Introduction
L’analyse du calcium des artères coronaires (CAC) est devenue un outil populaire pour évaluer le risque de maladie cardiaque. Pour beaucoup, recevoir un score de zéro est un moment de profond soulagement. Ce score, qui indique qu’aucune plaque calcifiée n’a été trouvée dans les artères du cœur, est souvent interprété comme une carte de sortie de prison, une garantie qu’une crise cardiaque n’est pas un problème. Bien qu’un score de calcium de zéro soit en effet un indicateur puissant d’un faible risque à court terme, cela ne signifie pas « risque zéro ». Ce test présente une limite critique : il fournit un instantané d’un seul type de plaque et peut complètement ignorer un type plus dangereux. Cet article explique ce qu’est un score de calcium dans l’artère coronaire, pourquoi un score de zéro est un bon signe et, plus important encore, pourquoi ce n’est pas tout en ce qui concerne votre risque de maladie cardiaque.
Qu’est-ce qu’un score calcique de l’artère coronaire ?
Une analyse du calcium des artères coronaires (CAC) est un test non invasif qui utilise un scanner spécialisé pour mesurer la quantité de plaque calcifiée dans les parois des artères de votre cœur. L’athérosclérose, ou durcissement des artères, est un processus par lequel la plaque s’accumule dans les parois des artères. Au fil du temps, une partie de cette plaque peut devenir dure et contenir du calcium. Plus il y a de calcium présent, plus le score est élevé.
- Comment ça marche :L’analyse utilise des rayons X pour prendre plusieurs images transversales des artères coronaires. Un ordinateur analyse ensuite ces images, identifiant et quantifiant les dépôts de calcium. Le score obtenu est une valeur numérique qui reflète la quantité totale de plaque calcifiée. [1]
- Le système de notation :
- Note de 0 :Aucune plaque calcifiée détectée.
- Note de 1 à 100 :Indique une petite quantité de plaque.
- Note de 101 à 400 :Indique une quantité modérée de plaque.
- Score >400 :Indique une grande quantité de plaque et un risque élevé de crise cardiaque.
La valeur d’un score zéro
Recevoir un score de calcium de zéro est un résultat très positif. Cela signifie un risque très faible de crise cardiaque dans les trois à cinq prochaines années. Pour les personnes qui ne présentent pas de symptômes, un score zéro peut être un outil puissant qui :
- Rassure :Il peut offrir une grande tranquillité d’esprit, permettant à une personne de se sentir plus confiante quant à sa santé cardiaque actuelle.
- Aides aux décisions de traitement :Pour les médecins, un score zéro peut aider à orienter les plans de traitement. Par exemple, un patient avec un score de zéro mais un taux de cholestérol légèrement élevé n’aura peut-être pas besoin de commencer immédiatement un traitement par statine, ce qui permettra de se concentrer d’abord sur les changements de mode de vie.
- Motive des habitudes saines :La confirmation que leurs artères sont dégagées peut être un puissant facteur de motivation pour poursuivre ou adopter un mode de vie sain.
Pourquoi zéro n’est pas toujours un risque zéro
Même si un score de zéro constitue un excellent point de départ, il ne constitue pas une garantie à vie d’un cœur en bonne santé. Le test présente deux limites majeures qui l’empêchent de constituer une mesure définitive du risque cardiovasculaire total d’une personne.
1. Il ne voit que la plaque calcifiée (dure)
La limite la plus importante d’un examen CAC est qu’il est conçu pour mesurer uniquement la plaque calcifiée. Il manque complètement la plaque molle et non calcifiée, qui est souvent le type le plus dangereux.
- Les dangers de la plaque molle :La formation de plaque dans les artères commence par des dépôts mous et riches en cholestérol. Cette plaque molle est très instable et est plus sujette à la rupture. Lorsqu’une plaque molle se rompt, elle peut déclencher un caillot sanguin qui bloque rapidement l’artère, entraînant une crise cardiaque.
- Un instantané trompeur :Une personne peut avoir une quantité importante de cette dangereuse plaque molle mais avoir quand même un score de calcium de zéro parce que la plaque n’a pas encore eu le temps de durcir et de se calcifier. C’est pourquoi une personne plus jeune, qui a eu moins de temps pour accumuler de la plaque calcifiée, peut avoir un score de zéro mais être néanmoins à risque de crise cardiaque.[3]
2. Il ne mesure pas la vulnérabilité de la plaque
Le risque de crise cardiaque ne dépend pas de la quantité de plaque dentaire ; il s’agit de la vulnérabilité de cette plaque. Une personne ayant un score de calcium modéré peut avoir beaucoup de plaque dure et stable qui est moins susceptible de se rompre. En revanche, une personne avec un score nul pourrait avoir une petite quantité de plaque molle très instable qui est plus susceptible de provoquer un événement catastrophique. L’analyse CAC, de par sa nature, ne peut pas mesurer cette vulnérabilité cruciale.
3. Cela n’annule pas les autres facteurs de risque
Le score CAC n’est qu’une pièce du puzzle, mais il n’efface pas les autres facteurs de risque. Une personne avec un score de zéro qui fume, souffre d’hypertension artérielle ou a des antécédents familiaux de maladie cardiaque prématurée court toujours un risque global plus élevé qu’une personne avec un score de zéro qui ne présente aucun de ces facteurs de risque. Un score nul ne vous donne pas carte blanche pour ignorer votre santé.
Les plats à emporter
Un score de calcium nul est une découverte fantastique qui devrait apporter un sentiment de soulagement et d’optimisme. Cela signifie que votre risque à court terme est très faible et que vos artères coronaires sont probablement exemptes de plaque importante et de longue date. Cependant, un score nul ne devrait jamais être une raison pour se reposer sur ses lauriers quant à votre santé cardiaque. Il s’agit d’un guide, pas d’un verdict final. Le but ultime est de prévenir les maladies cardiaques, pas seulement de les détecter.
Le plan d’action
- N’ignorez pas les symptômes : Un score zéro ne signifie pas que vous pouvez ignorer les symptômes. Si vous ressentez des douleurs thoraciques, un essoufflement ou d’autres signes de problèmes cardiaques, consultez immédiatement un médecin, quel que soit votre score.
- Une évaluation complète des risques : utilisez le score comme motivation pour vous concentrer sur tous vos autres facteurs de risque. Faites vérifier votre taux de cholestérol, surveillez votre tension artérielle, gérez votre diabète et arrêtez de fumer.[6]
- Les fondements de la prévention : Quel que soit votre score, la meilleure façon de prévenir les maladies cardiaques est de maintenir un mode de vie sain. Cela comprend une alimentation équilibrée, une activité physique régulière, la gestion du stress et l’évitement du tabac. Ce sont les stratégies à long terme les plus efficaces pour éloigner la plaque dure et molle.[7]
