Comment diagnostique-t-on l’hépatite E ?
Diagnostiquer les cas aigus
Le diagnostic de l’infection par le virus de l’hépatite E (VHE) est un processus assez complexe et ne permet pas cliniquement de se différencier des autres infections virales. Au cours de l’épidémie (forte endémicité), la plupart des patients infectés par l’hépatite E présentent une hépatite virale aiguë caractérisée par de la fièvre, des malaises, de la fatigue, des nausées et des vomissements. Après quelques jours, l’apparition de symptômes comme une miction foncée etjaunissese produisent, qui durent une ou deux semaines. La plupart des cas guérissent spontanément, mais certains peuvent évoluer vers une insuffisance hépatique aiguë qui est mal comprise. La maladie survient principalement chez les jeunes entre 25 et 40 ans et chez les femmes enceintes, elle est assez grave et peut évoluer jusqu’auinsuffisance hépatiquecondition. Certains patients présentent une insuffisance hépatique aiguë ou chronique, ce qui suggère une infection par le VHE superposée à une maladie hépatique chronique préexistante.
Diagnostic clinique des cas chroniques
Une infection chronique par l’hépatite E a été observée dans les régions à faible endémicité. Elle est fréquente chez les patients ayant reçu une greffe d’organe et recevant des médicaments immunosuppresseurs (patients atteints du SIDA et du cancer). Ces syndromes ne peuvent pas non plus être distingués de ceux provoqués par d’autres virus de l’hépatite et des causes non virales de lésions hépatiques.
Diagnostic de laboratoire – Détection d’anticorps IgM spécifiques
Le diagnostic absolu de l’infection par l’hépatite E chez les patients repose généralement sur la détection d’anticorps IgM spécifiques contre le virus dans le sang d’une personne. Ceci est généralement suffisant dans les zones où la maladie est courante. Le diagnostic de l’hépatite E actuelle et de l’exposition antérieure au VHE dépend principalement de la détection des anticorps anti-VHE appartenant aux isotypes IgM et IgG dans le sérum.
Diagnostic de laboratoire – Tests biochimiques et radiologiques
De sérieux changements se produisent dans les paramètres biochimiques chez les patients infectés par le VHE. Il comprend une bilirubinurie, une augmentation des taux sériques de bilirubine principalement conjuguée, une augmentation marquée des taux sériques d’alanine et d’aspartate aminotransférases et, chez certains patients, une légère augmentation des taux sériques de phosphatase alcaline.
Les patients présentant une lésion hépatique grave présentent des résultats anormaux aux tests de coagulation et des taux sériques réduits de protéines synthétisées dans le foie, telles que l’albumine et la prothrombine.
Echographie,CT, etIRMCes techniques peuvent aider à identifier une maladie du foie déclenchée par une hépatite virale. L’examen de la nodularité hépatique avec ces processus d’imagerie permet de diagnostiquer une maladie hépatique chronique sous-jacente chez les patients présentant une insuffisance hépatique aiguë ou chronique.
Diagnostic direct
Grâce à la microscopie électronique immunitaire, des particules de VHE ont été trouvées dans des échantillons fécaux provenant de patients atteints d’hépatite E aiguë dans des régions endémiques et dans des échantillons provenant d’animaux infectés expérimentalement.
Détection des acides nucléiques viraux
La détection des acides nucléiques viraux offre une approche très sensible et spécifique du diagnostic de l’infection actuelle par le VHE. La PCR par transcription inverse (RT-PCR) et l’amplification isotherme médiée par une boucle sont les deux techniques différentes utilisées actuellement.
Nouveaux formats de tests
Un test d’immunofluorescence pour la détection des antigènes viraux dans les tissus hépatiques a été développé à l’aide d’une sonde immuno-fluorescente préparée à partir du sérum d’un patient en convalescence d’une hépatite E. Un test immuno-enzymatique (ELISPOT) pour la détection des réponses immunitaires à médiation cellulaire contre le VHE a été développé. La détection de protéines virales spécifiques est utilisée comme marqueur d’infection par plusieurs agents pathogènes viraux et non viraux, tels que le VHB, le VHC et les parasites du paludisme. Une approche similaire, utilisant un dosage immunoenzymatique indirect en sandwich (EIA), a été testée pour le VHE. Ce test utilise des plaques recouvertes d’un mélange de trois anticorps monoclonaux contre la protéine capside du VHE. L’antigène HEV capturé est ensuite détecté par addition séquentielle d’un autre anticorps anti-HEV-ORF2, d’un anticorps secondaire marqué à la biotine et d’un conjugué enzyme-streptavidine.
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