Parasites peuvent infecter les humains et, une fois à l’intérieur du corps, ils se propagent vers différents organes, notamment les yeux. Si elle n’est pas traitée, l’infection peut entraîner des problèmes oculaires et, dans certains cas,cécité. Les parasites vivent à l’extérieur ou à l’intérieur d’un organisme et dépendent de l’hôte pour ses nutriments. La plupart des parasites causent des dommages à l’hôte. Le Center for Disease Control and Prevention déclare qu’il existe 3 parasites responsables de maladies chez l’homme.(1)Ce sont :
- Les protozoaires, un organisme unicellulaire, se multiplient à l’intérieur du corps et entraînent de graves infections.
- Helminthes, notamment les vers plats, les douves et les vers ronds
- Ectoparasites, qui sont des invertébrés suceurs de sang et comprennent les moustiques, les poux, les tiques et les acariens
La plupart des parasites causent des dommages à l’hôte en sécrétant des substances toxiques. Ces substances détruisent les tissus ou provoquent une inflammation.
Voici les types d’infections parasitaires pouvant infecter les yeux.
7 types d’infections parasitaires des yeux et leurs symptômes
Kératite à Acanthamoeba
Kératite à Acanthamoeba est une infection oculaire grave causée par un organisme unicellulaire appelé amibe.
Amibe est présent dans les plans d’eau, le sol et l’air. Acanthamoeba infecte la cornée, une couche transparente de l’œil et, si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner une douleur intense et, dans certains cas, une perte de vision. On estime que 85 % de cette infection se développe chez les personnes qui portentlentilles de contact.(2)
Les symptômes de la kératite à Acanthamoeba comprennent :
- Douleur oculaire
- Sensibilité à la lumière
- Vision floue
- Rougeur des yeux
- Sensation de quelque chose dans les yeux
- Coloration excessive
Toxoplasmose
Toxoplasmosis gondii est un parasite protozoaire. On sait qu’il provoque une infection chez 11 % des personnes âgées de 6 ans et plus.(3)Si une personne développe une infection à la toxoplasmose pendant la grossesse, cela peut affecter les yeux du fœtus. Les gens peuvent contracter cette infection en mangeant de la viande ou des fruits de mer insuffisamment cuits. Il peut également être transmis par les excréments des chats et des chiens. La plupart des personnes atteintes de toxoplasmose ne présentent aucun symptôme. Certains peuvent avoir l’impression d’avoir la grippe.
Les symptômes de la toxoplasmose comprennent :
- Vision réduite
- Déchirure
- Rougeur des yeux
- Douleur due à une lumière vive
Démodécie
Demodex folliculorum sont de minuscules acariens qui vivent dans les follicules pileux chez l’homme. Ils sont pour la plupart inoffensifs, mais si leur nombre augmente, ils peuvent endommager les yeux.
Les personnes atteintes de démodécie peuvent avoir ces acariens en grand nombre dans les cils, ce qui peut provoquer les symptômes suivants :
- Cicatrices cornéennes
- Conjonctivite
- Blépharite ou gonflement des paupières
Ver oculaire africain
Le ver oculaire africain ou loase est causé par le loa loa, un ver parasite. Les personnes qui vivent ou visitent les forêts tropicales sont mordues à plusieurs reprises par des mouches à chevreuils et courent un risque de contracter cette infection (4). Les symptômes des vers oculaires africains ne se développent généralement pas. Cela peut prendre des mois pour apparaître. Si le ver atteint l’œil de la personne, cela peut entraîner :
- Démangeaison
- Douleur
- Sensibilité à la lumière
Parfois, une personne peut également voir le ver se déplacer à la surface des yeux.
Cécité des rivières, ou onchocercose
Onchocerca volvulus est un ver parasite connu pour causer l’onchocercose. Les simulies infectées peuvent transmettre le parasite par leurs piqûres. Cela amène les larves à pénétrer dans la peau d’une personne. Ce parasite peut entraîner des lésions aux yeux provoquant la cécité. Cela peut également affecter le nerf optique, la cornée ou la rétine et entraîner une inflammation ainsi qu’une perte de vision.(5)Les personnes vivant dans les zones tropicales contractent cette infection.
La plupart du temps, l’onchocercose ne provoque aucun symptôme. Cependant, les symptômes, s’ils sont présents, comprennent :
- Éruption cutanée avec démangeaisons
- Changements de vision
- Nodules sous la peau
Dans les cas graves, cela peut entraîner une déficience visuelle et une perte de vision.
Toxocarose oculaire
La toxocarose oculaire est causée par un ver parasite Toxocara qui infecte les chats et les chiens. Ce ver infecte l’intestin des animaux et contamine leurs excréments. Une personne peut contracter cette infection en avalant accidentellement de la terre contaminée. Les larves du parasite, lorsqu’elles se dirigent vers l’œil de l’hôte, peuvent provoquer un gonflement et des cicatrices sur la rétine.
La toxocarose oculaire ne touche généralement qu’un seul œil.(6)Gnathostomiase
La gnathostomase est une infection parasitaire causée par des vers présents partout dans le monde. Pourtant, la plupart des cas de cette infection surviennent en Asie, en Thaïlande et au Japon.(7)Cette infection est causée par la consommation de poissons d’eau douce crus ou insuffisamment cuits porteurs des larves. Les symptômes ressentis par une personne atteinte de gnathostomase comprennent :
- Fièvre
- Vomissement
- Diarrhée
- Perte d’appétit
- Fatigue
- Nausée
- Douleur abdominale
Le symptôme dure 2 à 3 semaines. Lorsque le parasite se déplace sous la peau, une personne peut ressentir des démangeaisons.
Traitement de l’infection parasitaire
Selon le type d’infection, le médicament antiparasitaire peut être prescrit par le médecin.
Le traitement peut inclure des gouttes oculaires, des médicaments oraux et, dans certains cas, une intervention chirurgicale.
Comment prévenir les infections parasitaires ?
Il n’est pas possible de prévenir toutes les infections parasitaires, mais il existe plusieurs façons de prévenir une infection. Les mesures préventives contre les infections parasitaires comprennent :
- Manger des aliments bien cuits
- Boire de l’eau provenant d’une source propre lors d’un voyage dans des zones où la prévalence de l’infection est élevée
- Réduire le risque de piqûres d’insectesen gardant la peau couverte
- Se laver soigneusement les mains, surtout lors de la manipulation de saletés ou d’excréments
Les parasites peuvent infecter les yeux et conduire dans certains cas à la cécité. La plupart des infections ne provoquent aucun symptôme. Par conséquent, toute personne ressentant une douleur ou un inconfort autour des yeux doit contacter un médecin.
