Définition et exemples de productivité
Lorsqu’on mesure la productivité d’un pays, sa production est comparée à ses intrants. Une productivité élevée se produit lorsque des coûts de main-d’œuvre et de matériaux inférieurs sont utilisés pour produire la même quantité ou plus. Lorsque moins de travail est utilisé pour produire plus, cela favorise un plus grand profit et donne à un pays un avantage dans l’économie mondiale.
Le produit intérieur brut (PIB) est la mesure de productivité la plus couramment utilisée par les agences gouvernementales et les économistes. Par exemple, le Bureau of Economic Analysis (BEA) publie chaque trimestre des données sur le PIB et explique les circonstances économiques qui ont conduit à tout changement.
Comment fonctionne la productivité ?
La productivité est une mesure de performance. Plusieurs mesures peuvent être utilisées pour évaluer la productivité, mais pour un pays, la méthode la plus acceptée et la plus utilisée est son produit intérieur brut. Les économistes peuvent également mesurer la productivité par travailleur et la productivité du travail.
Note
L’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) soutient qu’il n’y a pas de but ni de mesure unique de la productivité, de sorte qu’il y a encore un débat sur la question de savoir si la productivité d’un pays peut être mesurée ou si une mesure est utile.
Produit intérieur brut
Le produit intérieur brut mesure la valeur marchande des biens et services produits par un pays. Le Bureau of Economic Analysis est la principale agence gouvernementale aux États-Unis qui analyse les données pour publier ces informations. Il utilise des données provenant d’autres agences telles que le Bureau du recensement des États-Unis, le Bureau of Labor Statistics et le Trésor américain.
Le BEA utilise quatre catégories pour mesurer le PIB :
- Consommation personnelle :Biens et services consommés aux États-Unis
- Investissement privé :Argent que les entreprises nationales ont investi aux États-Unis
- Exportations nettes :Le nombre de biens et services exportés, moins la quantité importée.
- Dépenses publiques :Dépenses consacrées aux services publics, tels que la défense et l’éducation, ou les infrastructures.
Les banques centrales analysent la productivité pour voir si l’économie fonctionne à son potentiel, parfois appelé « capacité de production ».
Si la productivité est inférieure à la capacité, l’économie ralentit. Si la productivité est trop supérieure à la capacité de production, le taux d’inflation pourrait trop augmenter. Pour ces raisons, une croissance lente de la productivité est souhaitée, car elle contribue à maintenir un taux d’inflation et d’emploi sain.
PIB par travailleur
Le PIB par travailleur est une mesure de la contribution d’un travailleur au PIB, ce qui aide à mesurer les intrants. Le nombre de travailleurs dans un pays ou le nombre total d’heures travaillées peuvent tous deux représenter la contribution totale d’une nation. Pour calculer le PIB par travailleur, les économistes divisent le PIB par le nombre de travailleurs sur le marché du travail. Un nombre plus élevé peut indiquer une main-d’œuvre efficace basée sur un PIB plus élevé ou un nombre de travailleurs inférieur.
Productivité du travail
Un autre ratio fréquemment utilisé mesure la productivité du travail dans un pays en utilisant le nombre total d’heures travaillées. Le produit intérieur brut est divisé par le nombre total d’heures de travail, ce qui donne le PIB par heure, une mesure qui montre la productivité horaire. Le Bureau of Labor Statistics des États-Unis mesure les heures travaillées par les employés, les propriétaires et les travailleurs familiaux non rémunérés. Il utilise également un indice du PIB et des heures travaillées.
Histoire de la productivité aux États-Unis
La croissance de la productivité aux États-Unis a été robuste depuis la guerre civile jusqu’en 1973, se situant en moyenne entre 2 et 3 %. Il y a eu trois poussées de croissance au cours de cette période, suivies d’une croissance lente jusque vers 2004.
1870-1900
Entre 1870 et 1900, la productivité moyenne aux États-Unis a augmenté d’environ 2 % par an. Cela s’explique par l’augmentation de l’espérance de vie qui permet aux travailleurs de travailler plus longtemps. La technologie, comme les chemins de fer, les télégraphes et le moteur à combustion interne, a également aidé les travailleurs à produire davantage.
Années 1920-1930
Au cours des années 1920 et 1930, la productivité a augmenté de 2 % à 3 % par an. Les innovations abondaient dans la production d’électricité, les moteurs à combustion interne et les télécommunications. De nouveaux produits pétrochimiques sont apparus, notamment des engrais pour l’agriculture, des plastiques et des produits pharmaceutiques. Dans les années 1920, les gains de productivité ont été stimulés par le secteur manufacturier.
1940-1973
Entre 1940 et 1973, la poussée de croissance se poursuit. Les gains de productivité étaient de 2 à 2,5 % par an à mesure que les innovations se répandaient dans tout le pays. Contrairement à l’opinion populaire, l’effort de la Seconde Guerre mondiale n’a amélioré la productivité que dans les soins médicaux.
1974-2021
Pendant 28 ans, de 1974 à 2006, les États-Unis ont connu chaque année une croissance de leur productivité mesurée par le PIB.De 2007 à 2012, la croissance de la productivité a été en moyenne de 1,0 %. Des améliorations ont été constatées depuis 2012, mais la productivité moyenne du travail n’a augmenté que de 1,2 % entre 2013 et 2021.
La majeure partie de ces gains de productivité a été réalisée par les 5 % des entreprises les plus riches. Les entreprises les plus productives ont bénéficié d’une technologie dont les petites entreprises n’avaient pas accès. Ils peuvent se permettre des usines robotiques coûteuses et profiter des économies d’échelle offertes par les marchés mondiaux. En conséquence, 95 % des entreprises n’ont enregistré que peu de gains de productivité.
Ce que cela signifie pour la plupart des Américains
Une productivité plus élevée ne conduit plus à davantage d’emplois, comme c’était le cas jusqu’en 2000.La croissance de l’emploi stagne ; cependant, le Bureau of Labor Statistics prévoit que l’emploi augmentera de 11,9 millions d’ici 2030, ce qui reflète un taux de croissance annuel de 0,7 %. Même si toute croissance de l’emploi est bonne, la tendance stagnante de la croissance découle d’une transition des emplois vers de nouvelles industries.
Note
Les nouveaux emplois devraient se concentrer sur des domaines qui nécessiteront un enseignement secondaire, une formation technique et des compétences techniques.
Productivité et revenu
Cet écart de productivité a ralenti l’augmentation du niveau de vie de la plupart des Américains. Les entreprises qui ne font pas partie des 5 % les plus performantes n’ont souvent pas les moyens de rémunérer davantage leurs employés. Les salaires des géants de la technologie comme Alphabet, Amazon et Meta (anciennement Facebook) ont dépassé la rémunération moyenne.
La crise financière de 2008 a aggravé cette tendance. Même si le PIB a continué d’augmenter, cela ne s’est pas traduit par une augmentation égale du niveau de vie des travailleurs. Au lieu de cela, l’argent est allé aux propriétaires du capital – actionnaires et dirigeants. Les bénéfices des entreprises ont atteint un niveau record en 2012 : 11,8 % du PIB, contre 5 % en 2000.
Points clés à retenir
- Les tendances de la productivité démontrent l’efficacité de la main-d’œuvre d’un pays.
- Les augmentations de productivité ne conduisent pas toujours à une croissance de l’emploi.
- Une augmentation de la productivité ne conduit pas toujours à des revenus plus élevés.
