L’une des maladies rares, mais potentiellement mortelles, qui peuvent survenir chez des personnes de presque tous âges estEncéphalite. Il s’agit d’une inflammation du cerveau provoquée par un virus. Le virus responsable de l’encéphalite peut être de différents types. Certains des virus les plus connus responsables d’encéphalites graves sont le virus du Nil occidental, l’équidé de l’Est, le virus de l’herpès simplex, de Californie et de Saint-Louis. Bien que dans de nombreux cas, les dommages causés par cette maladie ne soient similaires qu’à ceux d’une grippe bénigne, dans les cas graves, où des lésions virales complètes se produisent, il peut y avoir un gonflement du cerveau, des saignements dans le cerveau et également de graves lésions nerveuses.
Un traitement rapide après un diagnostic approprié de l’encéphalite peut garantir que la personne malade se rétablit rapidement. Cependant, si l’encéphalite n’est pas traitée, ou même si le traitement est retardé, les dommages qui se produisent à l’intérieur du son peuvent rendre la maladie mortelle. L’ampleur des dommages ainsi que leur type sont déterminés par la zone du cerveau endommagée en raison de l’encéphalite. Dans l’ensemble, sur 10 patients atteints d’encéphalite, 1 personne décède ou survit avec des lésions cérébrales permanentes graves et potentiellement mortelles. Ces complications à long terme causées par l’encéphalite sont :
Dommages cognitifs dus à l’encéphalite :
La cognition est la capacité d’une personne à penser, à se souvenir et à apprendre. Dans l’encéphalite, une personne en possède une partie, pas nécessairement la totalité ; les compétences cognitives sont endommagées de façon permanente ou du moins à long terme. Ces dommages sont la mémoire, la capacité de mémoire, la vitesse de réflexion, la compréhension et la réponse à une situation, la capacité à résoudre des problèmes ainsi que la capacité à se concentrer ainsi que la compréhension de l’utilisation du langage. Sur 10 patients atteints d’encéphalite, 7 ont des problèmes de mémoire. Certains ne se souviennent même pas comment parler et il faut également leur apprendre cela.
Lorsque l’on considère les problèmes de mémoire, toutes les informations précédemment apprises sont perdues en raison de ces dommages cognitifs. En outre, l’apprentissage de nouvelles informations devient difficile car les dommages cognitifs détruisent les parties du cerveau qui aident à apprendre de nouvelles choses.
Coma suite à une encéphalite :
L’un des effets secondaires les plus frappants et les plus importants de l’encéphalite est le coma ou la perte de conscience du cerveau. Cela peut durer quelques secondes, voire quelques semaines. Mais c’est un impact immédiat qui affectera certainement le cerveau. S’il n’est pas dans le coma, le patient peut avoir une conscience limitée et entrer dans un état végétatif.
Difficultés de communication causées par une encéphalite :
Dans la plupart des cas, les gens souffrent de problèmes de communication. Comme la communication avec les autres implique trop de parties du cerveau, les dommages dans ces parties peuvent entraîner des difficultés à exprimer des sentiments par le langage, les mots ou même les gestes. Parfois, il faut réapprendre aux gens à parler à nouveau et aussi apprendre à utiliser la langue car ils oublient tout ce qui s’y rapporte.
Changements comportementaux causés par l’encéphalite :
Bien que les difficultés de mouvement ou d’élocution soient les plus frappantes, les troubles les plus graves qui persistent à long terme sont les changements de comportement. Le changement de comportement le plus courant concerne les sautes d’humeur. Les changements soudains d’humeur et l’incapacité de déterminer de quelle manière le patient acceptera une situation et de quelle manière il y réagira deviennent extrêmement difficiles à comprendre. Ce changement peut survenir et perdurer tout au long de la vie.
Dans la plupart des cas, les patients souffrant d’encéphalite ont souvent développé un sentiment de détresse, de désespoir total et d’impuissance. Cela conduit souvent à une tristesse intense et à un sentiment de dépression qu’ils ne parviennent pas à surmonter et qui persiste longtemps. En dehors de cela, la colère et l’anxiété intenses sont un comportement permanent chez les patients souffrant d’encéphalite. Même dans des cas mineurs et insignifiants, le patient peut avoir de graves accès de colère, de manière tout à fait inattendue.
Difficultés de mouvement causées par une encéphalite :
La faiblesse, les difficultés dans la démarche générale ainsi que les difficultés à marcher sont quelques-uns des effets indésirables courants et pourtant à long terme de l’encéphalite virale. Parallèlement à cela, il y aurait des tremblements fréquents et sévères dus à des mouvements involontaires de tout le corps, en particulier des mains. Cela posera du mal à tenir n’importe quel objet. Comme parfois toute la démarche et la posture du corps du patient sont endommagées, il peut éprouver d’extrêmes difficultés à marcher ou même à déplacer un objet.
Amnésie causée par une encéphalite :
Pour être plus précis, l’encéphalite provoque souvent une amnésie post-traumatique ou PTA. Dans cet état, le patient est généralement dans un état conscient, mais parle ou se comporte d’une manière absolument bizarre et inhabituelle pour cette personne.
Épilepsie due à une encéphalite :
L’épilepsie est un autre effet à long terme de l’encéphalite. Ce trouble neurologique est un effet récurrent de lésions cérébrales. Marquée par des troubles sensoriels se manifestant souvent sous forme de convulsions et de perte de conscience, elle est provoquée par des activités électriques soudaines et anormales qui se déroulent dans le cerveau.
Ce sont les effets courants à long terme de l’encéphalite virale que l’on peut rencontrer dans la plupart des cas. Bien que l’apparition de ces phénomènes varie considérablement d’un patient à l’autre, certains d’entre eux seront certainement observés dans la plupart des cas, même si le patient a été guéri. Il peut également y avoir d’autres difficultés, telles qu’une perte auditive, une vision floue ou des troubles de la vision ainsi que des troubles de l’élocution. Cependant, grâce à des thérapies appropriées, ces difficultés ont souvent été guéries.
Références :
- Clinique Mayo. (2021). Encéphalite.https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/encéphalite/symptoms-causes/syc-20356136
- NHS. (2021). Encéphalite.https://www.nhs.uk/conditions/encéphalite/
- Institut national pour l’excellence de la santé et des soins. (2019). Encéphalite.https://www.nice.org.uk/guidance/NG128
- Venkatesan, A. (2015). Épidémiologie et conséquences de l’encéphalite aiguë. Opinion actuelle en neurologie, 28(3), 277-282.https://journals.lww.com/co-neurology/Abstract/2015/06000/Epidemiology_and_outcomes_of_acute_encéphalitis.15.aspx
- Michael, BD et Solomon, T. (2012). Convulsions et encéphalite : caractéristiques cliniques, prise en charge et mécanismes physiopathologiques potentiels. Épilepsie, 53(s4), 63-71.https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/epi.12025
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