En cas de cirrhose décompensée, le foie présente trop de cicatrices et cesse de fonctionner correctement. Les patients atteints de cirrhose décompensée finissent par développer de nombreux symptômes et complications potentiellement mortels.
Quels sont les symptômes de la cirrhose décompensée ?
Les patients atteints de cirrhose décompensée développent divers symptômes tels quefatigue, manque d’appétit,nausée,jaunisse(coloration jaunâtre de la peau et des muqueuses), perte de poids,douleur à l’estomac, impuissance, ecchymoses et saignements et autres problèmes potentiellement mortels.
Parce que le foie cesse d’accomplir ses multiples tâches, de nombreuses autres complications peuvent commencer à apparaître.Les complications de la cirrhose peuvent être:
- L’accumulation de liquides dans le corps due à une combinaison de facteurs, tels que l’hypertension portale, le manque d’albumine et le dysfonctionnement rénal. L’ascite est l’accumulation de liquide dans la cavité abdominale. L’œdème est une accumulation de liquide dans les extrémités, notamment dans les pieds et les jambes.
- Hémorragies (coagulopathie) qui se déclenchent lorsque le foie cesse de produire des facteurs de coagulation. De plus, la concentration de plaquettes (nécessaires à la coagulation) diminue en raison de la dilatation de la rate.
- À mesure que la maladie progresse, on observe une perte de masse et de densité osseuse.
- Dans des conditions normales, la rate stocke les globules blancs et rouges ainsi que les plaquettes. L’hypertrophie de la rate est une conséquence de l’introduction forcée de sang dans l’organe en cas d’hypertension portale. Lorsque la rate est dilatée, elle perd la capacité de stocker les globules rouges et blancs ainsi que les plaquettes.
- Durcissement du foie dû à la destruction des hépatocytes, qui peut être palpée lors d’un examen physique.
- Le foie endommagé ne peut pas réguler la production et la dégradation de certaines hormones féminines et masculines. Chez la femme, cela peut provoquer des irrégularités menstruelles et chez l’homme, une gynécomastie (augmentation de la taille des seins).
- Les altérations mentales sont dues à plusieurs facteurs. Les substances toxiques qui filtrent normalement le foie, comme l’ammoniac, atteignent le cerveau. Les symptômes de l’encéphalopathie comprennent des changements de personnalité, des altérations des habitudes de sommeil, un comportement violent et une maladresse dans les mouvements, des étourdissements, de la confusion, de la stupeur et du coma.
- Démangeaison(prurit) qui peut être invalidant. La cause du prurit semble être un blocage du flux biliaire compliqué par un ictère.
- La fonction rénale se détériore en cas de cirrhose décompensée, ce qui contribue à une rétention d’eau (ascite, œdème) et à divers troubles rénaux.
- L’affaiblissement des muscles peut apparaître en raison de l’incapacité du foie à métaboliser les protéines, ce qui peut rendre les patients cirrhotiques plus sujets aux fractures osseuses.
- Le tissu cicatriciel du foie restreint le flux sanguin et provoque une hypertension portale, qui peut finir par provoquer une ascite, une péritonite bactérienne spontanée, des varices et d’autres complications potentiellement mortelles.
- La péritonite bactérienne spontanée survient lorsque les bactéries naturelles du corps pénètrent dans le liquide ascitique et provoquent une infection grave.
- Les veines de l’estomac, de l’œsophage et du rectum s’étirent et se dilatent de telle manière (en raison de l’hypertension portale) que des varices apparaissent, susceptibles de provoquer une hémorragie interne.
Lorsque le foie devient complètement inadapté et ne parvient plus à remplir sa fonction, cela conduit à une maladie hépatique terminale. L’objectif de cette étape est de contrôler les complications liées à la détérioration du foie. Le traitement des personnes atteintes de cirrhose décompensée consiste généralement à administrer de l’interféron et des médicaments sans ribavirine. Si les patients sont traités à ce stade, cela se fait généralement dans un centre de transplantation pour les surveiller de près.
Les résultats de quelques petites études sur le traitement contre le virus de l’hépatite C chez des personnes infectées en attente d’une greffe du foie ont montré un certain succès dans l’obtention d’une réponse virologique soutenue et même d’une modeste amélioration de la fonction hépatique. De plus, certaines études ont montré que l’élimination du VHC avant la transplantation hépatique prévient la réinfection après la transplantation. Actuellement, le seul remède potentiellement efficace au stade terminal est la transplantation hépatique.
Conclusion
L’évolution clinique de la cirrhose hépatique décompensée est très variable et dépend de plusieurs facteurs : la capacité de synthèse hépatique (également appelée réserve hépatique), la cause de la cirrhose, la possibilité d’arrêter ou de ralentir le processus d’atteinte hépatique et le développement d’un cancer hépatocellulaire. À mesure que la maladie progresse, la pression portale augmente et la fonction hépatique diminue, entraînant de graves conséquences.
Lire aussi :
- Cirrhose décompensée : symptômes, traitement, espérance de vie, pronostic
- Quel est le pronostic de la cirrhose décompensée ?
