L’infection à Naegleria est une infection rare du cerveau qui entraîne un taux de mortalité élevé. C’est une maladie mortelle. Son organisme causal est une amibe (Naegleria fowleri). Il survit dans les sources d’eau douce comme les lacs, les rivières, les étangs et les piscines. La plupart des personnes qui nagent, plongent ou sautent dans l’eau douce ne sont pas infectées par cette amibe. Il pénètre dans l’organisme par le nez lorsque de l’eau contaminée y pénètre de force.
L’infection à Naegleria peut-elle être inversée ?
L’infection à Naegleria est causée par une amibe nommée Naegleria fowleri. C’est une maladie rare qui peut provoquer une infection des tissus cérébraux imposant la destruction de ses tissus. Naegleria fowleri vit dans l’eau chaude non chlorée, en particulier dans les sources d’eau douce comme les rivières, les étangs, les lacs, les sources chaudes et les piscines. Il ne peut pas provoquer d’infection directement à travers la peau. Son infection se produit lorsque l’amibe infectieuse pénètre dans le cerveau par le nez. Cela provoque une inflammation et des dommages aux tissus cérébraux.(1)
L’infection à Naegleria ne peut pas être inversée dans tous les cas. Cette situation ne peut être inversée que si un diagnostic et un traitement précoces sont fournis. Cela peut empêcher la mort.(3)Cependant, seulement 4 personnes sur 143 ont survécu à l’infection à Naegleria entre 1962 et 2017.(2)
Naegleria fowleri est un organisme thermophile (aimant les températures chaudes). C’est une amibe que l’on trouve dans les sources d’eau douce telles que les lacs, les rivières et les piscines. Sa croissance se produit mieux à une température élevée de 46 degrés C (115 degrés F). Cependant, il peut survivre pendant une courte période si la température augmente et mourir lorsque la température baisse.(2)
Naegleria fowleri entraîne une infection lorsque l’eau douce chaude est forcée dans la cavité nasale lors d’une plongée ou d’un saut dans les sources d’eau douce chaude. Il provoque une méningo-encéphalite amibienne primaire (PAM). Ses symptômes commencent généralement 5 jours après l’exposition à l’agent infectieux. Ses symptômes comprennentnausée,vomissement, fièvre, douleurs à la tête, confusion et raideur dans la nuque, hallucinations, perte d’équilibre,convulsions, et des hallucinations qui sont suivies de la mort en une semaine. Lorsque les symptômes apparaissent, l’infection progresse rapidement. Dans la plupart des cas, la mort survient en 1 à 9 jours.(2)
Heureusement, l’infection à Naegleria est une maladie rare et elle ne se développe pas chez chaque personne exposée à l’espèce infectieuse d’amibe. Toutes les personnes qui nagent dans les lacs d’eau douce ne développent pas cette infection. Seul un petit nombre de personnes qui plongent ou sautent dans l’eau contaminée développent l’infection. Boire de l’eau contaminée ne peut pas provoquer cette infection. Cette infection se produit lorsque l’eau contaminée pénètre dans le nez lors d’un saut ou d’une plongée dans l’eau douce. L’amibe infectieuse pénètre ensuite dans le cerveau et provoque une réaction inflammatoire dans les tissus cérébraux. Cela conduit alors à la destruction des tissus cérébraux, entraînant des dommages permanents à ceux-ci. Il en résulte alors une PAM entraînant la mort en une semaine.(3)
L’infection à Naegleria peut être traitée avec un médicament antifongique, principalement l’amphotéricine B. Il est administré par injections intraveineuses ou dans la moelle épinière pour désinfecter les amibes. Miltefosine, un médicament disponible sur le marché qui peut traiter l’infection à Naegleria en cas d’urgence. De nombreux essais cliniques ont montré que ce médicament, ainsi que d’autres médicaments, peut être utilisé de manière agressive pour gérer l’inflammation du cerveau. Il a été rapporté que cela pourrait améliorer la survie.(3).
L’infection à Naegleria peut être évitée grâce à l’utilisation de pince-nez en eau douce. Selon le CDC, éviter de nager dans des plans d’eau douce chauds et peu profonds peut également prévenir le risque de Naegleria.(3)
Conclusion
L’infection à Naegleria est une infection grave pouvant entraîner la mort. Elle est causée par une amibe nommée Naegleria fowleri. Il n’infecte que lorsqu’il pénètre dans le nez et atteint le cerveau par le nerf olfactif. Elle ne peut être inversée que dans quelques cas où un diagnostic précoce est posé et un traitement administré.
Références :
- https://www.health.nsw.gov.au/Infectious/factsheets/Pages/Naegleria-fowleri.aspx
- https://www.emedicinehealth.com/naegleria_fowleri_infection/symptom.htm
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/naegleria-infection/symptoms-causes/syc-20375470
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