Il est difficile d’identifier une insuffisance hépatique au départ. Il s’agit d’un processus lent qui s’étend sur plusieurs années. Le foie étant responsable de nombreuses fonctions importantes, sa défaillance provoque une altération majeure et affecte les autres parties du corps. Par conséquent, les principaux symptômes associés à l’insuffisance hépatique sont souvent confondus avec d’autres problèmes de santé et leur identification est donc une tâche difficile lors de la phase initiale. Près de 75 % du foie est affecté avant qu’une diminution de sa fonction ne se produise.
Dans de nombreuses maladies, la peau présente les premiers signes et symptômes. Tout changement cutané reflète le problème et l’identification est beaucoup plus facile pour la santé humaine. En cas de maladie ou d’insuffisance hépatique, la décoloration de la peau est le premier signe suivi du jaunissement des yeux en raison du taux élevé de bilirubine dans le sang. Cela se produit à cause du foie incapable d’éliminer le pigment jaune, la bilirubine, du sang. C’est l’indication d’un ictère ou d’un stade d’inflammation aiguë du foie. De nombreux bébés en bonne santé présentent une légère jaunisse au cours du premier mois suivant la naissance. Mais cela peut être éradiqué enluminothérapie ou photothérapieen dégradant la formation de bilirubine dans le sang. Ongles jaunes, somnolence,perte de poids,perte d’appétit,diarrhée, le changement de couleur des selles et l’irritation continue de l’intestin sont quelques-uns des problèmes associés au stade initial de la cirrhose du foie.
Insuffisance hépatique aiguëprogresse dans les 8 à 28 jours suivant les premiers symptômes, c’est-à-dire la jaunisse. Suivi d’une détérioration des cellules hépatiques entraînant une encéphalopathie et une coagulation. L’état de développement de l’encéphalopathie hépatique est appelé « insuffisance hépatique fulminante » et survient dans les 8 semaines suivant la jaunisse. Si une encéphalopathie hépatique survient dans les 7 jours suivant la jaunisse, on parle d’« insuffisance hépatique hyperaiguë ». L’imagerie médicale dans le diagnostic de l’insuffisance hépatique aiguë permet de distinguer les nodules sur les surfaces indiquant une cirrhose. L’hypertension portale et les nodules dans le foie peuvent être mis en évidence par l’imagerie. L’insuffisance hépatique aiguë peut être réversible ou irréversible, mais il existe une cause curable et le foie peut récupérer et reprendre ses fonctions normales.
Qu’arrive-t-il au corps lors d’une insuffisance hépatique ?
Lors d’une insuffisance hépatique aiguë, les ascites sont fréquentes, c’est-à-dire une accumulation de liquide dans l’abdomen accompagnée de douleurs abdominales sévères. L’hématémèse est due à un saignement dans le tube digestif ; hypotension artérielle,tachycardie(battement cardiaque rapide), un œdème cérébral et une obstruction du flux biliaire sont quelques-uns des dommages observés lors de la phase d’échec aigu.
Dans les maladies hépatiques chroniques, un métabolisme anormal du glucose est souvent identifié. Il est très difficile de stabiliser la santé lors d’une maladie chronique du foie. Les maladies hépatiques chroniques auto-immunes, certaines maladies hépatiques héréditaires (par exemple la maladie de Wilson) et la cirrhose cryptogénique font partie des troubles hépatiques chroniques incurables pour lesquels la transplantation hépatique est la seule option. Chez certains patients, une accumulation excessive de fer est observée dans les cellules du parenchyme hépatique. Cette augmentation de la concentration en fer dans le sérum des patients est inconnue. Mais plusieurs études ont supposé que cela pourrait être dû à des lésions des hépatocytes, à la formation de radicaux libres, à un dysfonctionnement mitochondrial, à la mort cellulaire ou à une irrégularité de la peroxydation lipidique.
Certaines maladies du foie ne présentent aucun symptôme, par exemple la maladie de Gilbert. Les individus ne traiteront pas correctement la bilirubine. Elle est bénigne et seule une analyse de sang peut révéler la maladie. De même, les patients souffrant de calculs biliaires présenteraient des symptômes graves tels que de la fièvre, des douleurs dans la partie supérieure de l’abdomen et des vomissements. Les démangeaisons dues à l’accumulation de sels biliaires dans la peau, la diminution du facteur de coagulation entraînant des ecchymoses, l’hypertrophie mammaire chez les hommes en raison d’un déséquilibre hormonal et l’impuissance sont quelques-uns des changements observés chez les patients atteints de maladies chroniques du foie.
Les symptômes physiques affectent la qualité de vie car plusieurs maladies psychologiques se développent chez les patients atteints d’insuffisance hépatique chronique. Les confusions répandues en matière de santé mentale, le mauvais pronostic, le fardeau des symptômes et la douleur sont quelques-uns des impacts négatifs de l’insuffisance hépatique terminale. L’intégration initiale des soins palliatifs est la seule option pour les patients atteints d’une maladie hépatique terminale qui peut conduire à une amélioration de la qualité de vie et potentiellement améliorer les chances de survie d’un patient après une transplantation.
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