La saillie ou le renflement d’un ou des deux globes oculaires est appelé yeux exorbités. Elle est également connue scientifiquement sous le nom d’exophtalmie ou d’exophtalmie. Ces patients ont tendance à moins cligner des yeux et peuvent même avoir l’impression qu’ils regardent toujours.
Quelles sont les causes des yeux exorbités ?
La raison la plus courante derrière les yeux exorbités est un fonctionnement anormal de la glande thyroïde, provoquant une maladie oculaire. Cette maladie oculaire thyroïdienne est également connue sous le nom deMaladie de Basedow, l’ophtalmologie de Grave ou l’orbitopathie de Grave. Il s’agit d’une maladie auto-immune dans laquelle le corpssystème immunitaireattaque les tissus sains autour de l’œil, ce qui fait que le globe oculaire pousse vers l’avant et semble bombé. Ces patients se plaignent également de symptômes oculaires supplémentaires tels que rougeur, sécheresse,démangeaison, douleur,sensibilité à la lumièreetvision double.
La majorité des patients atteints d’une maladie oculaire thyroïdienne souffrent dehyperthyroïdie(glande thyroïde hyperactive). Il y a eu peu de cas où cette pathologie a été constatée chez des patients souffrant dehypothyroïdie(thyroïde sous-active) et dans de rares cas, il a été détecté chez des personnes ayant une fonction thyroïdienne saine.
Outre la maladie oculaire thyroïdienne, les yeux exorbités peuvent également vous affliger si vous avez subi une blessure à l’œil ou si vous avez subi unehyphéma(saignement dans les yeux), si vous avez développé des infections oculaires graves ou si vous présentez des tumeurs cancéreuses dans vos yeux.
Comment diagnostique-t-on un œil exorbité ?
Si un patient soupçonne qu’un ou ses deux yeux sont exorbités, il doit alors consulter un ophtalmologiste. L’ophtalmologiste leur posera des questions sur leurs symptômes optiques, notamment depuis combien de temps ces symptômes sont présents et s’il y a eu un changement dans la gravité des symptômes. En général, si les symptômes se sont développés au cours de quelques jours, il est probable que les yeux exorbités soient le résultat d’une intervention chirurgicale, d’une blessure, d’une infection ou d’une inflammation. Les symptômes qui se sont progressivement développés et se sont aggravés au fil de quelques années sont probablement attribués à une maladie oculaire thyroïdienne.
L’ophtalmologiste procédera ensuite à un examen physique des yeux du patient à l’aide d’une lampe à fente (un instrument de diagnostic qui permet de visualiser l’œil sous grossissement) pour évaluer l’agilité des mouvements oculaires. Des mouvements oculaires lents sont généralement associés à une maladie oculaire thyroïdienne. Ensuite, l’ophtalmologiste utilisera un exophtalmomètre (un instrument de diagnostic permettant de mesurer la taille de vos yeux) pour mesurer l’étendue du renflement. Si une anomalie est constatée lors de ces examens, il sera recommandé au patient de se soumettre à untomodensitométrie (TDM)ouimagerie par résonance magnétique (IRM)pour examiner plus en détail les orbites. L’ophtalmologiste demandera également une analyse de sang pour vérifier s’il y a une anomalie dans la fonction thyroïdienne. Sur la base d’une combinaison de ces résultats, l’ophtalmologiste déterminera si le patient a les yeux exorbités ou si un examen plus approfondi doit être effectué pour établir un diagnostic.
La maladie des yeux exorbités est-elle héréditaire ?
En général, les gens courent le risque d’hériter d’une maladie de leurs parents ou d’un membre de leur famille si cette maladie a un lien génétique. Les maladies ayant un lien génétique fort sont généralement héréditaires, alors que les maladies non génétiques ne le sont jamais. L’exophtalamus est une maladie qui n’est pas liée à la génétique et qui ne peut être transmise ou héritée au sein de la famille.
Cependant, la maladie de Basedow (la principale cause sous-jacente) est une maladie auto-immune et il existe des facteurs génétiques qui peuvent vous prédisposer à cette maladie et éventuellement vous amener à développer des yeux exorbités. En outre, de rares cas ont été signalés dans lesquels des nouveau-nés ont hérité d’une anomalie génétique qui a provoqué une distorsion des vaisseaux irriguant les yeux ou ont présenté une anomalie au niveau des orbites, les rendant très superficielles. Ces nourrissons ont développé des yeux exorbités en raison d’une anomalie génétique préexistante dans leurs yeux. Dans de tels cas, le traitement implique généralement une intervention chirurgicale pour corriger l’anomalie de base afin de corriger la vision et de prévenir d’autres dommages aux yeux.
Références :
- Académie américaine d’ophtalmologie. (2021). Proptose (yeux exorbités).https://www.aao.org/eye-health/diseases/proptosis-bulging-eyes
- Association américaine de la thyroïde. (2021). Maladie de Basedow.https://www.thyroïde.org/graves-disease/
- Clinique de Cleveland. (2021). Hyperthyroïdie.https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/8541-hyperthyroïdie
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