L’infection à Listeria ou listériose est une maladie grave causée par la consommation d’aliments ou d’eau contaminés par la bactérie Listeria Monocytogenes. Il a récemment été reconnu comme un problème majeur de santé publique aux États-Unis et dans le monde entier. Cette maladie touche principalement les femmes enceintes, les nourrissons et les adultes dont le système immunitaire est affaibli. Cela peut être évité en suivant quelques recommandations simples.
D’où vient la Listeria ?
Comment Listeria monocytogenes entre-t-elle dans les aliments ? Listeria monocytogenes est largement distribuée dans l’environnement, normalement présente dans l’eau du sol. Les plantes sont contaminées par la bactérie au contact du sol ou du fumier utilisé comme engrais. Il est présent chez les animaux sains (notamment les bovins, les ovins et les volailles). Ces animaux sont appelés porteurs et la viande de ces animaux est contaminée et, si elle est consommée par des humains, peut provoquer la listériose. Il est également présent dans le système d’égouts, la végétation et le matériel végétal, l’eau des arbres, le fourrage conservé dans les silos et chez l’homme. On estime que 5 % de la population humaine est porteuse, mais ce pourcentage est beaucoup plus élevé dans certains groupes, comme les travailleurs des abattoirs.
L’abondance de cette bactérie dans la nature indique que Listeria monocytogenes peut être présente dans une grande variété d’aliments frais et transformés, y compris le lait, en particulier le lait non pasteurisé ou tout produit alimentaire fabriqué à partir de celui-ci comme le fromage frais, les bactéries peuvent également contenir des produits à base de viande (en particulier des produits à base de viande crue ou des dérivés non cuits tels que des morceaux de charcuterie dans des armoires réfrigérées et viennoises), des oiseaux et leurs produits, des produits végétaux comme des salades et des fruits de mer comme le poisson et les fruits de mer.
Listeria monocytogenes est détruite par pasteurisation et par des procédés thermiques comme ceux utilisés pour préparer les viandes précuites, ceux-ci doivent être suffisants pour tuer les bactéries ; cependant, si les pratiques industrielles ne sont pas bonnes, une contamination peut survenir après la transformation.
Combien de temps ça dure ?
À l’heure actuelle, il existe des preuves selon lesquelles un faible nombre de Listeria monocytogenes dans un aliment peut provoquer la listériose, mais on estime que moins de 1 000 organismes peuvent provoquer des maladies chez les personnes sensibles.
Normalement, ce micro-organisme prolifère en nombre potentiellement dangereux en 1 à 35 jours. La période d’incubation est connue et varie de 1 à 91 jours ; cependant, dans des conditions idéales, il a été rapporté que ces opérations prennent moins de temps (1 à 2 heures).
Des infections graves peuvent provoquer une septicémie (empoisonnement du sang),méningite,encéphalite, une infection du système nerveux central et éventuellement la mort. Ces symptômes peuvent être précédés de symptômes gastro-intestinaux tels quenausée,vomissementetdiarrhée, fièvre ou tête.
Les femmes enceintes peuvent souffrir d’une grippe bénigne accompagnée de symptômes tels que des frissons, de la fièvre et de légers maux de dos. Cela peut également entraîner un avortement spontané, une naissance prématurée et un retard mental chez le bébé. L’exposition à la bactérie n’entraîne pas toujours une maladie.
Comment contracte-t-on la listériose ?
La listériose est contractée en consommant des aliments contaminés par Listeria Monocytogenes.
Il existe une forte probabilité qu’un bébé naisse avec la listériose si la mère est infectée par cette maladie en mangeant des aliments contaminés pendant la grossesse. Bien qu’il existe de nombreux cas où des personnes en bonne santé ont consommé des aliments contaminés mais n’ont présenté aucun symptôme de listériose, même si elles courent un risque élevé. Les personnes à risque peuvent prévenir la listériose en évitant les aliments susceptibles d’être contaminés, surtout lorsqu’elles se trouvent dans un pays étranger.
La maladie peut-elle être contrôlée ?
Cette bactérie étant largement répandue dans la nature, Listeria monocytogenes est devenue une menace dans les environnements de production et de transformation des aliments. Elle peut s’établir sur des surfaces en contact avec les aliments ou l’homme. Cependant, de bonnes pratiques industrielles et une gestion appropriée à toutes les étapes de la chaîne alimentaire, y compris la production, la transformation, l’entreposage, les services de déclassement et l’environnement domestique, peuvent minimiser l’impact de cet agent pathogène.
Conclusion
Listeria monocytogenes est distribuée dans l’environnement et, comme cela a été mentionné, elle peut contaminer certains types d’aliments. Si elles sont ingérées, ces bactéries peuvent pénétrer dans l’organisme et déclencher la maladie. La durée de la maladie elle-même dépendra exclusivement du système immunitaire de l’hôte et de sa capacité à tuer les bactéries.
Références :
- Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. (2021). Listeria (listériose).https://www.cdc.gov/listeria/index.html
- Organisation Mondiale de la Santé. (2021). Listériose.https://www.who.int/health-topics/listeriosis#tab=tab_1
- Autorité européenne de sécurité des aliments. (2021). Listeria.https://www.efsa.europa.eu/en/topics/topic/listeria
- Clinique Mayo. (2021). Infection à Listeria.https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/listeria-infection/symptoms-causes/syc-20355269
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