Qu’est-ce que l’encéphalomyélite aiguë disséminée (ADEM) ?
Il s’agit d’une pathologie rare impliquant le système nerveux central. L’encéphalomyélite aiguë disséminée est une maladie caractérisée par une inflammation des structures vitales du corps comme le cerveau et la moelle épinière.(1). Parfois, même les nerfs optiques sont touchés(2). Cette inflammation se traduit par une variété de symptômes, de gravité variable. L’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM affecte également la gaine de myéline(3). Il s’agit de l’enveloppe externe des nerfs, qui non seulement protège les nerfs, mais favorise également une transmission plus rapide et fluide des signaux vers et depuis le cerveau vers diverses parties du corps.(4).
Il n’y a pas d’âge spécifique lié au développement de l’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM, mais on a observé qu’elle survenait davantage au printemps et en hiver.(5). Plus précisément, l’encéphalomyélite aiguë disséminée survient après une maladie bactérienne ou virale dans les quelques semaines suivant l’infection.(1).
Les principaux symptômes de l’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM comprennent : une forte fièvre, des accès fréquents de maux de tête sévères, une raideur aiguë de la nuque, des picotements et des engourdissements dans les membres supérieurs et inférieurs, une faiblesse musculaire dans les membres supérieurs et inférieurs rendant difficile la marche ou la préhension d’objets, des difficultés d’équilibre, une diplopie ou une vision floue, des difficultés d’élocution, des difficultés à avaler, des difficultés avec la vessie et les intestins.(2).
Il y a eu quelques cas où des convulsions ont été observées chez une personne atteinte d’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM. De plus, dans de rares cas, le patient souffrant d’encéphalomyélite aiguë disséminée a également eu uncoma(2). Le diagnostic de cette affection est crucial pour un traitement rapide et réussi de l’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM. Cet article donne un aperçu de certains des tests qui confirment le diagnostic d’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM.
Comment le diagnostic d’encéphalomyélite aiguë disséminée (ADEM) est-il confirmé ?
Un diagnostic de confirmation de l’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM dépend de divers résultats cliniques et études radiographiques. Pour l’instant, il n’existe aucun test spécifique permettant de diagnostiquer définitivement l’ADEM.(6). Ainsi, l’avis d’un expert est la clé d’un diagnostic précoce et rapide de l’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM.
Pour commencer, un diagnostic d’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM est suspecté lorsque le patient se plaint de symptômes communs à ce trouble ; notamment la confusion mentale, l’altération de la conscience, la faiblesse musculaire, l’humeur irritable, qui ont été observées immédiatement après une infection bactérienne ou virale. Dans de tels cas, la cause des symptômes est d’abord identifiée. Cela se fait en effectuant une série de tests sanguins pour inclure une formule sanguine complète afin de rechercher des signes de restes de l’infection.
D’autres examens de laboratoire incluent des cultures de selles pour vérifier la présence de bactéries ou de virus.(7). La prochaine étape vers la confirmation du diagnostic d’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM est de pratiquer une ponction lombaire.(8). Dans ce test, le liquide LCR est extrait de la moelle épinière et analysé de près au microscope, ce qui aide à confirmer le diagnostic d’encéphalomyélite aiguë disséminée. En cas d’encéphalomyélite aiguë disséminée ou d’ADEM, il y aura des signes d’augmentation du nombre de globules blancs et d’augmentation des protéines. Il peut également y avoir présence de bandes oligoclonales, qui bien que spécifiques uniquement à la sclérose en plaques, peuvent également être observées dans certains cas d’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM et aident à la confirmation de son diagnostic.(9).
Études radiologiques sous forme d’IRM du cerveau avec produit de contraste et de la moelle épinière ; en particulier avec les images pondérées T12 et les séquences FLAIR, est crucial pour un diagnostic rapide et confirmé de l’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM, même si ces images sont normalement prises pour diagnostiquersclérose en plaques (9). L’IRM montrera clairement une inflammation ou des lésions classiques de la sclérose en plaques ou des anomalies observées dans l’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM.
L’IRM devra peut-être être répétée après quelques mois pour s’assurer qu’il n’y a pas d’aggravation de l’inflammation si elle est observée. En fonction du type d’inflammation et des caractéristiques des lésions observées à l’IRM, un diagnostic définitif peut être posé d’encéphalomyélite aiguë disséminée ou ADEM.
Références :
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17438235
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3351223/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1860500/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK27954/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3922734/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4311361/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27449359
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4187449/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3174358/
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