Qu’est-ce que l’œsophage de Barrett ou syndrome de Barrett ?
L’œsophage de Barrett est une complication potentiellement grave du reflux gastro-œsophagien ouRGO. Si une personne est atteinte de l’œsophage de Barrett, la muqueuse normale de l’œsophage se transforme en une muqueuse similaire à celle de l’intestin. Dans la population normale, environ 15 % des personnes souffrant de RGO développent un œsophage de Barrett. Il n’y a pas de symptômes spécifiques dans l’œsophage de Barrett, mais si une personne souffre de l’œsophage de Barrett, elle peut présenter des symptômes pouvant être liés au RGO. L’œsophage de Barrett augmente cependant le risque qu’une personne développe un adénocarcinome de l’œsophage, un cancer de l’œsophage potentiellement mortel. Bien que les patients atteints de l’œsophage de Barrett courent un risque accru de développer un cancer de l’œsophage, les cas réels sont encore bien moindres, dans la mesure où seulement 1 % environ des personnes atteintes de l’œsophage de Barrett développent un cancer. Cela dit, si une personne a reçu un diagnostic d’œsophage de Barrett, il devient alors nécessaire pour elle de subir des examens œsophagiens fréquents et de routine, car cela peut aider un médecin à diagnostiquer précocement les cellules précancéreuses et le traitement devient beaucoup plus facile.
Quelques faits courants sur l’œsophage de Barrett ou le syndrome de Barrett
Il y a certains faits qu’une personne devrait connaître sur l’œsophage de Barrett ou le syndrome de Barrett, dont certains sont indiqués ci-dessous :
- Il n’y a qu’une très petite partie de la population, moins de 10 %, atteinte de RGO qui développe ensuite l’œsophage de Barrett, ce qui signifie que toutes les personnes atteintes de RGO ne développent pas l’œsophage de Barrett et vice versa.
- Même si une personne reçoit un diagnostic d’œsophage de Barrett, les risques de développer un cancer de l’œsophage sont très faibles, pas plus de 1 %.
- Le diagnostic de l’œsophage de Barrett ne devrait pas être un motif d’inquiétude majeure pour une personne. Il est vrai que l’œsophage de Barrett peut entraîner des modifications précancéreuses augmentant le risque de cancer chez certaines personnes, mais le pourcentage de ces modifications est extrêmement faible.
Existe-t-il une relation distincte entre le RGO et l’œsophage de Barrett ou le syndrome de Barrett ?
Les personnes atteintes de reflux gastro-œsophagien ou de RGO présentent des symptômes tels que des brûlures d’estomac, une sensation de brûlure au fond de la gorge, une toux chronique, une inflammation du larynx et des nausées.
La partie inférieure de l’œsophage contient un anneau de muscles appelé sphincter œsophagien, qui empêche les aliments présents dans l’estomac de retourner dans l’œsophage. En cas de RGO, le contenu de l’estomac retourne dans l’œsophage. C’est ce qu’on appelle le reflux. Il est démontré que la majorité des personnes qui souffrent de reflux ne développent pas l’œsophage de Barrett, mais que chez les personnes qui souffrent fréquemment de reflux, les cellules de l’œsophage sont remplacées par des cellules apparemment similaires aux cellules présentes dans l’intestin et ces personnes développent ensuite l’œsophage de Barrett.
Gerd est-il un précurseur de l’œsophage de Barrett ou du syndrome de Barrett ?
La réponse à cette question est un non catégorique. Toutes les personnes atteintes de RGO ne développent pas l’œsophage de Barrett et vice versa, mais le RGO chronique à long terme est certainement un facteur de risque majeur pour le développement de l’œsophage de Barrett. Un autre facteur de risque majeur pour le développement de l’œsophage de Barrett est l’antécédent actuel ou lointain de tabagisme.
Symptômes de l’œsophage de Barrett ou du syndrome de Barrett
L’œsophage de Barrett ne présente pas son propre ensemble de symptômes. Les personnes souffrant de l’œsophage de Barrett présentent des symptômes de RGO tels que des brûlures d’estomac, des nausées, des régurgitations, etc. En général, les personnes atteintes de l’œsophage de Barrett présenteront des symptômes de RGO plus graves qu’un individu normal, bien qu’il ne s’agisse pas d’une règle empirique selon laquelle toute personne atteinte de l’œsophage de Barrett aura certainement des symptômes de RGO. Il y a eu des cas où l’œsophage de Barrett a été diagnostiqué accidentellement même si cette personne présentait très peu, voire aucun, de symptômes de RGO.
Parfois, le liquide régurgité peut s’infiltrer dans les poumons ou le larynx, entraînant ce que l’on appelle des symptômes « extra-œsophagiens » du RGO. Certains de ces symptômes sont les suivants :
- Nouvel adulteasthme
- Bronchite fréquente
- Toux chronique
- Mal de gorge
- Enrouement
Diagnostic de l’œsophage de Barrett ou du syndrome de Barrett
Puisqu’il n’y a pas de symptômes clairs permettant d’identifier l’œsophage de Barrett, cela ne peut être fait qu’en visualisant la muqueuse de l’œsophage via une endoscopie supérieure et une biopsie. L’American Gastroenterological Association recommande le dépistage des personnes présentant des facteurs de risque majeurs d’œsophage de Barrett. Ces facteurs de risque comprennent :
- Personnes de plus de 50 ans.
- Sexe masculin.
- Les personnes ayant des antécédents de hernie hiatale.
- Les personnes ayant des antécédents de RGO de longue date.
- Obésité.
Pour effectuer une endoscopie, le gastro-entérologue insérera un tube flexible auquel est fixée une caméra dans l’œsophage et visualisera l’œsophage. La présence de l’œsophage de Barrett est filmée. Le médecin peut également prélever un morceau de tissu comme échantillon pour effectuer une biopsie afin de rechercher des cellules précancéreuses. Une endoscopie de suivi peut être recommandée en cas de confirmation de l’œsophage de Barrett. S’il y a présence de cellules précancéreuses lors de la biopsie, le médecin peut alors discuter des options de traitement et de surveillance.
Traitement de l’œsophage de Barrett ou du syndrome de Barrett
L’objectif principal du traitement de l’œsophage de Barrett est de ralentir son développement, ce qui peut être réalisé par des médicaments et des modifications du mode de vie.
Some Of The Lifestyle Changes for Barrett’s Esophagus Which Can Be Followed Are:
- Éviter les aliments gras et épicés, apport abondant en caféine qui a tendance à exacerber les reflux.
- Éviter l’alcool et le tabac.
- Maintenir un poids corporel idéal, car le surpoids augmente le risque de reflux.
- Pendant le sommeil, gardez la tête du lit surélevée pour éviter les reflux.
Les médecins peuvent également administrer des médicaments tels que :
- Inhibiteurs de la pompe à protons qui réduisent la production d’acide gastrique
- Antiacides pour neutraliser l’acide gastrique
- Bloqueurs H2 qui réduisent la libération d’acide gastrique
- Médicaments qui aident à accélérer le mouvement des aliments de l’estomac vers les intestins.
