La nicotine est un composé présent dans les plantes appartenant à la famille des solanacées, notamment les plants de tabac. La nicotine a de nombreux effets secondaires sur l’organisme, notamment une dépendance au tabac qui crée une forte dépendance et est difficile à surmonter. Alors que la plupart des gens consomment du tabac en fumant, le tabac à chiquer ou à renifler entraîne une libération plus importante de nicotine dans le corps que le tabagisme. En dehors de cela, la nicotine est considérée comme un stimulant et un sédatif. La nicotine stimule votre corps en activant les glandes surrénales, qui à leur tour libèrent de l’adrénaline. L’adrénaline stimule alors l’organisme et provoque une libération immédiate de glucose, et augmente votre fréquence cardiaque,pression artérielle, et la fréquence respiratoire.[1]
La nicotine affecte-t-elle la sérotonine ?
La sérotonine est un produit chimique important qui aide à réguler l’humeur et la dépression. Dans le tronc cérébral, la sérotonine aide à réguler votre fréquence cardiaque, votre respiration ainsi que votre éveil après le sommeil.[2]Dans une étude menée sur les effets de la nicotine sur les niveaux de sérotonine (5-HT) dans le cerveau de rats déprimés, il a été conclu que la nicotine avait une action antidépressive significative. Cela signifie que la nicotine augmente l’énergie sérotoninergique, entraînant ainsi une réduction de la dépression. Au fil du temps, en raison de la libération de grandes quantités de sérotonine, la nicotine provoque une diminution importante du neurotransmetteur, entraînant ainsi des conséquences psychologiques négatives.[3]
D’un autre côté, l’exposition à la nicotine, en particulier au début du développement fœtal, a des effets néfastes sur le développement synaptique et le fonctionnement des systèmes sérotoninergiques. En d’autres termes, l’exposition du fœtus à la nicotine modifie la fonctionnalité de la sérotonine, entraînant ainsi une réduction des niveaux de renouvellement de la sérotonine dans diverses zones du cerveau, y compris le tronc cérébral. Pour les humains, les effets de l’exposition à la nicotine sur les nourrissons ont été associés au syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN). Selon les résultats de l’autopsie, cela montre que ces nourrissons ont un nombre significativement plus élevé de neurones producteurs de sérotonine mais une densité plus faible de sites de liaison aux récepteurs de sérotonine dans les régions de la moelle qui contrôlent certaines fonctions homéostatiques.[2]
La nicotine tue-t-elle les cellules du cerveau ?
L’exposition à la nicotine interfère avec plusieurs neurotransmetteurs dans le cerveau. Il a également été démontré que la nicotine tue les cellules cérébrales et arrête également le développement de nouvelles cellules cérébrales. La zone la plus touchée est l’hippocampe, en particulier le gyrus denté, qui est impliqué dans la mémoire, ce qui explique en grande partie pourquoi de nombreux fumeurs éprouvent des problèmes cognitifs. Dans une expérience où des rats se sont auto-administrés quotidiennement de la nicotine pendant six semaines, il a été constaté que la création de nouveaux neurones dans l’hippocampe était réduite de 50 % et que la mort cellulaire était élevée.
La manière exacte dont la nicotine tue les cellules cérébrales n’est pas claire. Cependant, selon des recherches menées sur l’exposition fœtale, la nicotine peut induire l’apoptose, qui est la mort cellulaire programmée des cellules immatures. Il est possible que la nicotine puisse tuer les cellules cérébrales dans d’autres zones que le gyrate denté, mais cette région particulière est connue pour former de nouvelles cellules chez l’adulte, ce qui signifie que les cellules immatures sont plus présentes.[3]
Pourquoi la nicotine est nocive pour votre santé
La nicotine n’est peut-être pas cancérigène, mais elle crée une forte dépendance et serait 5 à 10 fois plus puissante que la cocaïne et la morphine. Après une exposition à la nicotine, que ce soit par inhalation, reniflement ou mastication, il faut environ 20 secondes pour atteindre le cerveau et les effets se font sentir en une minute environ. La dépendance à la nicotine est difficile à surmonter, et même dans les cas où les gens réussissent à s’abstenir, certains ne parviennent pas à s’abstenir pendant plus d’un an.
Outre la dépendance, la nicotine interfère à long terme avec plusieurs neurotransmetteurs, dont la sérotonine, entraînant une diminution des niveaux de sérotonine. Cela a également des conséquences psychologiques négatives, en particulier chez les personnes en phase de sevrage. Pour les femmes enceintes qui fument pendant la grossesse, elles exposent leurs nourrissons au SMSN et à une fonctionnalité altérée de la sérotonine. Le tabagisme, en général, a un certain nombre d’effets secondaires négatifs, notamment la mort, une qualité de vie réduite et un risque accru de maladies, notammentcrise cardiaque,cancer du poumon, et d’autres maladies cardiovasculaires.[5]
Conclusion
La nicotine est une substance que l’on trouve couramment dans le tabac, donc fumer des cigarettes, mâcher ou renifler la substance vous expose aux effets secondaires indésirables de la toxicomanie. Bien qu’il s’agisse d’un stimulant qui s’est révélé bénéfique en cas de dépression, ses effets à long terme ne sont pas aussi bénéfiques. En raison de la libération constante de sérotonine, les niveaux libérés diminuent avec le temps, ce qui entraîne probablement des effets psychologiques négatifs. Néanmoins, la nicotine interfère avec le développement de nouvelles cellules cérébrales, ce qui entraîne souvent des troubles cognitifs, en particulier après avoir arrêté de fumer ou pendant la phase de sevrage.
Références :
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/240820.php
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2998347/
- https://www.ijbcp.com/index.php/ijbcp/article/view/1338
- https://www.newscientist.com/article/dn2286-nicotine-stops-new-brain-cells-forming/amp/
- https://cosmosmagazine.com/biology/nicotine-why-it-s-bad-you
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