Les dépenses déficitaires se produisent lorsque les achats dépassent les revenus. Cela arrive aux particuliers et aux entreprises, mais cela concerne généralement les gouvernements. Les gouvernements sont fortement incités à dépenser plus que ce qu’ils reçoivent et ont peu de raisons d’équilibrer le budget.
Lorsque les dépenses publiques dépassent les recettes publiques, cela crée un déficit budgétaire. Le déficit de chaque année s’ajoute à la dette souveraine. Il existe une différence petite mais importante entre le déficit et la dette. En plus du déficit, le gouvernement se prête de l’argent à partir du Fonds fiduciaire de la sécurité sociale. Cela ajoute à la dette sans augmenter le déficit.
Points clés à retenir
- Les dépenses déficitaires sont une politique budgétaire expansionniste utilisée pour mettre fin aux récessions.
- Le Congrès approuve les dépenses déficitaires pour stimuler la croissance.
- Les dépenses déficitaires devraient être réduites lorsque l’économie est en phase d’expansion pour éviter d’alourdir la dette.
Causes du déficit
Les dépenses déficitaires ne sont pas un accident. Le président et le Congrès le créent intentionnellement dans le budget de chaque exercice. Ils le font pour accroître la croissance économique. Par exemple, le gouvernement achète du matériel de défense, des fournitures médicales et des bâtiments. Les entreprises avec lesquelles il contracte embauchent du personnel. Le gouvernement embauche directement les gens. Les dépenses des gouvernements fédéral et locaux constituent une composante essentielle du produit intérieur brut.
Les dépenses déficitaires font également partie d’une politique budgétaire expansionniste. La création d’emplois donne à davantage de gens de l’argent à dépenser, ce qui stimule encore davantage la croissance. Les réductions d’impôts sont l’autre outil utilisé pour développer l’économie.
Le contraire est une politique budgétaire de contraction. C’est à ce moment-là que le gouvernement dépense moins qu’il ne reçoit en revenus pour atteindre l’équilibre budgétaire. La politique de contraction comprend également des augmentations d’impôts.
Note
Il existe une cause plus puissante au déficit de dépenses. Les hommes politiques sont souvent élus pour la création d’emplois et la croissance de l’économie, mais cela peut ne pas se produire lorsque le chômage est élevé et que les impôts sont augmentés.
Les États-Unis peuvent se permettre des dépenses déficitaires parce que les intérêts de la dette sont très bas. L’une des raisons est que la Chine, le Japon et d’autres investisseurs exigent des bons du Trésor américain. Cela est particulièrement vrai face à l’incertitude économique. La Chine et le Japon restent les plus grands propriétaires étrangers de la dette américaine, mais leur appétit s’est relâché.
Dépenses déficitaires aux États-Unis
La plupart des gens attribuent le déficit aux allocations sociales. Dans une certaine mesure, c’est vrai. La sécurité sociale, Medicare et Medicaid coûtent plus de 2 000 milliards de dollars par an.Ces paiements consomment près des deux tiers des revenus perçus chaque année.
Ces dépenses obligatoires doivent être payées pour respecter légalement les actes du Congrès qui ont créé ces programmes. Pour réduire les dépenses, le Congrès doit adopter une autre loi pour les modifier ou les réduire. Cela est rarement fait puisque les millions de bénéficiaires actuels, qui sont aussi des électeurs, verront leurs revenus réduits.
Note
Le Congrès doit recourir aux dépenses déficitaires pour mettre fin aux récessions.
Par exemple, le Congrès a adopté le plan de relance économique de 831 milliards de dollars en mars 2009 pour mettre fin à la crise financière de 2008.Il a financé des allocations de chômage prolongées et des projets de travaux publics.
Guerres et déficit
La plupart des gens ne réalisent pas que les guerres créent davantage de déficits budgétaires que les récessions. Par exemple, le président Franklin D. Roosevelt n’a augmenté le déficit que de 3 milliards de dollars par an pour lutter contre la Grande Dépression. Il dépensait environ 50 milliards de dollars par an pour combattre la Seconde Guerre mondiale.Si FDR avait dépensé autant pour le New Deal, il aurait peut-être mis fin à la dépression plus tôt.
Les attentats du 11 septembre ont accru le déficit budgétaire davantage que la Grande Récession. La guerre contre le terrorisme a propulsé les dépenses militaires vers de nouveaux sommets. La guerre en Afghanistan a coûté 36 milliards de dollars aux contribuables rien qu’en 2018. La guerre en Irak a coûté 731 milliards de dollars entre les exercices 2003 et 2013.
Les dépenses déficitaires sous le président Barack Obama ont augmenté. Il a reçu un prix Nobel pour ses efforts de paix. Ironiquement, il n’a pas réduit les dépenses militaires. Au cours de l’exercice 2011, il a augmenté le budget de la défense jusqu’à son plus haut niveau depuis la Seconde Guerre mondiale.
Dépenses déficitaires et dette
Les dépenses déficitaires ne devraient être utilisées que pour sortir l’économie d’une récession. Lorsque la croissance du PIB se situera dans une fourchette saine de 2 % à 3 %, le Congrès devrait rétablir l’équilibre budgétaire. Autrement, cela créerait un niveau d’endettement effrayant. Lorsque le ratio dette/PIB approche les 100 %, les propriétaires de la dette s’inquiètent. Ils craignent que le pays ne génère pas suffisamment de revenus pour payer la dette.
Les tentatives visant à réduire le déficit budgétaire créent généralement des conflits au sein du Congrès, alors que les législateurs se disputent sur les programmes qui devraient être supprimés. En 2013, les Républicains du Tea Party ont fermé le gouvernement à cause de cette question. Ils ont également laissé entendre que le Congrès autoriserait les États-Unis à faire défaut sur leur dette en 2013 et en 2011.
L’essentiel
Les dépenses déficitaires sont intentionnelles. Le Congrès et le président savent que c’est un moyen presque infaillible d’être réélu. Ceux qui bénéficient de réductions d’impôts et d’augmentations de dépenses deviennent des électeurs fidèles. Cela ne changera pas tant que les électeurs ne puniront pas les dirigeants qui dépensent trop.
Le résultat est une dette supérieure à la capacité de l’économie à la rembourser. Les paiements d’intérêts sur la dette consomment près de 10 % du budget.En conséquence, le Congrès est pris entre le marteau et l’enclume. Ce dilemme ne fera qu’empirer à mesure que les taux d’intérêt augmentent. Si cela vous préoccupe, contactez vos représentants et sénateurs américains et faites-leur savoir.
Foire aux questions (FAQ)
Quel rôle jouent les intérêts dans les problèmes de dépenses déficitaires ?
L’environnement des taux d’intérêt détermine combien il en coûte au gouvernement pour emprunter de l’argent pour combler son déficit. Les États-Unis lèvent des fonds par le biais de titres du Trésor. Si un bon du Trésor à 10 ans est assorti d’un taux de 2 %, alors le gouvernement paiera 2 % sur sa dette pendant 10 ans. À mesure que les taux augmentent ou baissent, le coût de la dette évolue également.
Toutes choses égales par ailleurs, comment les dépenses déficitaires affectent-elles les taux d’intérêt ?
Les prix des obligations et les taux d’intérêt évoluent dans des directions opposées. Lorsque les taux d’intérêt augmentent, les prix des obligations baissent.Si un gouvernement augmente l’offre d’obligations (en émettant davantage d’obligations pour financer le déficit) et que la demande reste la même, alors le prix des obligations baissera et les taux d’intérêt augmenteront.
