Points clés à retenir
- Un codicille est un document juridique utilisé pour apporter des modifications spécifiques à un dernier testament.
- Les codicilles doivent être utilisés pour des modifications mineures. Mais s’ils ne sont pas clairs, ils pourraient invalider l’intégralité du testament.
- Au-delà de la correction d’un nom ou d’autres petits changements, il est probablement préférable de créer un nouveau testament.
Définition et exemples d’un codicille
Un codicille est un document juridique utilisé pour apporter des modifications spécifiques à un dernier testament. Plutôt que de devoir réécrire l’intégralité de votre testament, vous pouvez utiliser un codicille pour apporter les modifications nécessaires, à condition qu’elles soient assez simples. Dans d’autres cas, où vous apportez des changements plus importants, il peut être préférable de rédiger un nouveau testament.
L’école de pensée générale est qu’un codicille devrait suffire si vous souhaitez apporter des modifications mineures. Des exemples de changements mineurs pourraient être des choses telles que :
- Ajouter ou supprimer des legs spécifiques
- Changer qui servira de votre représentant personnel
- Mise à jour du nom d’un bénéficiaire ou de votre représentant personnel en raison de son mariage ou de son divorce.
Comment fonctionne un codicille ?
Un codicille est presque comme un « P.S. » légal. à la fin de votre testament. Si vous choisissez d’ajouter un codicille afin d’apporter une modification, vous devrez le signer et le faire signer également par deux témoins. Ensuite, conservez-le avec votre testament original.
Assurez-vous qu’il est rédigé d’une manière facile à comprendre. Si vous avez rédigé une série de quelques codicilles au fil des ans, vous voudrez peut-être envisager de consolider toutes vos modifications dans un nouveau testament. Cela s’avérera utile à votre représentant personnel, qui aura alors un seul document à suivre au lieu de rassembler les dispositions de quatre ou cinq documents distincts.
Cela peut également contribuer à garantir que le tribunal approuvera votre testament comme étant valide ; un nouveau testament décrit clairement vos dernières volontés au lieu d’un mélange de dispositions qui pourraient rendre vos intentions floues.
Avertissement
Un juge des successions peut déclarer que l’intégralité de votre testament est invalide si les intentions semblent floues, ou il peut décider de ne pas honorer tout ou partie de vos nombreux codicilles parce que l’image globale de vos dernières volontés prête à confusion.
Si un juge décide que votre testament est invalide, le résultat final équivaudrait à mourir sans en avoir laissé aucun.Votre succession sera transmise à votre plus proche parent en vertu de la loi de l’État en fonction de votre lien de parenté, même si ce n’est pas ce que vous auriez souhaité. Votre succession pourrait revenir à l’enfant dont vous êtes séparé depuis des années. En l’absence d’héritiers, vos biens pourraient revenir à l’État alors que vous auriez pu les destiner à une cause caritative.
Comment être sûr que votre codicille est légal
Il est très important de ne pas simplement annoter votre testament à la main et de le remettre dans un tiroir si vous souhaitez y apporter des modifications, même mineures. Cela aussi peut invalider l’intégralité de votre testament. Ou, selon la loi de l’État applicable, les modifications manuscrites peuvent être ignorées.
Une autre considération est qu’un codicille doit être préparé conformément à certaines directives légales et signé avec toutes les mêmes formalités que votre testament original.
Si vous allez vous donner tous ces problèmes, vous voudrez peut-être emprunter la voie la plus sûre et simplement créer un tout nouveau testament à la place. Sinon, demandez à votre avocat spécialisé en planification successorale de préparer le codicille pour vous, afin d’être sûr qu’il sera juridiquement valide et contraignant.
Note
Autre danger lié à l’utilisation d’un codicille : il pourrait être séparé de votre testament.
Quand un nouveau testament a-t-il un sens ?
Envisagez de rédiger un nouveau testament si les changements que vous souhaitez apporter sont importants, comme ajouter votre nouveau conjoint comme bénéficiaire après un mariage. C’est également une bonne idée si vous supprimez un bénéficiaire, divorcez, ajoutez un bébé, modifiez les distributions des membres de la famille vers les œuvres caritatives, ou vice versa.
Assurez-vous d’indiquer clairement que votre testament original est révoqué. Soit vous le détruisez ainsi que toutes les copies qui pourraient exister, soit vous écrivez « RÉVOQUÉ » sur chaque page avec vos initiales ou votre signature.
