La convulsion est une condition médicale causée par des explosions soudaines et anormales d’impulsions électriques par les cellules du cerveau (ou neurones). Les crises présentent des symptômes comme incontrôlésspasmes musculaires, serrer les poings, se mordre la langue et parfois même perdre connaissance. En raison de tels épisodes, la question se pose de savoir si les crises peuvent causer des lésions cérébrales ? Comprenons cela en détail.
Les convulsions peuvent-elles provoquer des lésions cérébrales ?
Des études ont montré que les convulsions peuvent provoquer des lésions cérébrales. Cependant, la cause exacte de ce phénomène est encore inconnue. De nombreuses études sont en cours pour mieux comprendre cette question. Les études sur les convulsions et l’épilepsie se chevauchent. Alors qu’il a été constaté que 0,5 à 1 % de la population mondiale souffre de crises récurrentes et mène toujours une vie productive (c’est-à-dire sans lésion cérébrale), dans certains cas, un dysfonctionnement cérébral majeur a été constaté. Comme les convulsions s’accompagnent souvent d’autres problèmes médicaux et de l’épilepsie, une corrélation directe entre les convulsions et les lésions cérébrales reste discutable. Mais il est possible que, lorsque les crises surviennent plus souvent, elles puissent contribuer à certaines lésions cérébrales.
Les études animales et les études cliniques réalisées par imagerie soutiennent l’hypothèse selon laquelle des crises fréquentes provoquent progressivement des lésions cérébrales. Si les activités épileptiques se prolongent (comme c’est le cas en cas d’état de mal épileptique), les dommages au cerveau sont beaucoup plus intenses et beaucoup plus rapides. D’où la possibilité que lorsque les crises s’accompagnent d’autres problèmes médicaux ou que les épisodes de crises sont graves, les crises puissent provoquer des lésions cérébrales.
Cependant, des études ont également montré que toutes les lésions cérébrales ne sont pas permanentes. Parfois, les dommages sont de courte durée et s’améliorent avec le temps et le traitement. Il a également été observé que les crises affectent différemment différentes parties du cerveau. Les zones du cerveau les plus touchées sont le cortex piriforme, l’amygdale et l’hippocampe. Les zones les moins touchées comprennent le cortex cérébral, le cortex cérébelleux et le thalamus.
Des études réalisées sur des enfants ont montré qu’il existe une baisse du niveau d’intelligence des enfants touchés par des crises. Environ 10 à 25 % du groupe d’étude a montré une baisse significative du niveau d’intelligence. Ainsi, dans certains cas, les convulsions peuvent provoquer ou non des lésions cérébrales, mais il est également possible qu’elles affectent les capacités cognitives et l’intelligence des enfants.
Conclusion
La capacité des crises à provoquer des lésions cérébrales est encore à l’étude. Des études ont montré que les crises prolongées peuvent provoquer des lésions cérébrales, mais pas toujours. Des épisodes isolés ou brefs de crises peuvent entraîner une altération des fonctions cérébrales. Une baisse du niveau d’intelligence a été constatée chez les enfants. L’étendue des lésions cérébrales peut également dépendre du type de crise et de la présence d’autres problèmes médicaux. Cependant, la pathogenèse exacte est encore à l’étude.
Références :
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