Politiques économiques du président Woodrow Wilson

Woodrow Wilson fut le 28e président, de 1913 à 1921. Au cours de sa présidence, il augmenta le pouvoir de la présidence malgré les efforts du Congrès pour s’y opposer.

Wilson a supervisé l’entrée de l’Amérique dans la Première Guerre mondiale. Ses « 14 points » ont jeté les bases du Traité de Versailles. Wilson a plaidé avec véhémence pour que la Société des Nations protège le monde d’une autre guerre horrible. Wilson croyait au libre-échange et au droit d’une nation à l’autonomie gouvernementale. Wilson a reçu un prix Nobel pour ses efforts en faveur de la paix.

Wilson a créé la Réserve fédérale et la Commission fédérale du commerce.Il fut l’un des sept présidents démocrates du XXe siècle.

Les réalisations de Wilson

Immédiatement après son entrée en fonction, Wilson a signé la Federal Reserve Act pour créer la première banque centrale des États-Unis. La nation venait de souffrir d’expansions et de récessions dévastatrices. Le Congrès voulait que les banques régionales contrôlent la Fed, mais Wilson a insisté sur la création d’un conseil central pour équilibrer la structure régionale des banquiers. Malheureusement, ces arrangements compliqués expliquent pourquoi les gens ne savent pas à qui appartient la Fed. Il s’agit d’un organisme indépendant composé de 12 banques régionales de la Réserve fédérale.

Wilson a signé la loi Underwood-Simmons en 1913. Elle a réduit les droits de douane sur les produits manufacturés et les matières premières, ce qui a réduit les coûts pour les consommateurs. Pour compenser la perte de revenus, il a également créé un impôt fédéral sur le revenu progressif. À cette époque, la plupart des travailleurs gagnaient trop peu pour être frappés par la taxe, et la réduction des droits de douane n’a pas immédiatement réduit le coût des importations. La Première Guerre mondiale éclate l’année suivante, réduisant la production européenne.

En 1919, Wilson a opposé son veto à la loi Volstead, qui appliquait le 18e amendement interdisant l’alcool. Un an plus tard, il plaide en faveur du 19e amendement, donnant aux femmes le droit de vote en 1920.

Le rôle de Wilson dans la Première Guerre mondiale

L’Allemagne a coulé le paquebot britanniqueLusitanieen 1915. Wilson a averti que toute nouvelle attaque entraînerait l’entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale.

En 1916, Wilson signa trois actes pour préparer les États-Unis à la guerre.

1. Il a approuvé la loi Adamson visant à créer une journée de travail de huit heures pour les cheminots. Wilson voulait éviter une grève des syndicats des cheminots alors que le pays se préparait à la Première Guerre mondiale.Cela a établi la norme pour que Ford Motor Company fasse de même 10 ans plus tard.
2. La Loi fédérale sur les prêts agricoles a mis en place des prêts gouvernementaux aux agriculteurs pour développer et agrandir leurs fermes.
3. Il a également signé la loi Keating-Owen. Il interdit la vente dans le commerce interétatique des articles produits par le travail des enfants. La Cour suprême l’a déclaré inconstitutionnel deux ans plus tard.

Le 2 avril 1917, Wilson s’adressa au Congrès, où il déclara : “Le monde doit être rendu sûr pour la démocratie. Sa paix doit être fondée sur les fondements éprouvés de la liberté politique. Nous n’avons aucune fin égoïste à servir. Nous ne désirons ni conquête, ni domination.”

Les États-Unis ont déclaré la guerre le 6 avril 1917, après que l’Allemagne ait attaqué des navires marchands américains.Début 1918, les États-Unis déployèrent 1 million de soldats en Europe. En novembre 1918, ils coupèrent une voie de ravitaillement ferroviaire allemande critique à Meuse-Argonne. Cela a paralysé l’offensive allemande. L’Allemagne capitule en 1918.

Les 14 points de Woodrow Wilson

Wilson présenta les Quatorze points dans un discours devant le Congrès le 8 janvier 1918. Il appelait à la création de la Société des Nations et à l’indépendance des petits pays en guerre. Cela n’a pas encouragé les réparations de guerre de la part de l’Allemagne. Mais les républicains du Congrès américain l’ont vaincu.

