La fibrose hépatique est une cicatrisation excessive du tissu hépatique due à une inflammation progressive du foie et à la mort des cellules hépatiques dans les maladies hépatiques chroniques. Cela se produit lorsque le foie tente de réparer ses cellules endommagées en déposant de nouvelles fibres de collagène. Ce dépôt de tissu réparé entraîne la formation de tissu fibreux. Cette réponse exagérée de cicatrisation des plaies interfère avec la fonction hépatique normale.
La fibrose hépatique est due à des dommages répétés causés par divers médicaments ou troubles. Les hépatocytes sont endommagés en raison d’un traumatisme, d’une consommation excessive d’alcool, de toxines, de l’hépatite B, de l’hépatite C, d’une obstruction biliaire, d’une hépatite auto-immune, d’une stéatose hépatique non alcoolique et de la maladie de Wilson. Cependant, très rarement, la fibrose hépatique constitue le problème principal ; elle est généralement secondaire à d’autres maladies du foie.
Les étapes déterminent le degré de dommage au foie. L’activité ou la prédiction de la progression de la fibrose est effectuée sur la base d’un système de notation populaire appelé système de notation METAVIR. Les stades de fibrose vont de F0 à F4. Le stade F0 ne montre aucun signe de fibrose, le stade F1 représente une fibrose portale sans aucune formation de septa, le stade F2 est une fibrose portale avec peu de formation de septa, le stade F3 montre divers septa, mais sans aucune cirrhose, le stade F4 représente une fibrose hépatique. La forme la plus grave de fibrose hépatique comprend les stades F3 et F4.
Le stade initial de la fibrose est asymptomatique, mais lorsqu’il est présent, les symptômes comprennent la fatigue, la léthargie, la perte d’appétit, les nausées, les vomissements, la jaunisse, la confusion mentale et l’accumulation de liquide dans les jambes et l’estomac. La plupart des symptômes sont ceux d’une cirrhose du foie. La fonction cérébrale se détériore en raison de l’incapacité des cellules hépatiques endommagées à filtrer les substances toxiques du sang, qui à leur tour s’accumulent dans le sang et atteignent le cerveau.
La fibrose hépatique peut-elle être détectée à l’échographie ?
Il est difficile de diagnostiquer la fibrose hépatique à un stade précoce, car il n’y a pas de symptômes clairs au début. Actuellement, la biopsie est la référence en matière de diagnostic de la fibrose hépatique, mais de nouvelles techniques échographiques non invasives peuvent être utilisées pour détecter la fibrose hépatique. Une échographie peut donc être utilisée comme aide au diagnostic pour détecter la fibrose hépatique. Le diagnostic n’est possible qu’à des stades ultérieurs, lorsque la destruction du foie progresse et que les symptômes commencent à apparaître ; cependant, des recherches sont en cours sur le diagnostic précoce de la fibrose hépatique afin d’améliorer le pronostic de la maladie du foie.
Ultrasonutilise des ondes sonores pour produire des images montrant la taille et la forme du foie. Il montre également le flux sanguin dans le foie. Le foie atteint de sclérose paraîtra grumeleux et rétréci sur une image échographique. Il existe différentes échographies qui peuvent être utilisées pour détecter une fibrose hépatique. Il s’agit notamment de l’échographie bidimensionnelle en échelle de gris, de l’échographie Doppler couleur et puissance, de l’échographie Doppler à ondes de pouls, de l’échographie en échelle de gris à haute fréquence, de l’imagerie par impulsion de force de rayonnement acoustique (ARFI), de l’échographie dynamique à contraste amélioré et de l’élastographie transitoire. L’élastographie transitoire (TE), l’imagerie par impulsion de force de rayonnement acoustique (ARFI) et l’élastographie par ondes de cisaillement (SWE) sont toutes des techniques spéciales non invasives, qui permettent une étude détaillée du foie et, si elles sont utilisées plus tôt, la nécessité d’une biopsie hépatique peut être exclue. Elle permet de détecter l’élasticité (rigidité) du foie bien plus tôt que les autres techniques d’imagerie.
L’élastographie transitoire (FibroScan) est une échographie monodimensionnelle introduite sur le marché au début des années 2000 et constitue actuellement l’aide au diagnostic non invasive la plus populaire de la fibrose hépatique et de la cirrhose ; cependant, il est plus précis pour la cirrhose du foie. Ses limites incluent l’obésité, l’ascite et l’inexpérience de l’opérateur. La sonoélastographie utilise une technique d’élastographie 2D et des techniques d’élastographie en temps réel (RTE) sont également utilisées pour diagnostiquer la fibrose hépatique, mais sont moins précises que la TE pour détecter le stade de la fibrose hépatique. La précision de l’imagerie par impulsion de force de rayonnement acoustique (ARFI) est comparable à celle de l’ET dans le diagnostic de la fibrose et de la cirrhose. L’élastographie par ondes de cisaillement peut imager la rigidité du foie en temps réel et elle a été présentée comme ayant de meilleures performances que l’ET pour le diagnostic de l’ET, mais une validation plus approfondie est nécessaire dans ce domaine.
Il existe d’autres approches diagnostiques, notammentTomodensitométrie,IRMet biopsie hépatique pour un diagnostic plus approfondi et une confirmation de la fibrose hépatique.
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