurs n’ont pas compris les difficultés économiques que le Brexit imposerait. Le 10 décembre 2018, la Cour européenne de justice a statué que le Royaume-Uni pouvait révoquer unilatéralement sa demande de Brexit pour rester dans l’UE. 
3. Approuver un accord négocié. Le point de friction était la nature de la frontière entre l’Irlande du Nord du Royaume-Uni et la République d’Irlande de l’UE. 

Quel impact le Brexit a-t-il eu sur l’UE ?

Le Brexit est un vote contre la mondialisation. En conséquence, cela a affaibli les forces au sein de l’UE qui favorisent l’intégration. Les membres des partis de droite anti-immigration sont particulièrement anti-UE en France et en Allemagne. S’ils gagnaient suffisamment de terrain, ils pourraient forcer un vote anti-UE. Si l’un ou l’autre de ces pays partait, l’UE perdrait ses économies les plus solides et se dissoudrait.

D’un autre côté, la majorité des citoyens de l’UE soutiennent toujours fermement l’union. Dans une enquête du Pew Research Center menée dans 10 pays européens, près de 75 % affirment que l’UE promeut la paix et 55 % estiment qu’elle soutient la prospérité. En outre, plus d’un tiers estiment que le rôle du Royaume-Uni diminue. 

Quel impact le Brexit a-t-il eu sur les États-Unis ?

Le Brexit a plongé dans l’incertitude le statut de Londres en tant que place financière mondiale. Cependant, la stabilité des États-Unis signifie que la perte de Londres pourrait être un gain pour New York.

Au lendemain du vote sur le Brexit, les marchés des changes étaient en ébullition. L’euro a chuté de 2% à 1,11 dollar.La livre sterling a chuté de 8% à 1,36 $. Les deux ont fait augmenter la valeur du dollar. Cette vigueur n’est pas bonne pour les marchés boursiers américains. Cela rend les actions américaines plus chères pour les investisseurs étrangers. 

Une livre faible rend également les exportations américaines vers le Royaume-Uni plus chères, même si cela n’a pas ralenti les exportations. En 2019, les exportations américaines vers le Royaume-Uni s’élevaient à 147,4 milliards de dollars, contre 141 milliards de dollars en 2018. Cela a créé un excédent commercial de 21,8 milliards de dollars. Pendant ce temps, les importations ne représentaient que 125,6 milliards de dollars.

Le Brexit a freiné la croissance des entreprises opérant en Europe. Les entreprises américaines ont investi 851,4 milliards de dollars au Royaume-Uni en 2019. La majeure partie de cette somme était dans le secteur de la finance et des assurances, ainsi que dans les sociétés holding manufacturières et non bancaires. Ces entreprises américaines utilisaient auparavant le Royaume-Uni comme porte d’entrée vers le libre-échange avec les pays de l’UE. Les entreprises britanniques, en revanche, ont investi 505,1 milliards de dollars aux États-Unis en 2019, soit une hausse de 1,7 % par rapport à 2018. La majeure partie de cette somme a été consacrée à l’industrie manufacturière, au commerce de gros et à la finance.

Le Royaume-Uni était en train de négocier un accord commercial avec les États-Unis au début de 2021, mais ces négociations sont depuis suspendues. La plus grande pierre d’achoppement est l’agriculture. Le Royaume-Uni exige des réglementations plus strictes en matière de sécurité alimentaire et de bien-être animal que les États-Unis. Les agriculteurs britanniques s’inquiètent du fait que des produits agricoles de qualité inférieure et moins chers les mettent à la faillite.

Foire aux questions (FAQ)