En résumé, les 14 points de Wilson étaient les suivants :

1. Les traités de paix doivent être négociés et rester publics.
2. Liberté de navigation sur les mers.
3. Libre-échange.
4. Réduisez les armements à l’exception de ceux qui sont uniquement nécessaires à la défense.
5. Les peuples colonisés doivent avoir une voix égale en tant que pays gouvernant.
6. La Russie doit pouvoir décider de son propre avenir.
7. La Belgique doit retrouver sa liberté et son autonomie.
8. L’Alsace-Lorraine devrait être restituée à la France.
9. Les frontières de l’Italie devraient être alignées sur ses nationalités.
10. Les peuples anciennement sous l’empire austro-hongrois devraient être autorisés à se gouverner eux-mêmes.
11. La Roumanie, la Serbie et le Monténégro devraient retrouver leur souveraineté. La Serbie devrait avoir accès à la mer.
12. La partie turque de l’empire ottoman sera libre. Les autres pays sous domination turque bénéficieront de l’autonomie. Les Dardanelles devraient être ouvertes au libre-échange.
13. La Pologne doit être libre et bénéficier du libre accès à la mer.
14. Une ligue des nations devrait être créée.

Wilson a utilisé ces 14 points pour négocier le Traité de Versailles en 1919. 

Wilson et la dette

Le président Wilson était le deuxième contributeur à la dette, en termes de pourcentage. Il a ajouté 21 milliards de dollars, soit une augmentation de plus de 700 % par rapport à la dette de 2,9 milliards de dollars de son prédécesseur.C’était à cause de la Première Guerre mondiale. Pendant sa présidence, le Second Liberty Bond Act a donné au Congrès le droit d’adopter le plafond de la dette nationale. Voyez combien Wilson a ajouté à la dette nationale en comparant la dette américaine par président.

Salaire

Le salaire du président Wilson pendant son mandat était de 75 000 dollars par an. En 2019, cette valeur s’est traduite par 1,9 million de dollars. C’est bien plus que le salaire annuel de 400 000 dollars qu’un président reçoit aujourd’hui.

Les premières années de Wilson

Woodrow Wilson est né en Virginie en 1856, fils d’un pasteur presbytérien. Les premières années de Wilson furent marquées par les horreurs de la guerre. Son père a utilisé son église comme hôpital pour les troupes confédérées blessées pendant la guerre civile.

Wilson est diplômé de Princeton, alors appelé College of New Jersey, en 1879. Il a obtenu un diplôme en droit de la faculté de droit de l’Université de Virginie. Il obtient ensuite un doctorat à l’Université Johns Hopkins en 1886.Wilson est le seul président américain à posséder un doctorat.

Il a enseigné à Bryn Mawr, Wesleyan et Princeton. Wilson fut président de Princeton de 1902 à 1910.Il est devenu connu à l’échelle nationale pour sa réforme de l’éducation.

Cette réputation nationale a conduit certains démocrates conservateurs à demander à Wilson de se présenter comme gouverneur du New Jersey en 1910. Au cours de la campagne, il a abandonné la machine conservatrice et est passé à une plate-forme progressiste.

Wilson a été nommé président à la Convention démocrate de 1912. Il a fait campagne pour le programme « Nouvelle Liberté », qui prônait l’individualisme et les droits des États.

Après avoir quitté le bureau

Alors qu’il était en fonction le 25 septembre 1919, Wilson fut victime d’un accident vasculaire cérébral qui le laissa presque aveugle et partiellement paralysé. Sa déficience a été cachée au public et son épouse, Edith, a rempli bon nombre de ses fonctions. L’accident vasculaire cérébral de Wilson l’a empêché d’accomplir beaucoup de choses après avoir quitté ses fonctions. Bien qu’il soit presque aveugle et partiellement paralysé, Wilson rêvait de briguer un troisième mandat en 1924 pour solliciter un référendum du peuple américain sur la Société des Nations. Il pensait que s’il gagnait, cela prouverait que le peuple américain soutenait une Société des Nations.

En août 1923, Wilson publia un bref plaidoyer en faveur d’une politique étrangère plus éclairée intitulé « The Road Away From Revolution ». En novembre, il a travaillé sur un bref discours du jour de l’Armistice sur une chaîne de radio nationale, mais il n’a pas réussi à jouer un véritable rôle public. Il mourut tranquillement à son domicile le 3 février 1924. Wilson est enterré dans la cathédrale nationale de Washington, DC.